出现在舰队面前的是来茵河入海口的一串岛屿。它们就是所谓的泽兰岛，而今这片区域却无人定居。

至少，骑在桅杆指定的视力极好的人们，根本看不到附近有村庄的影子。

舰队不会迷路，泽兰岛全部岛屿过于低平，处在高处的双眼巡视海洋与陆地。

舰队以最原始也是颇为有效的人眼探测的导航方式，寻找那传说中的大海湾。舰队只要冲进去, 作为目标的安特卫普也就不远了。

天气不能算好也不算差，天空多阴霾似乎欲雨。

所有船只在颇为起伏的洋面狂飙突进。

风帆皆已打开，尤其是那些大型战船，连船艏衡帆也拉下来。

联军中的罗斯舰只正以肉眼可见的速度与丹麦的划桨船拉开距离，为此留里克已经无意去迁就自己的盟友。

一位高壮的金发男人眯着眼睛站在船艏，船只的上下起伏对他毫无影响。他的目光瞄向前方已经展现魅影的大海湾，只要继续保持现在的高速，不必筹划明天发起攻击，今日傍晚即可行动。

命令随着旗语兵简单的动作落实, 留里克对各舰只的命令仅有一句话：“今日开战。”

这就是舰队趁着凉飕飕的北方全力冲刺的理由，广大战士斗志昂扬，他们待在船舱里忙于检查自己的武器，与同伴谈论接下来的战斗如何大发横财。

因为大王又令，针对安特卫普城，所有士兵可以自由行事。“自由”就是绝对的自由，他们可以杀戮一切抢走一切。

虽说罗斯对弗兰德斯伯爵本人无冤无仇，罗斯并非师出无名。伯爵博杜安在法理上是东法兰克的封臣，由于罗斯已经与所有法兰克国家单方面宣布进入战争状态，攻击弗兰德斯理所当然。

不能在新的远征中大杀四方，战士们难免过于憋屈。毕竟在易北河河畔，与法兰克重骑兵的大战，联军付出了一千人以上的伤亡。罗斯也损失了大量的老兵，乃至很多今年首次参战的年轻战士。

一切尽是法兰克人的罪, 那么所有法兰克的封臣都要以死谢罪。

攻击安特卫普完全成为一种复仇行动。

一大群凶神恶煞的海狼即将登陆，有如死神降临, 这一切安特卫普城的居民一无所知。

当然, 最先看到异样的是海湾中的小渔村。

风浪有些大, 小渔船无法忍受这种海浪。本该捕鱼的渔民忙着在家中劳作。男人给羊圈增加草垛和木桩加固，将提前割的牧草尽量打包，已备过冬用。女人和孩子忙于修善渔网，以及做着手艺活。

他们的生活本该是一副田园牧歌，虽然生活颇为清苦，仍是过得去的。

现在，像是大量的小岛在海湾里漂行。

定睛一看，那竟然是船？！

岸上的渔民从未见过罗斯大船，双直桅杆以及躺着的船艏桅，他们从未见过这种款式的巨型船只。

但他们不傻。

“是诺曼人？！”

“一定就是诺曼人。”

“上帝啊！这群从地狱里钻出来的魔鬼又来了！”

人们不光忙于慨叹灾祸伴随不良的天气而来，有人提议：“快点骑马去城市，快去通知男爵大人。我们也快点离开海岸！”

