焦兰并没有生气，一副认命的模样为对方提上裤子，系上大带“你说吧，奴听亲达达的。”

“俺会写字，奈何缺根好笔，笔杆已经找好。”男人诡异的看着对方“娘子会帮俺吧？”

此刻寿宁侯前院，张延龄正在满院子找郑直。开席前他还看过，郑直就在桌上和一堆穷酸之乎者也吵个不停。张延龄听着无聊，这才决定过一会再来。不曾想跟着兄长敬酒回来，就瞅不见对方人了。问了一堆人，都不晓得那厮去哪了，不过可以肯定，郑直还在张家。

“去，让人把俺外甥的那俩帮虎看住了，好酒好菜管够，只是莫放了。”他也没法子，年初入宫，不但没捞到好处，他们两兄弟反而被主上禁足，一年内没有旨意，不准出胡同，若不然他早就杀到郑家揪人去了。

郑直在望凤楼宴请翰林院他也听人讲了，很多人都认为是郑家有银子，可张延龄晓得根本不是那么回事。同时才得知，郑直前几年在真定鼓捣出好大的买卖。去年的三不牙行和孔方兄弟会会票倒账，张家着实也损失了不少，虽然靠着抢江侃和袁凯产业补偿了些，可太少了。如今，郑直这个外甥总不能瞅着他两个舅舅吃糠咽菜卖媳妇吧？

入夜之后，张家人才把朱千户和郑墨放了。郑墨不懂，也不敢问，直到上了贺五十的车，才向朱千户询问原由。

“这是建昌侯要找五郎，就扣着俺们。”朱千户浑不在意“这眼瞅着入了夜，也不见五郎踪迹，人家又舍不得一顿熬菜，就放了。”

驾车的贺五十大笑，坐在车厢门旁的郑墨似懂非懂。却明白，十七叔本事真的大。车子到了芝麻巷外，远远的翟管家守在巷子口。朱千户立刻招呼，贺五十驱赶马车缓缓跑了过去。

小主，

翟管家听到动静，在一个青年搀扶下迎了过来。

“翟管家，咋了？”朱千户见此，不等贺五十停稳车，赶忙跳下来询问。

“十七爷呢？”翟管家不答反问，直接往车窗旁走去。

“东家没回来。”朱千户赶紧道“家里出啥事了？”

“唉。”翟管家有些失望，沉吟片刻，低声道“定国公家今个儿来退亲了。”

“啥？”朱千户等人一听，顿时不满起来。这退亲若没个合适理由可是要两家结仇的。可是一想如今定国公根本就是个疯子，也就心态平和了“为啥？”

“徐家讲，定国公好了，之前不是疯了，是脏东西上了身。如今请了一位法力无边的道长做法，已经醒了。和家里一对，是徐家下人搞错了，之前定国公根本就没有讲和咱家定亲。”翟管家脸色难看“偏巧今日六老爷和十七爷都去贺寿了，太夫人这不就让俺等着六老爷和十七爷。”

虽然定国公是个疯子，可是十五姐过去毕竟是做国公夫人，况且定国公长子可是七姐的。太夫人的意思很明确，不想断了这门亲。

“东家吃了席，就没和俺们照面。”朱千户自然听懂了意思，对此不置可否，毕竟这不是他们能参与的“六老爷俺们也没瞅见。”

正说着，翟管家身旁的青年指着远处道“爷爷，六老爷的马车，是金叔。”

此刻天空中传来阵阵滚雷之声，朱千户抬头瞅了瞅，真快啊，一年了。

丁氏得到消息，却并没有去后街看十五姐，而是来到了隔壁十嫂的院子。她生了儿子，每月月钱涨了不少，却依旧没资格做肩舆。再者，郑家在真定时也没这条件和规矩。偏偏到了京师才发现，不止三太太，六太太，唐姨妈姐妹，沈姨妈，就是十嫂和赵家表嫂也是出行做肩舆的。这事太夫人不吭声，她也只能眼馋。

到了地方，才得知十嫂去了后街六老爷家还没回来。心中不由腹诽，果然焦不离孟。两个人在藁城时就形影不离，如今更甚。却不晓得心高气傲的十嫂哪里是姐妹情深，完全是借着亲近的由头报复六太太之前在她有孕时的折磨，正互相伤害呢。

