来兴点了点头，心中虽然有些不甘，但也知道这是目前唯一的办法了。他转身离去，准备按照周俊臣的吩咐去安排人手。

而周俊臣则站在原地，目光深邃地望着远方。他知道，这场博弈才刚刚开始，接下来的每一步都必须小心翼翼，稍有不慎就可能满盘皆输。

一日后，朝会。

女皇陛下目光如炬，审视着满朝文武。她轻轻启唇，声音中带着几分威严，几分期待：“周卿，关于池信国的案子，审得如何了？”此言一出，整个朝堂的气氛瞬间紧绷起来，众臣皆知，女皇对此案颇为关注，足见其重要性。

周俊臣闻言，心中一紧，慌忙跪地，额头紧贴冰凉的地砖，声音中带着一丝颤抖：“陛下，微臣有罪。臣尽心竭力，奈何池信国此人嘴硬如铁，始终不肯吐露半句。臣深感愧疚，未能完成陛下所托。还请陛下宽恕微臣的无能之罪！”

他的话语中充满了无奈与自责，但更多的是对女皇的敬畏与忠诚。女皇微微颔首，眼中闪过一丝复杂的情绪。她深知审案之难，更明白周俊臣的用心。然而，池信国一案关系到朝廷的安危，她不能就此罢休。

于是，女皇深吸一口气，缓缓说道：“周卿，朕知你尽力了。但此案关乎重大，不可轻忽。你需继续严加审讯，务必让池信国开口。朕相信你的能力，也相信朝廷的法度。去吧，不要让朕失望。”

周俊臣听后，心中一阵激动。他深知女皇的期望与信任，也明白自己的责任与使命。他重重地点了点头，起身退下，准备继续投入到这场艰难的审讯之中。

“陛下，老臣有话不知当讲不当讲。”说话者丛孝是也。

“丛卿有话直说，不必藏着掖着。”

“陛下，微臣斗胆进言。据老臣所知，周大人对苏州刺史池信国的审问已非一日之功，然至今仍无进展。倘若池信国真的清白无辜，这般长时间的羁押，恐怕于法理不合，亦难服众心。尤其是那位状告他的三夫人，如今也下落不明，使得案情更加扑朔迷离。

老臣深知，国有国法，家有家规，池信国身为朝廷重臣，一州刺史，其地位举足轻重。若继续如此无端羁押，不仅对其本人不公，亦恐引起朝野非议，动摇朝廷威信。

因此，老臣恳请陛下明察秋毫，审慎处理此案。或许可暂且释放池信国，以待进一步查明真相。如此，既能彰显陛下公正无私之德，又能维护朝廷法度之严，实乃两全其美之策。”

"陛下，恳请陛下赐予微臣再三日的时间，若是在这短暂的期限之内，微臣仍旧无法令池信国开口吐露真相，那么，微臣愿承担一切责任，立即释放他。"周俊臣急切而恳切地说道，他的声音中透露出深深的决心与紧迫。

“陛下，对于丛大人的观点，微臣深感认同。池信国已被羁押多日，至今尚未见审问有所突破。既如此，微臣恳请陛下慎重考虑，是否应当释放池信国大人。毕竟，长时间的囚禁不仅让池大人身心受创，更恐引起朝野上下诸多官员的不满与疑虑。若长此以往，恐将动摇国本，影响朝廷的声望与稳定。因此，微臣恳请陛下深思熟虑，做出明智的决策，以平息朝野的疑虑，维护朝廷的和谐与稳定。”首辅李德明发言了。

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