赫连诺提督站在船顶的了望台下，气势沉稳，不怒自威，颇具将帅风范。
尽管双方相识且有政务往来，但这般擅自闯入他方船只，极易被视为刺客，这在海上是历来的规矩。
此时，怀念孤身直面赫提督及其二十余名护卫，背手挺胸，昂首傲视着提督，毫无惧色。
因为怀念心里清楚，若非赫连诺有意相见，根本不会减缓速度，更不会站于台上将自己置于危险之地。
“师傅——！”此时小然在船下呼喊，因不会轻功，且白虎级突击船对他而言过高，难以攀爬上来。
这时，提督身旁的护卫长萧剑向下方的船员点头示意，船员捡起细长柔韧的抓杆，熟练地将小然拉了上来。
提督深知小然不会武功，若怀念欲动手，小然便正好自投罗网。
怀念沉稳地微笑起来，缓和了紧张的气氛，随即躬身行礼，说道：“抱歉提督大人，怀念如此造访实有不妥，还望大人海涵，宽恕小人的莽撞之举。”
怀念一直保持着躬身之态，不知过了多久，双方沉默不语，心中却都明白，这是一场考验。
时间悄然流逝，怀念的腰也开始发酸。
提督自觉时机差不多，面子也挣足，诚意也已收到。随着嘴角微微上扬，大手一挥，缓缓说道：“既然怀念盟主亲自前来，那就请盟主入船室商谈。”
“谢提督大人。”怀念直起身子，全身如释重负，却面不改色。
“你留在外面。”
小然不会武功，将他留在身边也无甚作用，让他留在外面也可让大人安心。
两名侍卫负责看守小然，其余十八名侍卫别着佩刀和弩箭围在船室，怀念一个人来到船室，感觉一瞬间就落入了敌人的包围圈。
赫提督踏入船室，门后铺着一张毛毯，脚下的木板踩起来有些空落落的。凭借丰富的经验，他判断这里应该设有机关。船室的左侧摆放着一个兵器架，上面钉着一串海怪的牙齿，挂满了一排排的弓和箭筒。一张办公桌与木板固定在一起，桌上想必放置着航海图和各种文件，还有一个鸽子笼；精美的木椅子上雕刻着白虎图案，显然是由女贞木制成，椅子上还披着一件虎皮披风。此外，只有一个书柜和三张椅子、一张茶桌，茶桌上有一套茶具，杯中的热气袅袅上升。
看到椅子，怀念不敢轻易坐下。赫提督进入房间后，坐在自己面前，看到怀念还站在原地等待指示。见对方如此守规矩，他对怀念的表现感到满意，示意他坐下商谈。
“谢提督。”怀念语气平和地说道。
赫连诺以茶待客，怀念对茶道颇为熟悉。起初，两人相互品茗，分享对茶的见解和心得，对茶艺的认识十分契合。赫连诺觉得和怀念很投缘，气氛也变得融洽起来。
“言归正传，怀盟主不辞辛苦，此次前来，难道不是专门找在下喝茶论道的吧？”
提督率先切入正题，目光忽然变得锐利，隐隐透着一丝敌意。
怀念将原本送到嘴边的茶杯放回桌上，抱拳起身，低头再次示弱：“抱歉，怀念此次前来并非是为了与提督大人喝茶，而是为了霓虹画师的灵画一事。”
小主，
“哦？”提督似乎并不惊讶，从他的言行举止来看，或许还有商量的余地，“难道怀盟主也想买画？”
“大人英明。据霓虹说，大人从他手中买下了版权，不知是否有此事？”怀念留意着他神情的变化，依然感觉不到任何的恶意，反而有着微微的笑容。
“没错，本官买的这幅画是献给皇上的，所以要确保宝物的独特，毕竟皇上身份尊贵，总不能和那些凡夫俗子一同共赏吧？难道这不是有辱谭盟主的身份？”
怀念很同意他的说法，这种画卖多了盟主形象也会掉价。
