马车来到一处僻静院落，停在了门口，早有门子迎了出来。董阳却毫不理会对方，扭头请郑直下车，然后引着他直接进了门。

绕过木影壁，这是处一进的院落，只是正房并不是单层而是双层小楼。二人来到二楼东头一个房间，里边空荡荡的，只正中桌上摆着两碗小米粥，两碟八宝菜，一碟如意糕。

郑直不明所以，等着对方的下文。

“这里有三朵花，俺也没见过。不过下人们讲，美艳不可方物。”董阳笑着邀请郑直落座，指着窗外道“如今正正好，稍等片刻，其中一朵就会出来了。俺们边吃边欣赏美景。”

郑直此刻才留意到，这幢楼的窗户，与不远处另外一幢楼的二楼某扇窗户恰好相对。原本以为是刚刚他误判了院落规模，此刻才晓得，那是另一家。

郑直不置可否，既来之则安之，拿起筷子吃了起来。董阳见此，也不吭声，同样吃了起来。果然是个‘雏’，差点把他唬住。若是在这饭菜之中动动手脚，任你十八个心眼不也白搭。

却没有留意到郑直左手无名指戴着的一枚银戒指，这是从文士身上搜出来的东西。他试过几次，似乎是专门用来投毒和试毒用的，如今果然派上了用场。而他的底气还在于，门外刘三已经带着四个人埋伏在周围，一旦需要，他随时可以呼救。

也许是太饿了，没过一会，郑直就吃了三块如意糕喝了一碗粥。董阳笑呵呵的拍拍手，片刻后一个下人走了进来，又为郑直换了一碗。

正吃着，突然窗外传来动静。二人同时扭头看去，只见对面窗边出现了一位美人。蓬松的发辫随意挽在头上，似乎是有意无意，原本就单薄的立领衫随意的系在一起，将女人修长白皙的脖颈露出，直通那让人无限遐想之处。此刻晨风轻轻吹过，对方那曼妙的身躯被勾勒得淋漓尽致。

董阳不由咽了口口水，他有些后悔带郑直来了，这样的美人怎么也该先过过手。

郑直不错眼的盯着对方，那女子也不错眼的盯着他。不等董阳恭维几句，那女人哇的惨叫一声，转身在窗边。

“这……”董阳略显尴尬“如此佳人，莫不是傻的？”

“有趣。”郑直笑着继续吃了起来，心中开始盘算董阳这是无意之举还是有意为之。他不懂徐琼玉那帮人为何又从安州折返到了清苑，然后双方又会在这种尴尬的情况下相见。徐琼玉这小蹄子果然是个水性杨花之人，这才几日啊，在路上就忍不住勾搭人了。上次心有所想，此刻才发觉一年多不见……果然女大十八变。

“俺也是昨日听了下边人讲，才想着请郑解元品鉴一番的。”董阳见此，反而越发的自证清白“据下人讲，是这女人主动勾引与他的。”

“董佐郎何必如此。”郑直笑道“俺们不过就是品鉴一二，那女人若是有了夫家，那才要七窍生烟，三花聚顶呢。”

“对对。”董阳立刻附和一句“郑解元所言极是。”他立刻开始绘声绘色的现身说法“年初……”

郑直正听着，窗外又传来动静，再次扭头，这次却是徐娘子。对方是听到动静，追问哭着跑回去的徐琼玉无果后，这才出来查看情况，不想竟然在这里看到了郑直。同样吓了一跳，转身就往回跑。

董阳叹口气，拱拱手“这是俺的错，请解元稍待，俺去去就来。”虽然这个女人同样让他眼前一亮，可脑子似乎也不全。无可奈何的起身走了出去。

郑直起身，走到窗边看了看，两处的窗户相差约莫五六丈，下边是一条土路还有一堵墙。正在他盘算之时，又有一道身影出现在窗边，是方大家。郑直笑了笑，在对方的注视下，转身走了出去。

方大家看着消失在对面窗边的身影，最后的希冀彻底破灭。麻木的转身向自个房间走去。这时负责看守她们的健妇才匆匆跑上来，不管不顾的撞开方大家，匆匆忙忙的关上了窗户“这窗户以后不许开了。诸位应该晓得，如今各地强盗多如牛毛，若是真的遇到了胆大包天的，奴婢们也无能为力。”

