奴隶？这些小孩落在留里克的手里，他们仅仅是名义的奴隶了。莫看现在这群人只是小孩，最多七八年就是可以打仗的青年男女。

所谓从北方尹尔门湖强制移民一些男女青年，他们一定会有所抵触，且背井离乡途路遥远，面未知他们也心生恐惧。

若是强制移民的都是一些奴隶，情况则完全不同。奴隶没得选，他们只能依附于主人生活，而这里的主人有且仅有罗斯的顶级贵族。

一些孩子直接分给堂兄阿里克，所谓卫队从小开始培养，未来的他们将效忠斯摩棱斯克总督，也维持着一方的治安。

一些孩子再赠予卡洛塔，填充她丧失了的波洛茨克地区人口。小孩会立刻投入到维捷布斯克与新波洛茨克堡两座堡垒，成为驻军的一份子一直驻扎。

由于留里克洗劫了全部的斯摩棱斯克旧贵族，所有贮藏的粮食尽归罗斯之手，其规模之大支撑起了他的挥霍。

一批粮食作为礼物搬运到雪橇上，各村的首领并没有拖曳着空空荡荡雪橇回家，而是载运了一些铁器和大量粮食。

第一次，斯摩棱斯克的统治者回馈给自由农庄以粮食，这是一个极为积极的信号，分明说明着罗斯王需要大家活命。毕竟对于一些人口少的村庄，一雪橇的粮食足够大家可以不担心明年的春荒。

因为手握大量粮食才能有挥霍的资本，稍稍清点一下粮食留里克确定这笔巨量缴获足够令大军躺着吃上一整年。

和平时期各村庄都要向统治者纳贡，村庄能拿得出手的最好贡品就是粮食，住在斯摩棱斯克的贵族们也就大量囤积，将之酿酒、酿格瓦斯，再转卖给瓦良格商人换钱。粮食，就是统治者能才庞大农民手里最有效的榨取之物。

但这片地区遭遇严重破坏，战争使得四千男性青年战死，迫于罗斯军的强袭，格涅兹多沃和斯摩棱斯克滨河区的人口大量逃亡。两大区域的人口多达六万规模，而今仅剩十分之一。

固然还有被排除在外的远处村庄纷纷投降，他们可不一定能支撑得起斯摩棱斯克主城的迅速复兴呢。

贵族被铲除，没有逃亡的农奴、佃农们身份入过，不过是效忠的主子从自诩罗马后裔的家伙们，变成了罗斯的斯摩棱斯克总督府。

他们依旧要在明年春季种地，奈何人口大量流失后，滞留下来的人们必须播种更大规模的农田，那将是极为辛苦的劳作。

他们是极为乐意的，对明年春耕与秋收极为期待。

旧时的贵族在时，对佃农的租子所求往往多达收获的一半。半数新麦纳贡，再抛去种粮，佃农家庭能得到的往往只有收成的30%，就这还要祈祷着风调雨顺。

至于那些农奴，他们的收获理论上全部上缴主人，自己一家吃得只是残羹冷炙，日子过得可能还不如牲口。

留里克还没想着疯狂剥削这些人，至少现在完全没必要。

罗斯将在新征服的斯摩棱斯克依旧施行十一税，农奴与佃农依旧与农田做绑定，只不过他们只需缴纳10%的粮食为贡品，剩下的全部自由支配。

这是他们完全不敢想的大好事，既然罗斯征服者信誓旦旦就这样做，他们也就信了，再说是否相信也由不得他们。

留里克有更好的剥削手段，靠着工农业剪刀差的招数实在是钝刀子割肉，优质的工业制品摆在这里，农民们必有强大的购买欲望。罗斯不会逼着他们购买，然一把优质的钢斧、一把铬钢做的坚硬匕首、量产型的铸造生铁矛头，乃至耕地神器的曲辕犁和耧车，它们的出现将立刻引起一场农业革新，农民自会积攒大把粮食买下这些高质量农具。

价格摆在这里，他们爱买不买，只要购买了，所支付的粮食大抵要倾尽一年的余粮了。

许诺是针对所有人的，那些宣誓臣服的村庄首领带回这巨大的利好消息。

他们的贡品额度也是收成的10%，不过没有经过度田，也没有人切实的监督，收成到底有多少、打算进贡多少，最后还是他们说了算，哪怕是欺骗了总督府，总督在未来一段时间里也没法精准彻查与惩罚。

至少，这群住在森林里的家伙一定要与外界交流。有更好的罗斯出产农具在滨河的斯摩棱斯克城里售卖，得了它农业生活立刻引起变革，代价则是大把的粮食。

现在罗斯骑兵再度集结！

号角声响彻大地，蛰伏许久的战马从一间间温暖房舍牵出，战士们走出舒适区在冰冷的户外舒展筋骨，罢了给战马套上马鞍、辔头，带上自己的武器奉命集结。

昨日那些村庄首领完成觐见，今日早晨他们才刚刚离开。

而到了中午时分留里克就完成了骑兵集结。

战士们在昨日已经收到了信息，战马被突击饲喂大量的燕麦，广大战士昨晚也吃了顿好的。

四支骑兵队完成集结，头顶北极熊皮缝制的绒帽，身披熊皮外衣，遮盖住里面的板甲衣，帽子插着染成蓝色的大雁羽毛，胸口衣服缝着装饰性蓝布条。以战旗为中心列成颇为整齐的矩阵。

留里克衣着最为华丽，他骑着马检阅一番将士，勐然拔出佩剑，剑锋直指东方。

“现在开始行动！第一队，率先出发！”

随着命令下达，第一骑兵队队长菲斯克勐甩一下缰绳，“兄弟们，出征！”

接着是第二队、第三队与第四队，骑兵们陆续调转马头步入冰封的第聂伯河，他们在本地人的向导下开始向第聂伯河上游的进军，目标非常明确——碰碰运气抓住传说中的赫多达，如若不可，就完成对亚兰据点的征服。

阿里克已经是斯摩棱斯克总督，他与第一旗队的老兵们暂时就驻扎在这滨海的大定居点。他完全不担心自己手头兵力变少而存在风险，自己的军队都是骁勇的老兵，且此地距离格涅兹多沃的军营实际很近。

站在马下，仰视即将出征的国王弟弟，阿里克眯着眼不禁叹言：“就像过去那般了。一旦战斗打起来，我们总会将战争扩大。这一次，你该不会是想一口气把维亚季奇人也征服了吧？”

“如果机会成熟，为什么不做呢？”留里克笑了笑，突然绷起脸：“哥！好好驻扎这里，我很快会回来。”

“你还是小心些吧。冬季战争风险很大，再说这里对于我们是未知区域。如果只是无人的森林我们不必担心，这里可依旧有着敌视我们的人，你务必小心。”

留里克实在诧异，一向蛮勇的堂兄怎么突然有些畏首畏尾了？也许只是因为他年纪大了些？

“不用担心，诸神保佑着我。这是我们千载难逢的机会！如果我生擒了那个赫多达，说不定整个维亚季奇就臣服了。我走了！”

见得弟弟如此果决，阿里克勐锤一下胸膛：“愿奥丁赐予你神力！”

“奥丁当然与我同在！呀！”留里克勐甩一下缰绳，战马迅速追上行进中的骑兵纵队。