“谭盟主已经永远地离开我们的身边，我们这些下属都很想念她，若能够在联盟中看见她的身影，那对我们的士气将是一大鼓舞，可否请提督大人大发慈悲可怜一下我们这些遗臣思念的心，让我们保留一幅半张呢？”
提督并未即刻回应，而是悠然地品味了一口温热的茶水。
“茶凉了。”
怀念见他如此态度，似乎已预见到被拒绝的一幕。
不多时，一壶热水送了上来。
提督不紧不慢地倒了一杯滚烫的热茶，甚至没有正眼看对方一眼，只是以一种满不在乎的姿态，说道：“若是我说不行呢？”
怀念微微握拳，脸上愁容浮现，护卫队长萧剑注意着他的一举一动，气氛紧张。
“大人是为确保宝物的独一无二，在下有个提议，盟主在舞会当晚跳了几支舞，每支舞风格各异，我们完全可以分两支舞分别画两幅画，这两幅画皆是独一无二，若是大人应允……”
话毕，怀念把手伸进袖子里，在这紧张的氛围下，他的这一举动惹人怀疑，身后的护卫以为他要行刺，纷纷拔刀。
提督抬手示意，护卫们才放下刀剑。
“那幅画就当作在下的一点心意，请提督大人笑纳。”
怀念将一叠银票递到提督面前，纸张的厚度明显比之前的一万两银票厚了不少，应是怀念加垫了一些。
提督紧紧盯着他的脸，却没有任何表示。为了不在他面前示弱，一直不敢直视他的眼睛，双手端着银票悬停在空中，就这样僵持了许久。
“茶温刚好，快些喝吧。”
只见那茶水热气腾腾，冒着热气，若强行喝下，必会烫伤自己。
也许是自己的诚意还不够，提督才会故意刁难。
“听闻提督大人新招募了水兵三千，正缺战船，我想对于新兵而言，攻守兼备的玄武级护卫舰能提高他们的生存几率。而我们女神护卫队为表诚意，愿赠大人一艘这样的护卫舰。”
提督喝茶的动作戛然而止，他的眼中流露出兴趣。
但据了解，女神护卫队并无足够的能力、技术和资源来打造如此高技术、高品质的护卫船。若能成功打造，方可显示出其一定实力，才堪与提督合作。
提督忽然面露沉凝之色，竟将怀念的热茶倒在地上，“热茶虽暖，却难暖身，不饮也罢。”
提督自茶具底部拉出暗格，其内竟是一对精美的蓝晶杯。
萧剑见此杯，便明提督心思，即刻端来一壶酒。仍挂着那难以揣测的笑意说道：“在此寒风凛冽的海上，烈酒更为适宜，盟主以为如何？”
“大人说的是。”怀念附和道。
斟满白酒的酒杯被推至面前，酒香醉人。
指尖触碰杯身，酒水尚温，入口温度刚好。
深知其中含意，怀念放心把酒一饮而尽。
“好！只要你们有实力造出来，我就答应你的提议。若是你们造不出来，那就证明你们也没有本事，那我们以后的商务以及海上往来的合作，也就别想指望了。”
“是。”
“我们打造一艘合格的护卫舰需要一个月时间，我就给你们两个月，这条件你还满意？”
“小人不敢。”怀念再次将银票递给提督。
“钱你收下吧，我送给皇上的宝物，怎能是他人所赠。”
“既然如此，那在下就恭敬不如从命了，大人，那在下告辞了。”
提督颔首，护卫这才让开挡着的门前。
义父怎么还没出来，难道打起来了不成？
可也没动静啊……
哎呀，真是急死人了！
小然在甲板上焦急地踱步，随着室门打开，怀念终于走了出来，小然赶忙迎了上去，上下打量着。
见怀念安然无恙，这才放下心来，瞬间松了一口气，道：“义父，你没事就好，事情还顺利吗？”
“嗯。”怀念只是轻描淡写般点了点头，纵身一跃，跳到了自己的小舟上。
两人驾着小舟回盟，已无余力再以内力加速了。