向西航行的队伍已经消失在海平面，留里克这边也开始行动。
代表着公爵权威的阿芙洛拉号停在河畔，人力网兜吊车开始把一些规则的板材装运上船。
留里克本人客串起监工，他故意穿的华丽，就是逼得手下人不敢怠慢。
“你们这些家伙办事都精心点！这些木板不可有损坏！”
“差点就撞到侧舷，格伦德，你昨晚和几个女人大战一夜今天脑子晕了！坏了一个板子我扣你饷银。”
“喂，那边的人！搬运都小心点，木板上沾染泥巴我照样扣你们钱。”
留里克在港口吆五喝六，他叫嚷得有理，毕竟这些木板将作为永久性的文件保存，当文字记录完毕后，还要再糊上一层薄薄的蜂蜡来防腐，它们可不能出现坏损。
佣兵格伦德不明白自己主子今天怎么回事，不爱金不爱银，居然把一堆烧火的板子当金银般稀罕。
这老小子倒是很高兴，耶夫洛那个芬人当了地方贵族，他自己就有幸上位。
罗斯公爵年轻而慷慨，战场上的不杀之恩他记下来，以此报恩其实不至于，然拥有渡鸦纹章盾牌的兄弟们也没有更好的去住，没有哪个领主能提供比留里克更高的饷银和生活待遇。他们是一群利己的亡命徒，实在是罗斯公爵给得金钱、女人、战士的荣誉太多了。
格伦德知道自己不会真的被当做公爵的亲密伙伴，没了这方面的桎梏兄弟们倒也活得快活。
留里克几乎要把整个家搬新罗斯堡，他并未正式下达命令，然绝大部分家庭成员和佣人都将在今年团聚于东方。
那将是十月底的事情，在那之前留里克必须带着一众“女书吏”抵达诺夫哥罗德。
阿芙洛拉号塞了一船舱的物资和人员，所以预制的木板整齐码放，就仿佛是拼装木地板的材料。
亲昵的女眷们纷纷踩着踏板上船，留里克重新站在了这艘身经百战的老船船首，在一个很高的位置仰望庞大的新罗斯堡城墙。
在大船前方，一百余名精锐佣兵分乘四艘长船，靠着划桨等待拖曳大船逆涅瓦河前进的命令下达。
岸边占满了人，男人在欢呼，女人抱着孩子大叫，一群童子又蹦又跳。
阿里克带着第一旗队故意穿上战甲，排着整齐队列，以剑有规则地敲打盾牌。
这是维京式的欢送，被热烈的气氛感动，拖曳大船的划桨手们也跟着节奏吼叫起来……
女眷们的脸上皆笑意，身为奥斯塔拉公爵的卡洛塔也看到了岸上自己的族人们。
族人太好辨认了，一面白布缝着抽象又简约的牛头纹章，那就是她设定的奥斯塔拉公爵旗。
“大家都在欢送我们，留里克……”她说。
“是啊，我们仅是暂时离开。我们将在第一场雪下前，把土地面积统计完毕，我们有一个漫长的冬季计算。”
“这……值得这般大费周章？”
“愚蠢。”留里克噘嘴苛责道：“做好你的事。还有……”他带着笑意一把掐着卡洛塔的脖颈：“你说过我像是四月的公牛。我是公牛，还是十月的雄鹿。我会给你足够的机会，能否成功就看神的意思。”
卡洛塔笑了，一切进在不言中，她很期待……
罗斯的旗帜升至桅杆顶，牛角号和海象牙号同时吹响，铁锚由绞盘收起，牵引船得令开始前进。
一场并不长久的航行开始了，于深秋初冬之际最高的首领再抵诺夫哥罗德，对于公国是首次，即便追溯到部族时期也绝无仅有。
小型舰队经过五天不间断航行终于漂到了沃尔霍夫河畔的白树庄园，或者说她就是诺夫哥罗德城市本身。
放眼望去，原本高大且墨绿色的杉树林被砍伐，甚至是白树庄园象征的白桦林都有部分消失。建设城市围墙与内部的建筑需要大量的木材，建城更好的材料当然是石头，在缺乏材料的当下，几乎是取之不竭的森林就是建筑材料源。
那些斯拉夫人一直在劳作，留里克清楚看到了还有一批战士模样的人在游走。
游走的都是老家伙，毕竟奥爹奥托目前还待在这里。
很多伐木者远远就看到逆行的大船与高耸桅杆上飘扬的旗帜，他们急忙将长柄大斧砸在树桩上，顾不得赤背汗津津，冲向扔在建设中的城市围墙处。因为，公爵大人居然到了，居然在十月份抵达诺夫哥罗德。
一个男人成为了城市的主人，奥托要在这里养老，他和一撮滞留于此的老伙计是全城最尊贵者，即便这片地域是伊尔门斯拉夫人的汪洋大海。
好消息突然传到耳朵里，他振臂一呼：“我的老朋友们！留里克和那些女孩们终于到了。走吧！让让你们瞧瞧我可爱的孙女。”
人们嘻嘻哈哈地回应，有的家伙默默嘀咕，老首领是多宠她的孙女。
建设城市的民众纷纷暂停手中的工作，已经是颇为寒冷的十月，许多人传闻罗斯大军远征卡累利阿将持续到冰雪冻结世界，留里克大公把很多事情想得太好，然真的试图落实这些事务麻烦事接踵而至，时间也会不停耽搁。
数以千计的民众觉得公爵忙于远征，测量田亩的工作要推迟。
测量田亩是贵族的事，是公爵和博雅尔们的事务，与普通的农夫关系很大么？自己有多少田亩被神注视着，按照田亩多寡缴税，见识到松针庄园覆灭的人们可不敢招惹公爵引得暴怒，公爵让交多少税赋就交多少，自己问心无愧。
很多人心态朴素，他们以欺骗为耻，更恐于因表现的不够尊敬公爵而被报复。
那是阿芙洛拉号，公国的旗舰，她的船艏满是划痕，分明就是一位饱经风霜的老战士，姿态清晰可辨。
上千人聚集在河畔刚刚兴建得有所起色的码头，不少人站在栈桥上向船只欢呼。
“他们在欢迎你。”卡洛塔兴奋地嚷嚷：“留里克，你看到……看到父亲了吗？”
“奥托就在那里！就像是奥丁大神的形象。”留里克站在甲板明显出伸手直指，卡洛塔侧脸看去果然看到了那位老者，一位有些老得过分的老者……
这里的哪位女孩最兴奋呢？
理智告诉自己要保持矜持，终究是回到娘家还要在此过冬，难掩兴奋的斯维特兰娜激动得跳脚，她披散的头发也随跃动的身姿上下横飞，完全无所谓他人的感觉。
那十位女仆，她们纷纷勉强第挤出笑容，双手握着船舷栏杆，带着复杂的情绪面对与记忆力完全不同的白树庄园老家。
这里，还算是家吗？一切都变了……