洛轩顿住脚步，回头看向他，苏平一时间愣在了原地，他看到了这辈子见过的最令人心痛的悲伤。

“弄脏了酒楼，抱歉。”说罢，那黑色的身影一闪，便消失在雨幕中。

“无论如何，你的心，可不能死啊。”苏平瘫坐在望月楼门口，一个精壮的大汉此时如同孩童一般，泪如雨下。

事后，店小二也不敢私自打扫,只能扶着苏平坐下来平复心情。掌柜的看着空荡荡的大堂，不住地心疼，基本上吃饭的客人此时也都跑光了，大堂被砸的乱七八糟，还有两具尸体和两个伤残。掌柜的抖抖手，坐在柜台后面不住地叹气。

“小师妹，我们不走吗？”一名青年问道。

“不，大师兄，来临安城之前青山师叔特地嘱咐过，来到临安城首先要接触下萧乾萧统领。临安城的城防大小事务都是萧统领负责的，刚才听到掌柜的一开始便让店小二去请萧统领，此类严重的恶斗案件必定需由他亲自出面处理。”端木昀灵表现得一点儿也不像是个少女，十分老成，面对眼前一片狼藉也不为所动，“比起咱们托人去找，眼下正是投石问路的好机会。这块问路石既已被无忧剑客投出，那咱们就收了他这个‘顺水人情’吧。”

“说的也是，现在这样子，咱们也无处可去，就在这望月楼多待些时候吧。”说罢，这几人找了一个僻静的角落，一边交谈一边等着萧乾出现。

留客居内，方隐简单介绍着当年镇海城洛家惨遭灭门的的案件。

“二十年前，镇海城洛家惨遭‘索命鬼’一众杀手灭门。洛家全家上下男女老少三百七十五口人尽数丧命并惨遭红莲劫难。镇海城洛家乃是顺天府的名门望族，数代人为国效力、鞠躬尽瘁，不曾出过一个贪官一个恶霸。此事一出，惊动朝野，先皇曾有旨，不惜任何代价查清此案还洛家一个公道清明。当今圣上即位后，又特别交代此悬案继续追查，可多年来仍未查得一丝一毫的蛛丝马迹。经过遍及全国的探子的探查拼凑，顺天府终得一丝明线，在临安城曾有过‘索命鬼’成员的活动痕迹，因此圣上便派我来这临安城彻查当年这桩悬案。”待方隐说完此行的目的，一时间诺大的会客厅鸦雀无声。

方隐暗自打量着众人，深呼吸了一下，继续说道：“说是一丝明线，实际上顺天府也是模棱两可，因此在下特来求助于城主大人和诸位英雄豪杰。”

“贤侄，可否透漏下那条明线是什么？在座的诸位都是叶某的至交，不会走漏风声的。”叶重阳怕方隐有所顾及，便以自己作为担保许下了承诺。

“有城主大人作保，自然无事。再者说，方才酒桌之前，诸位英雄也是真诚豪放，在下自当全盘托出。”方隐点点头，毫无顾及地说道，“顺天府查到的线索便是：五年前在临安城声名狼藉的‘七恶霸’可能和十年前突然消失的‘索命鬼’组织有所关联。”

“索命鬼？可是江湖上人称‘最凶恶最残酷’的杀手组织‘索命鬼’？”黄天霸不禁问道。

“黄帮主所言极是。”方隐点点头，“杀手组织‘索命鬼’在灭门洛家之后，便很少活动，最后也销声匿迹了。”

“想当初，我们黄龙帮的三当家龙行云曾被‘索命鬼’的杀手追杀，虽然命是保住了，但他的两条臂膀被整个切断扔进了狼窝，连骨头都没能抢回来。一辈子再也不能手握刀剑，成了一个废人。”黄天霸恨恨地一拍桌子，“方神捕，实在抱歉，此事我们黄龙帮必须插手。有事招呼着，黄龙帮上上下下要是有一个人敢说个不字，我亲自送他回老家！”

“那就先行谢过黄帮主了。”方隐起身抱拳鞠躬，态度很是诚恳，“黄龙帮的兄弟们甚多，这下不用担心人手问题了。”

小主，

“哎，方兄弟莫行礼。”黄天霸摆摆手，“此事也关乎本帮人士恩怨，如果看得起黄某，叫我一声大哥，我回去知会一声，以后黄龙帮堂主以下帮众，任你差遣。”

