武宗轩辕勃即位以来，勤政爱民，发展经济，封禅天道，泽遗后世。及至慕容山叛唐，引狼燕入关，天下板荡，中原再遭蹂躏。有熊氏率领唐门武者，联合牛头族，扫荡群魔，震慑鬼族，赶走狼燕，收回燕云六郡，重掌龟蛇岛，实现龙族在天元大陆之崛起。于是，率领文武百官，祭祀炎黄二帝，诏告天下，改年号复兴，以示文治武功。

论理战争结束，妖氛也应当结束。武宗多年来操心煎虑，就盼望着过安心清静日子了。然而，唐国地大民多，国事纷乱，灾害连连。草民若有怨气，君上必然承受劫压，潜龙便在暗处活动，随时取代皇帝。战争虽然结束，武宗却感到劫压未减，睡梦中常见鄷都小鬼前来索命。

长安的人口回流，各类业态有所恢复。极乐世界也恢复营业。历经劫难，许多人死了，金钱帮的两位帮主还好好活着。有一个中年女人，满面风霜，出现在极乐大世界门前。

自离开金老爷，离开金钱帮，二十余年后，历经战乱，匪兵之祸，窦芳脸上布满细密皱纹。这时，颜俊已经失踪，找寻不见。云二嫂因为老公另娶，孩子斗殴而死，陷入发疯。

窦芳精疲力竭，走投无路，再次回到长安，在极乐宫做苦役。有一天晌午，遇到金善施，从马车下来。金老爷容貌未变，还是旧时模样。再活两百年，他也不会老去。窦芳泪水婆娑，觉得对不住老公。

金善施认出前妻，平平淡淡，问了一些情况。“你若肯回来，极乐宫还是你的家。”

窦芳不敢相信自己的耳朵。“可我已经人老珠黄了。”

金善施拿出白口袋，对着钱币，细嗅铜臭味。他对金钱有病态的执着，似乎并不在乎女人的背叛和皱纹。他的性情和脾气，还是老样子。一个活了千年的生命，经历过多少生死、杀伐，和背叛，见过多少人间悲喜剧。金善施超越人性的狭隘，才能成为不老不死的神人。他是神人，更是非人。

窦芳回到金老爷身边，再也不想离去。金老爷对爱妻的回归，非常平静，没有痛恨，没有欣喜，没有情话绵绵。日子波澜不惊，一切宛如从前。历经灾难，窦芳珍惜残缺无忧的生活。

金善施干着罪恶的生意，却乐善好施，接济穷人。他拼命工作，却很节俭，从不奢华。他对妻子很漠然，也很宽容。

金钱帮虽遭挫折，损失不少财富，但金老爷有能力挽回局面。金老爷天不亮起床，从未一日偷懒，每天精神抖擞，投入工作，对金钱的执着未曾片刻放弃。有时，连续一个月，不食不睡，保持全天候的工作状态。金善施永远为了金钱而奋斗，至于金钱，有什么用，他从来不思考。金钱是他的宗教，他的信仰，是他存在的意义。

金善施曾告诉妻子。“如若停止追求财富，我将会衰老，疾病，死亡，迅速破碎解体，化成尘埃，随风而逝。”

某日清晨，窦芳忽问老公，“你打算一辈子不要孩子吗？”

金老爷点头，笑道：“俗人才要孩子。我是金钱帮的帮主，金钱帮就是我的孩子。”

窦芳提出疑问，“那么将来老了，谁给你养老？”

金老爷拿出白口袋，猛嗅铜臭之味，淡淡笑道：“实言相告，你老公是不老不病，不死不腐之身。”

过去，窦芳不信，但现今有些信了。金长老很少吃东西，却从不生病，还能保持恒久的巅峰的工作状态。

窦芳生日时，金老爷亲自下厨，给太太烧了八个好菜。这是老爷第一次下厨，也是唯一的一次，展现温馨的人情味。

窦芳非常感动，举杯赞道：“没想到老东西，还会下人的厨艺。”

金老爷笑道：“五百年前，我当过厨师。”

窦芳好奇问道：“你到底多大岁数，有一千岁吗？”

金老爷皱眉，似乎想不起来。年头太久，果真是太久了。

晚上，金老爷与太太窦芳做例常功课。窦芳如往常，脱了衣裤，站在澡盆里，接受冰水淋浴。

金老爷一边舀水淋身，一边在耳边说：“这是爱的洗礼，这是长寿之道。”

窦芳没有哭泣，整整淋了八遍，也没有哭泣。男女之间，不管怎样的方式，都是遭罪，都是女人的宿命。

金老爷观摩片刻，突然站起来，喘息走近，托起下巴，冷冷道：“我可以淋湿你！”老金通过特定仪式，似乎宣告这是自己的土地，是自己的主权。

这种遭罪日子已经过去多年。窦芳从最初的恐慌惊惧，到现今的麻木哀凉。她习惯了一种有钱没爱的日子。

数千年的风月，从金帮主眼睛里飘过。他对生活没有热爱，只剩下对金钱的变态执着。作为不老不死之躯，他对繁衍丧失兴趣，自然对女人也丧失兴趣，只剩下冰水洗礼的怪癖。

复兴元年，六月，宰相裴遵庆与朝中大臣，联名上疏，请求给将士们封赏，以安其心。武宗本想推迟封赏，缓解经济压力，眼看将官们殷切期待，只好顺应人心，对将领们论功行赏。唐怀礼建议，功赏方案由元载王缙等评定。元载的方案看起来公平，其实更照顾唐门长老。武宗也听到下面微议，但也不能不给唐门面子。自嘎就是唐门培养出来的，饮水思源，岂能忘本？

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宰相裴遵庆，对此不满，提出不该偏袒唐门，有失公允，有损陛下威望。裴遵庆与元载，在朝堂上针锋相对，互不想让。不少大臣都支持元载，要求罢免裴遵庆，竟然没有朝臣为宰相说话。

在唐雄唐台等的建议下，皇帝也很难办，只好以民怨沸腾荐人不当为由，罢免裴遵庆，提拔元载为宰相，并特封为许昌侯。元载精明强干，能力突出，只是这个人跟唐门走的太近了。

有唐门支持，元载官运亨通，封侯拜相，不仅官场得意，情场也颇得意。皇帝听说，元载纳了个美妾，名叫薛瑶英。

薛瑶英以美貌着称，很得元载宠爱。元载尝对美妾言道：“凭你要甚麽，宰相老公都会给。哪怕是天上的星星。”

薛瑶英搂着元载脖子，撒娇道：“人家不要天上的星星，只要水里的龙鱼。”

元载搂着活宝，笑道：“龙鱼不好抓，也运不来。宝贝儿若想吃鱼翅，老公倒有法子。”

薛瑶英发嗲道：“我不但要吃鱼翅，还要用最好的龙涎香。”

元载亲着活宝，满口答应：“鱼翅也好，龙涎香也罢，老公都依。”

外地官员听说宰相爱龙涎香，便重金求购，入京时，携特产龙涎香十大箱，送往长安宰相府。其中另作标记的两箱才是关键：内藏足赤黄金四十锭，上等象牙雕屏风六扇，还有长项族出产的纯色玉器。