村庄的采邑骑士收到了村民的警报，骑士本人轻易就看到了那浩浩荡荡的舰队。

因为多年前，来自杜里斯特港的海盗就抢了安特卫普。犯罪者就是霍里克，彼时他还是一介窃据港口的流寇，手下纠集了上千名流亡者，实在是叱吒风云, 奈何没有名分。

纵兵抢劫安特卫普，更多是出于政治上的考量。有此袭击, 直接迫使正牌的伯爵认怂，又是割地又是掏钱才买来和平。

抢掠安特卫普的确让霍里克发了一笔财，他见得伯爵如此软弱，索性就自称是真正的弗兰德斯伯爵。

这种自娱自乐的行为没人承认，也是这方面的原因，他希望夺得丹麦的王位，一扫被驱逐的耻辱。

已经过去多年，而今的霍里克已经成为罗斯王关在笼子里的“祭品肥猪”，等待合适的时机祭神。

两人倒是做出了完全相同的选择——抢掠安特卫普。

毕竟没有人会对财富过不去。

进入南部地区，这里才是庞大弗兰德斯的精华区。

如今的时代，城市阶级只是理论存在，人口大部分存在于村庄中，核心城市总是缘起于大贵族的居所，大量的辅助的手艺人、扈从私兵及其家卷，这些人构成城市的主要人口。并左以一些流动的商人，一座中世纪早期的西欧城市尽是这种模式。

安特卫普毕竟经历过残酷劫掠，当海盗撤离，人们就在残骸上复建城市。为了避免新的劫掠，男爵毫不犹豫兴建起围墙。

最近的渔村派出信使快马加鞭直奔城市。

采邑骑士立刻召集村中精壮，向他们宣讲接下来该怎么做：“被我选中的男人，跟着我想安特卫普移动！带上武器武器我们动作要快。其他人，带着妇女孩子，驱赶所有的绵羊、山羊和牛，向南方疏散。”

灾祸如同夏日的暴雨说来就来，人们没时间去尖叫，只能按照骑士老爷的命令办事。他们都清楚，这是唯一能避免被杀的举措。

一个村子二百余人，壮年男丁不多孩子奇多。年幼孩子的夭折率总是居高不下，任何的家庭都在通过大量生育，确保家庭有着尽量多的劳动力。

所以，一个男孩长到五岁即可参与劳动，那么他长到十岁，就该做好准备战斗了。

骑士召集了区区二十多名战士，剩下的男人乃至是男孩，就带着武器实质是农具，护送着全村老幼和牲畜，开始向南方也就是根特方向移动。

这位最先预警的采邑骑士将全村的马匹都动员起来，他有着极强的责任心，令麾下战士或是骑马或是坐马车，尽量快地向安特卫普移动。

同时，也将消息告知途径的村庄。可是，他们的速度岂有踏浪狂飙又在走捷径的罗斯舰队更快？

仅在安特卫普城西部的平坦区域就有多达二十个村庄，庞大区域住着六千百姓。

住得靠近海湾的村子都看到了浩浩荡荡的怪异大军，他们本能地恐惧，断定那就是诺曼军队。

他们根本没有时间去思考一下自己的判断是否准确，没有人能忘记多年前的灾祸，当有人揣测“那是诺曼魔鬼”，就必然是海盗军队。

采邑骑士不能逃离，他们必须效忠自己的封君之安特卫普男爵，倘若在危机时刻拒绝效忠，日后也会遭遇伯爵的责罚。即便不是死罪，也是贬为庶民。

因为，安特卫普男爵可是伯爵的小舅子。

如今的西欧没有“小舅子”的称谓，有的就是“兄弟”的统称，妻子的兄弟自然也是自己的兄弟。基于这样的关系，伯爵博杜安在继承死去父亲的爵位后，就安排自己的小舅子为男爵，令其管理重镇安特卫普。

今日天气不算优良，城市的捕鱼工作今日搁置。

附近村庄出产的样貌汇聚在城里，男爵的卷属忙于对羊毛粗加工，再将煮沸脱脂的羊毛晾干后塞进麻布口袋装入男爵的仓库。大部分羊毛是献给姐夫的贡品，少部分则是自己的财富。

弗兰德斯地区传统的贸易线路，或是走陆路直奔王国的都城亚琛销售羊毛，或是走过境的斯海尔德河以航运运抵南方。

今日天气虽不佳，加工羊毛的工作没必要暂停。

男爵觉得今日是再平常不过的日子，顶多过几天可能降雨，雨后气候会更冷些罢了。

他下达命令，呼吁亲信注意保暖。又因为现在已经是十月份，距离十一月一日的万圣节已经不远。

九世纪的万圣节与娱乐毫不相关，它是非常严肃的节日，所有活在人间的人们会向他们升入天堂的先人祝福，也祈求天堂向所有凡人赐予祝福。