“多谢黄大哥！”方隐连忙接下这份“大礼”。

“哈哈哈哈，黄帮主真乃性情中人。这下，贤侄就不用怕人手不够用了。不过，这临安城‘七恶霸’嘛……”叶重阳竟然皱起了眉头，“没想到这么多年过去了，这些毒瘤还是留在临安城不能除根，实是可恨之极。这次若能一举铲除他们，那是再好不过了。”

“城主大人请放心，‘七恶霸’一众作恶多端多年，而且他们竟与二十年前的悬案有关，这是一个机会，谁也保不了他们。此事一旦解决，临安城必定治理更安、人心更定。”程玖隆握扇起身，“程某也在这里表个态，必将全力配合方捕头，我们镖局的镖师们除了运镖时尽量打探外面的消息，同时闲杂人等一律听从叶城主和萧统领的安排调遣。”

“多谢程先生。”方隐连忙抱拳鞠躬。

程玖隆举扇抱拳，微微欠身，目光透过面具扫了方隐一眼，没再多言，坐回椅子当中。

“这‘七恶霸’实属可恨，他们前前后后已经从我的钱庄至少掠走八十万两银子了。我金半城虽然不指着能尽数要回这些钱，但真的希望他们赶紧消失，别再为害一方了。”金半城摸着自己的金算盘，恨恨地道，“我只能出些铜臭金银来支持诸位了，尽献一点微薄之力。”

“金老板客气了，办案最大的难处之一就是经费开销，有您保后方无忧，我们才能发挥最大的努力。”方隐诚恳地说道。

“说到‘七恶霸’，他们之中的一位‘千面人’柳花郎近日里总是来我的百花楼花天酒地。今日他若再来，我吩咐几个姐妹探探他的口风。”百里香轻撩发丝，“只不过此人极为狡猾，善用易容之术，如果真想问出点儿什么，可不太容易。”

“有劳白夫人。”方隐抱拳说道，“听闻‘七恶霸’都不是省油的灯，还请贵楼的姐妹们万事小心。”

这时候，门外轻轻响起了三声叩门声，两声短，一声长。萧乾随即走到门口，拉开屋门，一位哨兵打扮的人对他耳语了几句。萧乾挥挥手，那人便离开了。

回到叶重阳身边，萧乾对他耳语了几句。叶重阳听罢，微微一笑，对众人道：“那贤侄此事和叶某宝物即将被盗一事，就有劳诸位了。外面细雨霏霏，叶某已备好车马送各位返程，免得诸位惹上风寒。明日萧统领会负责联络，商议具体事宜，劳烦诸位多多费心了。”

在座众人见叶城主下了逐客令，都不再多言。客套了几句，便分别离开了。

叶重阳送走客人，回头又对方隐说道：“贤侄，既然到了我临安城，就别住那些民间客店了。萧统领会给你安排好一切，只是现在有件事需要你帮忙。”

“城主大人言重了，有什么在下能做到的，尽管吩咐便是，皆是在下的荣幸。”方隐连忙抱拳行礼。

“那你就和萧统领一起去吧。”叶重阳点点头。

“是。”方隐随即和萧乾一起走出了会客厅。

一路无话，直至走出城主府。

“望月楼发生了一桩恶斗命案，据说是一名黑衣剑客与四名大汉起了冲突，四名大汉两死两伤，黑衣剑客逃离。”萧乾一边说着，翻身上了马。

方隐也随手接过城防军马的缰绳，翻身上马，一言未发。

萧乾看了他一眼，继续说道：“据店小二回忆，黑衣剑客实力超凡，出剑之时如同天降大雪寒气扑面。在江湖中，你能想到的是谁？”

“此间江湖，擅用寒冰剑法的高手，只有三人。一位，是我的恩师‘剑圣’上官海，他老人家还在剑冢闭关；一位，是江湖人称‘逆水寒’的云游侠客高云枫，不过此人已归隐山林多年，不问世事；还有一位，”说到这里，方隐停顿了一下，“便是这两年在江湖中掀起腥风血雨令人闻风丧胆的无忧剑客，江湖第一大门派联盟侠义盟天字追缉令头号被悬赏者，被称为天下第一杀手。”

萧乾偏头看了方隐一眼，没再多说什么，骑着马和他并驱而行。

方隐则看了看萧乾，嘴唇动了动，欲言又止。最终还是摇摇头，默默地骑着马向前走。