未知是最可怕的，郑直嘴上讲的好，不怕，其实心里也没有底。毕竟他在诏狱待过，上次是因为各种原因才让他侥幸逃脱，这次还能被赦免吗？

哄睡了锦奴和二嫚儿之后，他直接出了后院，来到外书房，再次查漏补缺。却不晓得为何今夜如此难熬，如此漫长。看看高挂天空的月亮，郑直心绪不宁的放下笔，又出了外书房。嘱咐想要跟着的朱千户几句后，转身去了马厩。牵了一匹马，直接出了芝麻巷，向着北居贤坊奔去。

不管曹二娘究竟是不是孙二娘，他也要得到对方，哪怕不是，也要不留遗憾。京师纵马，若没有大事，被抓住也不会好受。可是郑直全然不在意，直接闯过几条主干道，来到了针匠胡同外。找了地方拴好马之后，按照记忆中翻墙进了曹家。

曹家的门房和倒座房漆黑一片，想来已经睡了。上次来的时候，记忆中曹二娘是从东边门框进的正房门，那么很有可能对方住在东厢房。蹑手蹑脚的来到窗下，听了听，拿出匕首撬开房门，走了进去。

马车停到胡同口，亲随扶着醉醺醺的曹宁走下来，打发走了车夫。因为曹宁住的院子太小，所以并没有添置马车，而是从附近的车行包了一辆。啥时候用车，只要去南边胡同口喊车就行，车行就在那。

缓了缓，曹宁的亲随正要去叫门，却无意中看到远处树荫之下有东西在晃，立刻不敢吓得跌坐在地不敢动了。曹宁有些不高兴，亲随指指远处。曹宁转身瞅了瞅，立刻酒醒了几分，同样吓得一动不敢动，双方就这么对峙起来。良久之后，那里发出了一声响鼻，曹宁才不确定的示意亲随过去。亲随无奈凑近一看，果然拴着一匹马。咒骂一句，四下瞅瞅，也不晓得是谁的坐骑，转身去向曹宁禀明后，去叫门了。

不多时，门子打开门，亲随扶着曹宁走了进来。

“明个儿起得早，都睡吧。”曹宁一身酒气的嘱咐一句，却拿出烟锅点上，在院里坐了下来。这是他如今慢慢养成的习惯，有事情就想抽着烟锅一个人琢磨。身上一身酒气的他美美抽了一口烟，开始琢磨今个儿夜里听到的消息。有人急着用银子，要脱手一万多两的孔方兄弟会会票。这东西他也听人家人讲了，是发财的利器，奈何神龙见首不见尾。入京之后，他也想入手一些，奈何没有门路。

如今这么一大笔银子摆在他的面前，曹宁想要，关键他银子不够数。思来想去，想到了郑直。郑家虽然刚刚起来没几年，可是他在真定的时候就听人讲了，郑家可能没银子，郑十七却有。因此当对方讲出用一万两银子做聘礼，要纳曹二娘为妾时，才会认真考虑。

原本曹宁是很满意这门亲事的，奈何是做妾。曹二娘可是做亲王妃的命啊，咋就成了这样？

奈何木已成舟，人不能总往后看。那两万两银子的会票是去年的，因此只需要七成，也就是一万四千两。他还有一千两的流动本金，再加上唐有才的那五千两，倘若有了郑直的一万两，就绰绰有余了。

思来想去，还是决定明个让娘子试探一下曹二娘的口风。对方上次讲的，其实也是愿意嫁的，只是不愿意做妾。

待吸完一袋烟，曹宁起身来到倒座房凑合一夜。前几日刮风，正屋漏了，因为他银子留着做买卖，也就搬了过来。如今娘子的两个丫头跟着曹二娘住在西厢房，夜深了，再敲门他于心难安。

“奴婢去晚了。”早儿小心翼翼道“门子讲十七爷昨夜就去了前院。”

沈敬言翻了个白眼，看看外边的天，起身道“走，咱们去西院瞅瞅十嫂她们起来没有，都什么时候了，怀了身子也不能没了规矩啊。”

早儿和晚儿对视一眼，赶紧低下头跟了出去。三人出了正房，奶娘恰好从耳房出来，见此赶忙追问“太太要出去？”

“去西院瞅瞅。”沈敬言笑道“奶娘不用跟着了，我带早儿和晚儿去就行了。”

奶娘应了一声，瞅了眼低头不敢看她的两个丫头，无奈的暗自叹口气。这叫什么事啊，虽然听人讲大户人家断不了出现这种事，可太太一向洁身自好的。难道怪十七爷，人家可是能躲就躲了。

经过昨夜春风一度，郑直总算是放松下来。再熬过两日，初一就可以到兵部门口看榜了。就在郑直以为是他大惊小怪、小题大做、风声鹤唳、草木皆兵，如释重负的准备开始新生活时，江侃又找了来。

“查出来了。”江侃此刻衣裳有些脏，样子也有些狼狈，不过人没有不妥“那个王八蛋知道我有试题。”

“咋回事？”郑直挠挠头，这咋又绕回来了。

“六太太给了我试题，我得找人做吧。”江侃有些尴尬“然后我就让手下的参谋长拿着试题问。”

“你……”郑直欲哭无泪。

“放心，他就知道一道，我也没有那么傻，我是分开好几道，让他们打听的。”江侃自信满满道“撞大运，我就这一道题不会，问问怎么了？”

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郑直松了口气。就在这时，朱千户脸色难看的走了进来，欲言又止。

郑直也不故作大度，直接起身走了过去，待听后，同样脸色难看“按着俺安排的准备吧。”

“怎么了？”江侃原本不想问，可是他看郑直的表情也心虚。

“那个曹沾也不傻，没去都察院，直接去东厂出首了。”郑直一边讲一边走到书案旁开始提笔写了起来“俺估计那边马上来人了，你也快点回去准备吧。”

“我靠，这就开始了。”江侃游移不定，片刻后讲“我惹得事，我扛，你就往我身上推。”

“有意思吗？”郑直不高兴道“有人前几日讲了，俺是真小人。咱俩如今一条绳上的，谁也跑不了。”

江侃咒骂一句，来到了书案旁，也拿起笔“让让，我写休书。”

郑直哭笑不得“俺就晓得……”

“老子死也不做赘婿。”江侃却直接写了起来。

郑直无语。

在西院折腾了半晌的沈敬言一回来，奶娘就凑了过来，递给对方一封信“十七爷让人给太太的。”

沈敬言心里一沉，顿时心情大坏，拿过信，却有些沉，想来里边有东西。辞了旁人，走进卧房，这才拆开信。果然，信套里边除了信瓤，还有一枚不可多得的红玉韘。

再看信得内容，郑直告知，那个曹沾已经出首。为了不惊动家人，他已经去禄米仓等着入监了。嘱咐沈敬言帮他照顾好二位娘子，同时也要保重身体，一切闲事都不要干预。

沈敬言捧着信看了又看，终于还是在夜幕时分，伸到烛台前点燃。

“她哪来的银子？”曹宁本来以为曹二娘会给出其他理由，却不想，对方竟然给了他一个匪夷所思的理由。曹二娘出这一万四千两银子，这简直荒谬至极。

“二姐就是这么讲的。”曹娘子尽管疲惫，却气色甚好“讲若是需要，明日就会有人送来。”

曹宁越听越生气，质问曹娘子“他一个闺阁女儿家，咋接触外边的？”

曹娘子慌忙道“我也不晓得的，入京之后，我和二姐一步也没有出过院子。”

曹宁瞪了对方一眼“这事休要再提，若是被郑家晓得了……”