“叮……”

四个玻璃杯碰撞到一起，酒花肆意飞洒间，发出轻微鸣声，清脆悦耳。

仰头一饮而尽，陈九忽然出声问道:“上次那个事儿怎么说了，都通知下去没有，多少人愿意留下。”

总算说了件正事，陈某放下杯子答道:“还不错，仅有十分之一的人主动退出，而且都是些年纪较大的老油子，本身天赋有限，努力程度更是差得远，干脆趁这次机会早早退休。去处也已经帮他们寻摸好，大多在各地治安队、城防军中。以后他们每个月的薪酬，下发之前都会从中直接扣掉三分之一，用以偿还您曾经在他们身上的投入。”

陈九颔首道:“嗯，这笔钱的来龙去脉全权交由你来负责，不必打到我账户上，本身就是为了立个规矩，也不是真需要那点儿散碎银两。”

陈某应声道:“好，明白。”

“我现在比较好奇的是……”少年喝了口酒，认真问道:“原本按照我的预估，起码会走掉三分之一的人，现在竟然能留下这么多。是不是你又给他们画大饼了？没讲清楚问题的严重性？继续下去，真会死人的。”

陈某笑着道:“大饼不是我画的，是您前段时间去老涡山脉时自己画的，他们当然都牢牢记在心里，想着荣华富贵，想着功成名就。况且人都有侥幸心理，无论咱们把未来描述得有多危险、多可怕，在没真正经历过之前，这些家伙都不会太当回事，人性如此。嗨，别说他们了，我当年都是这样。”

钟山慢悠悠的接话道:“所以呐，正是应了那句古语，江湖越老胆子越小。”

？？？

陆平望向他，没好气道:“这算是哪门子的古语，顺嘴胡扯。”

陈九满脸微笑:“其实老道士说得也并非没有道理，细细想来，大部分人好像都这样，不撞南墙不回头。等到头破血流之后，才逐渐理解小心翼翼这四个字的真谛。之前是我想得太简单了。”

钟山轻敲两下桌子，摇头道:“在我看来，你这人真不适合坐上高位执掌大权，心慈手软的厉害，甚至可以说是妇人之仁。大概是因为你总想着要面面俱到？总想着要对手底下人负责？”

陈九点点头，坦然道:“对啊，我虽然天天嘴上不着调，但有一点是发自真心的，要尊重每一个生命，因为这世上的所有人，将来都有可能成为人间的希望。就像当年那位神明一样，他成神之前，谁能想到他会成神？最终以一己之力带领人族重返陆地，发散出如同太阳般耀眼的光芒，驱散黑暗迎来黎明。”

钟山有些无语，说道:“这话讲的太玄乎，拿小概率事件当做行为准则，听起来就很蠢的样子。”

陈九开怀大笑道:“哈哈哈，所以说你不懂我嘛。而且吧，也有一些现实因素。”

“哦？”钟山好奇道:“说来听听。”

陈九指着自己道:“我当年为什么要在老涡山脉拉帮结派、招募属于自己的人马？其中缘由你们都知晓，嗨，为了跟我爷爷对着干嘛，手里有枪才能做到心中不慌。而我陈九是谁？你们更清楚，将来说不定哪天就能成为陈家的话事人，尽管我自己并不在乎这个。”

“可等到我哪天功成，上位也就成了客观事实，不以我的主观意志作改变，到时候我又不能真抛下陈家不管，当然，我父亲陈落如果愿意回归，那就另当别论。”

“这种情况下，那些于微末时就跟在我屁股后头的小弟们，朋友们，肯定是一人得道鸡犬升天。甚至可以毫不客气的讲，老涡山脉就是下一个红楼，隐入黑暗裁决生死。所以我得未雨绸缪呀，提前把不稳定因素全部扼杀，或者剔除。要知道德行这东西，远比本事更加重要，尤其是在执掌权力的时候。”

陆平似乎回忆起什么不开心的事，仰头猛灌了一口酒，神情萧索道:“德行大于本事，这话说得没毛病。倘若当年你爷爷有你一半的责任心，好好管教手下人，我师父也不会死于非命。”

陈九指着他说道:“你们看，是吧？活生生的例子在眼跟前摆着。堂堂红楼暗卫，执裁机构里出来的人，竟然会因为私仇，用公器杀掉陆平的师父。且不讲他们两人当年的恩怨，具体又是谁对谁错，就说那名暗卫的这种行为，该不该杀？肯定是该的。”

“幸亏陆平这小子是个正常人，知晓冤有头债有主的道理，只找那名暗卫算账，不曾迁怒陈家或是仁安城，否则他要真铁了心的打游击，到时又会酿成多少惨剧？因果呐，不得不信！”

钟山耸耸肩，说道:“好吧，我承认你的担忧不无道理，收回之前对你的评价。不过……你布局布得这么早，未免有些太过自信了吧？好像很轻易的就能把老陈撵下台、并镇压所有反对者一样。”

陈九歪歪头，满脸茫然的反问一句道:“很难么？”

……

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三人齐齐无语。