白石三人按照那个中年人的指点自然扑了空，待打听到赵家真实位置哪里还有人。询问周围住户，却被告知除了一位锦衣卫的百户住在林济州，赵家已经没人了，三人只好另做打算。没法子，据他们他们所知，要想登上林济州，需要官府或者内官监白牌。可是他们此行要隐藏身份，非到万不得已，不能亮明身份，甚至拿出驾贴。

“莫让俺再遇到那个老匹夫。”石文义骂骂咧咧的坐了下来。

“老石，没必要。”白石笑着劝解一句“想来是咱们的口音吓到人家了。”

“口音？”石文义和张采一愣，想了想“这帮子鸟人倒是警醒。”相比张采，石文义已经很久没有查过案子了，虽然大概的注意事项没有忘，可是两年的时间消磨，他的警惕性真的差了很多。

“没关系。”白石依旧云淡风轻道“我们这一趟也算歪打正着，若非如此，哪晓得那夜的事情。”

石文义挠挠头“二档头讲的永远都对。”

张采笑骂一句。

那个中年人将他们指去的胡同第四家，原本并不住在那里，而是住在城内西大街附近。闰四月初一过匪那夜，他家对面的刘朝奉家就被抢了，还是两次。其中一次，那些强盗出来后，是从他家墙外过得。

因为兵荒马乱的，谁也不敢乱动，所以自然没人看见那些人的脸，讲的什么也早就忘了。可是因为这家人常年在外跑买卖，听出那些人的口音是京师的。

京师强盗来到真定抢东西，倒也不是不可能，只是路途遥远，人生地不熟的。唯一的解释，就是印证了白石之前的猜测，有本地人参与其中。

“南墙根那段城墙塌的太是时候了。”张采这些年跟着白石参与过不少案件，久病成医，也能看出一些门道。

“是啊。”石文义不明所以的抱怨一句“就跟约好了一样。”

白氏四下瞅了瞅“咱们去南城那边看看，听说那是全城精华所在，顺便吃点东西。”

石文义和张采自然不会拒绝，众人跟着白石无聊的走在真定城傍晚雨后的路上。此刻不少铺面已经打烊，拐角处一家铺面同样正在上门板，招牌上赫然写着‘乾隆当’三个字。

乾隆当，南京也有。初时白石还因为这个名字大惊小怪了一番，待后来发现是他露怯了。不过很快，白石就发现这家当铺的不同之处，只从事金银钱财的存储和贷款业务，颇有一些银行的模样。白石不知道这是不是新生事物，毕竟他一直以为这年头银票早就有了。可来了之后才懂，分辨一文钱的真假是一个专业的活，普通人根本无法胜任。至于银票，影子都没有，宝钞倒是有，可是南方人早就不要了，而那家乾隆当据说总号就在真定。

三人并没有在乾隆当门前停留，依旧缓缓向着南门方向走。不多时来到一家酒肆外，走了进去。

“俺听人讲，甄瘸子就在度假村买了两间商铺，这不，前个买卖一开，发财了。”

“严童生今年才十四，这不得了大宗师点为案首，听人讲这科也要做充场儒士赴京应考。说不得，又是一个郑解元。”

“孙逊啊，可惜了，为人不错，要不是被那帮强盗拖累，日后咋也该能入阁！”

“到底是郑家，一个没生孩子的孙媳妇，给足了脸面，那排场，大的惊人。沙板你们猜咋的？是黄花梨的，六寸厚的。这东西，可着真定府找，都不一定有。”

“当时于王八拔腿就跑，他儿子一个劲在喊，丢死人了。不过他儿子真是带种，两把刀耍的上下翻飞。”

“老梅在京城发达了，依然还是开勾栏。还叫媚香楼，不过里边的天南地北多了去了，听人讲还有骚鞑子……”

“俺也听着了，那动静，俺还以为地震了呢，没一会就听人喊城墙让洪水泡塌了。草他娘的，这城墙前两年才修的。”

从古至今，酒馆饭店都是收集消息的好地方。三个人点了酒肉，也不吭声，只是竖着耳朵听，已经得到了不少不知真假的消息。

白石最关注的自然是那个绘声绘色描述城墙垮塌情节的人。地震？一座建筑垮塌确实会带来周围的震动，可是这个人刚刚讲的是先地震再听到有人喊垮塌。真定府城城墙高三丈，什么样的豆腐渣工程可以让土城墙短时间就塌陷，还能引起相当范围的震动？

当然，当时下着雨，普通人没事也不会刻意留意城墙，没准就是垮塌后那些三合土带来的震动。可要不是呢？是不是意味着城墙垮塌是人为的？要做到这样的效果，普通火药只怕是做不到。当然也不一定需要炸药，如同当年椿树街还有卫仓爆炸一般，只需要在合适的地方，堆积合适的物品同样能够做到。

可当时是赵碧惠，杨儒，这次难道又是穿越者所为？谁？崇恩庆？那么顺天府解元郑直在里边又是什么角色？竟然敢带着人去解救被围困的卫所军士？听意思，手底下的都还是卫所舍余，倒是小瞧了那个小家伙。史臻享那个王八蛋真的是死在了郑虎手里？

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吃过晚饭，三人继续向城南走去。待来到城墙正在修缮的毁坏区域后，白石特意留意了城墙距离地面半米的地方，用什么东西覆盖住了。伸手摸了摸，是水泥。

“城墙是当时叶巡按在世时，召集城内士绅捐纳修缮的。”石文义虽然不是本地人，可是善于交际，第二日中午，就找到了白石感兴趣的东西“主要是两家出的银子，一家姓祝，当家的是个南京监生叫江侃，另一家是俺们的老朋友，那位顺天府的解元。”

“那位庆字号的崇东主没有捐银子？”白石有些意外，事情似乎和他想得不一样啊。

“不清楚。”白石摇摇头“反正俺打听的，那段日子没人在城里见过这位崇东主，许是早就逃出去了。”

“水泥的事情呢？”白石没有纠缠。

“打听出来了，是家叫大盛魁的商号卖的，背后的东家就是祝家。”石文义立刻回答。

“有没有人在过匪那夜见过郑解元和这位江监生出门？”白石追问。

“这没打听到。”白石摇摇头“当夜乱的很，四处都是贼，普通人躲在家里还来不及，哪敢出去乱跑。”

白石不置可否，在手账上写下了江侃和郑直的名字“还有什么特别的事情？”

“哦。”石文义想了想，笑道“俺听到个笑话，二档头听听。就是叶巡按当初不晓得用了啥法子，惹得郑解元和这位江监生互相认下了一万两千两银子的捐纳。”

“这么老多。”张采吓了一跳“瞧不出这位郑解元腰杆子这么硬。”