“马呢？你们的马呢？”

在检阅列阵操练时，赵煦便发现好多士兵没有骑马，骑兵与步兵混杂在一起，显得不伦不类。

赵煦清楚，龙卫军编制确实不满员，但每兵一马的配额却足够。

也就是说，除却吃空饷的士兵外，今天出列的都是真实在编禁军，应该人人有马骑，不然还叫什么马军都指挥司？

难不成人能吃空饷，马也能吃？

秦寂尘冷汗涔涔流淌。

他最清楚战马缺失的原因，但他不敢说出真相，说了莫说官位不能保住，就是脑袋都要当场搬家。

秦寂尘仍在做着最后的挣扎，他心存一丝侥幸，试图寻找借口搪塞过去。

“官、官家······”

秦寂尘嗫嚅道，“马、马在廊内，应是兵丁听到御驾亲临，心中忙乱，未及牵领战马······”

“马在廊内？”

赵煦对这个荒诞的说辞并不买账，随手指向台下一个无马将领道：“你，过来！”

那名将领心中一紧，急忙上前几步，跪倒在赵煦面前：“末将参见官家！”

“骑兵无马出操，已是违令，你身为将领，更是明知故犯。”

赵煦冷冷道，“你即刻带人去马廊牵马，让朕看看你们还有多少。”

“官家，马廊内哪有马······”

那将官见皇帝面色阴沉，知道挣扎也是徒劳，便一咬牙道出实情。

“居然在朕眼皮底下搞事，真是胆大妄为！”

赵煦瞥了一眼跪在地上发抖的秦寂尘，冷喝一声，“来人，将龙卫左厢军指挥以上官员悉数拿下！”

不消片刻，包括秦寂尘在内，足足百人被捆绑近前。

厢军营三级指挥及副官，全被擒拿，齐齐跪在台下。

赵煦在这些人身上扫了一眼，缓缓道：“说吧，朕的马去哪里了？”

良久，无人言语。

“你们是武人，不比咬文嚼字的文官，平素习惯了淡漠法纪，可如此大罪，难道你们心中都没个数吗？”

赵煦厉声道，“朕给你们提个醒，这可是抄家灭门的大罪，谁撑着谁倒霉······而且，这是要连坐的······谁想自食恶果，最好保持缄默······”

听到抄家灭门与连坐，许多武官立刻变色。

他们可不像文官，有祖制庇护，即便犯下大罪，也无性命之忧。

而他们，不但脑袋要掉，还会连累家人。

尤其皇帝带着皇城司人马，明显要用皇城卒撬开他们的嘴。

想到此处，众将官心中不禁涌起一股寒意。

“官家，末将知道战马为何不见了。”

一名长相粗狂，满脸虬髯的军官忽然喊道，“官家，战马能赚大钱，自然不能在军营中闲置，浪费赚银子机会。”

“战马要吃豆料、麸皮、草料、食盐等物，一个月下来耗费巨大，一匹战马耗费的钱粮，够养三个兵了。”

“所以，军营的马越来越少。有的高价卖了，有的租出去拉车赚钱，有的被上司接走不还，羸弱的也有宰杀吃肉······如果不是为了应付差事用，估计这些战马也留不下来······”

“官家，这等大事，咱们这些底层的军官，根本没有话语权，只能顺其自然，眼看色行事······”

此人似乎是个话痨，喋喋不休，言语间还没有个重点，却也把事情说了个大概。

此话一出口，顿时周围传来阵阵附和。