不甘心的丁氏只好带着丫头往回走。三太太病着，况且那是个灵通剔透之人，她可不敢凑过去，免得被看破手脚。

刚刚走过屏门，就看到了郑直晃晃悠悠的跟着六叔从正院走了出来，直奔偏院。

“之前咬死了定亲的是他们，如今说没有就没有了？”郑直愤愤不平“定国公府欺人太甚。”

“算了。”郑宽虽然当初也不愿意，好不容易接受了，又遇到这种事，心里也不满。只是他这几年居移气养移体的功夫渐长，不像郑直外露“五虎今日太过锋芒毕露了。”

“是。”郑直没有反驳“可是箭在弦上不得不发。侄儿已经被晾在起居注馆快半个月了，杨学士就是想这么耗着。”

郑宽想了想，苦笑“身居官场，谁不是战战兢兢如履薄冰。五虎既然晓得利害，俺就不费口舌了。”

“侄儿不是这意思。”郑直感觉郑宽这‘战战兢兢如履薄冰’实在妥帖，一边记住一边道“侄儿莽撞，啥都不懂，若没有叔父提点，俺不止吃亏，还要栽大跟头。侄儿最近一直在读史，叔父是晓得的。发现很多家族都是政见不同。之前还不懂，可昨夜读《三国志》蜀书·诸葛亮传，心有所感，想通了。诸葛瑾弟亮，及从弟诞，并有盛名，各在一国。於时以为‘蜀得其龙，吴得其虎，魏得其狗’。”

郑宽瞅了眼郑直“有必要么？”

“有。”郑直恭敬道“如今人家一直按兵不动，想来早已成竹在胸。侄儿身不由己，只能听之任之。叔父则不同，一直和谢先生相善。将来不论平地与山尖，总能保证郑家平稳。”

这是他为自个准备的后路之一，毕竟明年那头猪猡就要蹬腿了。兵法有云，未虑胜先虑败。郑直已经在布置后路了，程敬已经联络上赖在京师没有走的程不识，梅琏已经派人南下去金陵扩充产业。李主簿也已经亲自动身前往南京，一面接收江侃之前给郑直的那些产业和竹园，一面进行修缮，防止他明年真的被赶出京师。反正郑直打定主意，熬死了那头猪猡，就装孙子，只要能做官，管他谁当政。

郑宽想了想“其他人也不是傻子。”

“所以，侄儿要得罪十五姐。”郑直躬身行礼。

郑宽错愕片刻“你要用定国公这件事做文章？”

“谁都晓得侄儿是个莽夫。”郑直低声道“况且这件事徐家欺人太甚。俺有件事没讲……”他斟酌片刻，凑到郑宽耳边低语一句。

郑宽听后，已经不是错愕，而是羞愤交加，怒视郑直“啥时候？你之前咋不讲？你咋还留着这孽障？”

“七姐守灵那几日。”郑直等着挨打“十五姐从小待俺最好，这几年俺们都长大了才生分起来。可俺真的是想着十五姐有个好归宿……”郑宽那最后一问自然不是讲的旁人，而是十五姐。

郑宽却无心听郑直的废话，起身就走了出去。那气势再没有一丝沉稳，反而带着凛然的杀气。郑宽再也装不下去了，为了分红不均，曾经一把刀杀光好友全家的狠劲终于迸发出来。

讲此乃奇耻大辱，也不为过。更重要的是，这件事一旦日后传扬开，他和郑直为郑家好不容易积攒的名声，就全完了。不但十五姐，十一姐也别想好了，甚至已经远嫁的十三姐都有可能被休回来，那贱人是要逼着整个郑家的女人都去死。

郑直望着空荡荡的房门，叹口气，死一个总好过死两个。郑直已经想明白了十五姐为何要害死十一姐，嫁给曹三郎。爵位。曹二姐若是做了皇后，按照规矩，曹宁就要封伯，甚至封侯，乃至封公，那爵位迟早就是曹三郎的。经过定国公府退婚之后，十五姐再也不可能嫁入勋贵之家了。要想做超品夫人，只能如此。为了荣华富贵，七姐可以牺牲十一姐的贞洁，为了功名利禄十五姐可以牺牲十一姐的性命。而失去了三个女儿的郑宽，恐怕真的承受不住这种打击。如此，那就留下一个好的，全了孝道好了。