顾砚安立于孤城城墙之上，乌沙原的暮色苍凉，孤城断壁残垣透着萧索，周身战袍被血与尘浸湿，面色冷硬，宛如一尊从修罗场走出的战神。夕阳的余晖洒在他坚毅的面庞上，映照出他眼中未散的硝烟残血。

四周，是血色弥漫的战场废墟，断刃残枪散落一地，仿佛是大地无声的诉说着这场战役的惨烈。北燕的旗帜倒在远处的泥污下，已残破不堪，预示着它们主人的败退，空气中弥漫着浓厚的血腥味与焦土的气息，让人不由自主地屏息。

黑骑营的将士们连夜鏖战，尽管满身伤痕，衣衫褴褛，但他们的眼神依旧炽热而坚定，如同沙原里暗夜中前行的狼群，即便浑身伤痕，也要守护着自己的领地。他们紧握着手中的刀剑，或坐或卧，围绕着顾砚安，彼此间无需多言，那份默契与忠诚已深深刻入骨髓。

“王爷，传回王军的急令还没有消息，王军应是被华闻牵制住了。”墨幽神色沉默，臂上受了伤，站在顾砚安身后。

“还剩一万黑骑，我带着弟兄们为王爷杀一条血路！”他看向站在身前一直没有应声的身影，眼神里带了决绝和狠意，他们这一万黑骑营可以死在这，可王爷不行。

顾砚安望着远方的天际线，眼眸暗沉，似汇聚着不见天日的风暴，并未回答他。

银州城的西境军投敌，伙同北燕设局几番失城，以整个银州城和宥州为筹码，欲要他性命，这一局万分凶险，招招致命，乌沙原连着宥州和北疆广阔的草场，往前是虎视眈眈的叛军敌人和满城的百姓，可往后是摩河草场上北疆数万牧民。

所以即便知道宥州这是为他而设的局，他也得踏进去，即便是死局，他也退不得半步。

“墨幽，但凡我们退出乌沙原一步，你可知摩河之畔会是何场景，宥州银州城满城的百姓是什么下场？”

墨幽张了张口，却说不出话来。

北燕苦寒，他们觊觎北疆水草丰美的草场太久了，若守不住乌沙原，拿不回宥州，那摩河草场之上必将生灵涂炭，数万的妇孺百姓将成为北燕铁骑的刀下亡魂。

这一场仗，若非西境军临门插上一脚，他们早该打完了，可如今，却被一群打着支援幌子的叛军逼入了这般绝境。王府出了叛贼，知道了王爷的行军图，诱导王爷接了银州城求援信件，引王爷不得不入宥州地界，又在各处用北燕军队牵制着王军，截住了王军援力，将黑骑营至于孤军之境。

“可王爷，眼下宥州之境，如同死局。”墨幽眉间带了焦急。

“鹰隼还没回来，一切未成定局，墨幽，别急。”

顾砚安眼眸深邃，看着逐渐暗下的天色，周身带着令人安心的沉稳和运筹帷幄的魄力，收住了手中的重刀，低声道：

“传令下去，休整一个时辰，一个时辰之后，随本王将北燕铁骑引进流沙沼，把乌沙原的北燕铁骑留在流沙里，我们从流沙沼绕进宥州。”

他看着远方，死局那又如何，便是到了绝路，他也能以命蹚出一条路来。

“流沙沼......是！”墨幽点头应下。

流沙沼，那是吃人的地方，但若是多杀一个北燕人，也值了！

北阳王府。

“属下瀚城守将姚褐见过王妃，请王妃安。”

谭姑领着翰城守军统领匆匆赶来，姚褐生的圆润，眉目精滑，额间沁着细汗，朝着苏景宁便俯首行礼。

苏景宁垂眸睨向他，眸光带着审视，似能将人穿透。

姚褐俯首，腰板挺直，神情恭谨，面色带着慌张，可仔细看眼神中却不见半分怯色。

“姚统领可知本妃为何见你？”

苏景宁看着他神色沉冷，声音依旧带着试探。

阿砚和黑骑营突然失踪，西境军有反叛之嫌，如今除了身边几人，她不能轻信任何人。

她虽在阿砚身旁见过姚褐几次，阿砚说他是个能人，可眼下，她不确定姚褐能否信任。

姚褐闻言，面色恭谨，却不敢有丝毫懈怠，他抬头，目光带着清澈，与苏景宁的审视相对，缓缓道：

“王妃明鉴，属下虽愚钝，但王妃急召，属下能猜到几分。”

见他一改刚才发伪装，神情坦荡，苏景宁眼中的审视敛了几分，姚褐应是知晓了西境军反叛，设陷王军的事。

“王爷说姚统领是个能人，想必姚统领应该已经知道黑骑营失联的消息了。”

“是。王爷离城前曾与属下吩咐，会隔一日，送一封王军命件回城，若密件断了就说明王军出事了，这封密件从未断过，直至前日开始，密件断了。”

“王爷说过，若是密件断了三日，就守好王府，护好王妃，一切听从王妃指示。属下昨日同王府递过密信，才知晓王妃近日不在王府。”

姚褐从袖中掏出了一枚简令递给苏景宁，苏景宁接过简令，是和流风墨幽手里的令牌相似的简令。

刚到北疆时，阿砚给她看过，这是王府暗桩的简令。

苏景宁确认了姚褐可信，便不在同他试探：

小主，

“既然如此，我便不同姚统领拐弯抹角了，我昨日回城时捉拿了几个西京境军叛贼，才知晓西境军反叛，连同北燕给王军设陷，欲以银州城百姓为质，诱杀王爷。姚统领，我要知道眼下北境的情况。”

姚褐一听西境军反叛，面上带着愤恨，攥紧了双手：

“果然！是失西境军在从中作梗，否则这场仗早该结束了，王军本来已经控制住了北燕大军，北燕铁骑大败，已经有了颓势，谁曾想，西境军带着一旨调军圣令便入了北境，目中无人你，不听王军调令，接连让王军失了几城，致使北燕士气大涨。王爷带着王军四处援兵，才将失城夺回。”

“王爷大怒，命西境军退守北境南缘，绝不可擅离职守，便去了北地，可那华闻胆大包天，仗着手里有太子命信和陛下圣谕，不过王爷命令，私自命人接手了宥州银州城，有险些失了城，宥州之后便是摩河草场，那有着数万牧民百姓，王爷才不得不涉险抄路入了乌沙原。王爷带着黑骑营先行入了乌沙原，命王军中军后行。

“可昨日我才收到消息，华闻半路以王军中军副将汪石统领有通敌之嫌为由，将中军扣留在了云杉岭，并瞒下了消息。王军右支眼下被北燕中军铁骑牵制在了北方，已经鏖战了数日。王爷所率的黑骑营几乎是断了支援。”

“属下所领的翰城军应王爷要求，向来独来独往，只守翰城，属下多番周旋，才打消了华闻的怀疑，昨夜才避过华闻耳目暗中派人入乌沙原，却可直到现在未曾传回消息。”

苏景宁凝眉听着姚褐回话，神色渐渐阴沉，眸中淬着冷意。