方大家却充耳不闻，直接走到了徐琼玉的房间外敲门“琼玉，是我，师父。”

片刻后，房门打开，徐琼玉扑进她的 怀里，痛哭起来“我完了，完了……”

方大家扶着对方走进屋，关上房门，安慰道“别怕，我们都好好的，没事的。”

“我只想着想办法逃出去。”徐琼玉却充耳不闻“只要我能逃出去，我就去卫所求救，可我真的没想到那是郑家的人。我真的只是想逃出去，带着师父逃出去，我怎么会这么傻，出卖色相……我完了……他一定会告诉汉哥的，汉哥不要我了……”

“你啊。”方大家怜惜的将徐琼玉拉入怀里“答应我，以后好好活着，再不要做傻事了。”

好不容易安抚住徐琼玉，这时传来了敲门声，方大家继续轻拍徐琼玉后背，也不理会。

“妹妹，琼玉，快开门。”门口是徐娘子的声音。

“不开，不开，我不见这个害人精，不见。”徐琼玉抱紧方大家，对着门怒吼“你走，你走，我不想见你……”

“我是来告诉你们，明日就启程了，收拾好东西。”徐娘子回了一句，又等了良久，却始终不见里边回应，只好回了自个的房间。

她如今对前路也十分迷茫，就算她们是从孙家逃出来的，如今这阵仗也有些过分了。况且这些人也晓得孙家对这桩婚事的真实态度，有啥怕的？不但杀了人，还四处躲。在安州的时候就因为这么一出，竟然折返到了清苑躲避。没想到又在这里遇到了那位小解元，还能躲去哪呢？再躲可就进京师了，难道是去通州？

“某在通州，真定都有一些产业。”董阳笑道“不过和谢经历相比，还是相去甚远。俺如今的一切，都是靠着谢经历。这话俺到哪都敢讲。”

坐在郑直对面的中年人赶紧自谦道“比不得董佐郎，不过是些糊口的营生而已。”

郑直对二人的吹捧有些无语，却并没有表现出不耐烦。似乎是感觉丢了面子，从那处院子离开后，董阳直接将他带到了此处，与这个叫谢国表的人结识。此人同样家资巨万，却名不显于人，很简单，此人还有个身份，是保定中卫经历。更让郑直惊奇的是，谢国表这个人并非正途出身，而是从吏员中末等的驿吏，一步步的成为了如今朝廷从七品的命官。

皇明吏员在两京的名目主要有提控、都吏、掾史、令史、书吏、胥吏、通吏、司吏、典吏、狱典、攒典、门吏等十二种。另外，五府、六部、都察院、大理寺有承发。

在布政使司府州县吏员的设置上，其名目主要有通吏、令史、书吏、司吏、典吏、攒典、狱典、闸吏、驿吏等。其中驿吏为所有吏员中最末等。

吏员服役年限遵循三年一考，六年两考，九年三考制度。着役后，经三年一考，实历俸三十六个月后，经巡按御史方可送考。考中者升参，不中者降参，分拨各衙门继续服役。九年考满后要参加京考。考试由吏部主持，中试者各依资格出身。吏员所在公署等级越高，自身所任吏职级别越高，所获出身品级也就越高。

按照朝廷制度，只有在一品衙门担任提控案牍，二品衙门担任都吏才能够在三考之后获得从七品的出身。可如今朝廷冗官严重，国子监已经有将近十万考生等着授官，因此就算九年三考合格之后，很多人也只能继续留任原职。不用讲，能够占到位置的都是有本事的人。

郑直身在隆兴观，对于高官升迁反而摸不着头脑，却对吏员的升迁感触最深。从最末等的驿吏爬到如今从七品的卫经历，这已经是难比登天。而升迁之余攒下巨额财富，还能惠及他人，更是难上加难。

如今看来真正想和他套近乎的是谢国表而不是董阳。想来若不是徐琼玉发疯，这位谢经历应该还会躲在后边。

“不晓得郑解元可识得吏部文选司的石主事？”谢国表看郑直对董阳讲的这些不感兴趣，立刻试探着问。

“敢问谢经历问的可是藁城的石实之先生？”郑直不确定的询问。

“正是。”谢国表道。