“但是大人。我的主人……希望与您单独聊聊。”

“聊聊？是与我商议一些事？”雷格拉夫敏锐问道。

“正式。我的主人，希望与您单独交谈。主人他……不希望他人知晓。甚至是国王陛下。”男仆再强调道。

雷格拉夫想了想：“怕是要跟我密谈一些事？也好。我要穿戴好衣装，再召集一些随从。你去告诉你的主人，让他等我。”

“是。”

“你下去吧。”雷格拉夫斜着眼吩咐道。

现在，雷格拉夫下意识地保持警觉。

他果断把布鲁诺唤醒，再召集一些亲信，罢了令贝孔等人骑上马，将进城的民兵也都组织起来。

当雷格拉夫直面圣诞节当日的冬日阳光时，他与布鲁诺进城的精兵部队已经集结完毕，他们矗立在城市广场正大光明地站着。

查理仍在酣睡，埃蒙特鲁德回忆昨日的盛会，一种虚妄感不禁涌上心头。

埃蒙特鲁德站在行宫的石窗边，侧着身子关注城市广场的麦西亚军队。她昨晚也注意到城外的火塔，还有现在熙熙攘攘的城市。

因为很多村民在今日就要离去了，站在高处的她远眺一番，就能注意到那些结伴离开的人影，民众踏着前人走过的雪路，形成一条又一条黑色的带，在白雪皑皑的世界格外显眼。

另一方面，等了一阵子的伯纳德终于迎来了他的客人，而且是两个。他本来只想与雷格拉夫好好聊聊，既然布鲁诺执意要来，那就进来吧。

独立的石事内非常温暖，坚硬花岗岩石墙上还挂着大量野兽标本，彰显着伯爵家族的武力。

室内陈设比较简单，木桌放着几盏油灯

“你们两位，真是让我好等。”油灯照得老家伙面色蜡黄，情绪上似乎也有些烦躁。

雷格拉夫耸耸肩，恭维道：“感谢您的美酒。”

“美酒？下次宴会就没有了，我把波尔多买来的酒都用上了。当然！这是我的宴请，开支方面都是我的事。”

伯纳德的话语有试探性，雷格拉夫一下便明白了，今日的密谈肯定跟钱财问题有些关系。

雷格拉夫示意布鲁诺，两兄弟搬来木凳坐下。

“那么，尊贵的波瓦蒂尔伯爵大人，您有什么要说吗？”雷格拉夫问道。

“嗨，我实话实说。”伯纳德两手一摊，开门见山说道：“现在可以说就是新的一年了，844年已到。今年我们将组成联军对勃艮第开战！”

“是。”雷格拉夫顺势道：“您不必强调。此事……我已经发过誓。我的军队，将在春耕后对勃艮第开战，到时候，您的军队也会参战，对吧？”

“那是当然的。但是！你的军队兵力不够。你已经是安茹伯爵，仅仅一千人是不够的。”

“您有建议？”雷格拉夫的心里话按下不表，也示意布鲁诺闭嘴，兄弟俩先天天老家伙的高论。

伯纳德再道：“你们必须增兵！我这么告诉你，我在波瓦蒂尔和奥维涅有着巨大权势，我有计划组织一万名战士。如何？这是何其庞大的军队。”

雷格拉夫不会被这个数字吓住，随口说：“的确，您几乎拥有整个阿基坦的统治权，如果国王同意你的征兵举措。”

“他当然是同意的，还希望我尽量多得组织军队。有关征兵备战的命令还会传到桑特、欧坦、图卢兹、阿斯图里亚斯和阿拉贡等地。”

“所以您的意思是，我必须大规模征兵？”

伯纳德点点头：“那是当然的。如今你也是个伯爵了，一千士兵肯定不够。也许，你该再扩军一千。”

看雷格拉夫似有话说，伯纳德深处手指抢话道：“我知道你的难处。我打算再资助你一番。”

“资助？”雷格拉夫眼前一亮。

“是的。我愿意给你一些真正的矛头，也许你可以再武装一千名矛兵。你意下如何？”

“那真是太好了。”雷格拉夫欣喜道。

布鲁诺适时地白一眼好兄弟，又道：“此事好是好。费用呢？大人，您还欠我们大量的粮食呢！总不会想着用武器抵扣我们所需的粮食。”

“哈哈！未来的萨克森公爵。”伯纳德恭维道：“难道我是个奸商吗？想想看，如果勃艮第人做大，首先攻打的就是我的领地。”

“不。我看他们会打图尔。”雷格拉夫随口道。

“不可能。儿子不会攻击母亲。”伯纳德意味深长地笑道，还摇摇手指头：“勃艮第权势的继承者，就是图尔的伯爵夫人。此事你们应该知道。”

“这……具体我不太清楚，只是听伯爵夫人说过。”雷格拉夫确实不关心这些贵族混乱联姻破事，过去也不觉得会和听闻中的某些人有交集。

“这是一个事实，只是很多贵族确实懒得关心，但这关系到我的安危，他们家族的奇怪事情我自然要了解一番。”

“所以呢？”

“你回去攻打勃艮第，以我对你们一贯作风的了解。”伯纳德顿顿气：“你们很习惯劫掠，此事如何我不评价。我告诉你们，勃艮第非常富裕，那里有大量金银，有更多的葡萄酒，还有橘子、苹果、鲜葡萄……”伯纳德如数家珍地说明一串水果、食材，尤其是提到了生蚝，称之为连阿基坦也不曾有过的美味。

他所言非虚，普罗旺斯、托斯卡纳、北意大利等地，乃至地中海，以及西西里岛。

伯纳德直白地提到西西里岛，这个词惊得雷格拉夫一个哆嗦！

“西西里？！意大利正南的那个岛屿。”

“是富裕的西西里。你？知道它？”伯纳德诧异问道。

“是。我的父王。哎呀！罗斯王已经提过他的富裕。还说，地中之海还有一个马耳他，还有希腊、克里特。小亚……”雷格拉夫炫耀式得列举很多，这下弄得伯纳德不知所措。

他想不到，这个来自北方的小子，似乎还有着地中海游历经历，看看小子颤抖的双眼，可以觉察出小子发财的渴望。

伯纳德压抑着激动，顺势撺掇：“既然如此，你想得到财富就必须击败勃艮第。谁先胜利谁得到最多的战利品，这种好事，如果你懈怠了，我的军队可要跟你抢咯。”

“哈哈，还是让我来吧！”

“既然如此，给你一千支矛头，你去安茹再训练一千名矛手。当然你若有能力，可以继续增兵。”

“但是，我的粮食呢？”雷格拉夫稍稍沉下脸问道。

“此事你不用担心，再说你之前离开的运粮船也没有回来。倒是我的人正紧张押运着粮食一路向北呢？只是，降雪的影响尚未结束，估计你的船队也首次影响，你可能要等待整个一月份。”

“是吗？我可以等。您承诺的一千支矛头，何在？”

“几天之内就能给你。朋友，这是我的礼物，不附带任何的条件。我期待你的胜利！为了我们的友谊。”伯纳德意味深长地笑了。

笑容的深意雷格拉夫似懂非懂，倒是更年长的布鲁诺基本明白。

事已至此还能如何？自然是欣然接受了。

作为交换，全新的安茹-香农-萨克森联军，将作为更大规模的帝国西南部贵族联军的先锋，首先踏入勃艮第人的领地，为阿基坦的春季攻势率先打开局面。此举必然风险巨大，但收益一样可观。