接到命令之后，牛山立刻按照命令带领着部队于11月12日到达密苏里河旁，然后组织军队和民兵砍树造船造木筏，准备横跨密苏里河。

但是印第安人大张旗鼓的动作很快就被驻扎在皮尔的北线防守指挥官注意到了，于是他立刻选择呼叫了内河舰队的支援。

为了保证密西西比河河系的运输和安全，北美洲殖民地的确建立了一支内河舰队，虽然这支内河舰队仅仅只有十几艘百吨小船，但是这些船无一不是钢铁炮艇，上面可是有着火炮的。

原本北美洲殖民地内河舰队一直待在总部圣路易斯摸鱼，但是等谢尔曼到达前线之后立刻将内河舰队调到了密苏里河周边的内河港口城市。

毕竟现在与印第安人接壤的战线之中密苏里河属于最前线，与其让内河舰队在圣路易斯这边吃灰不如让他们上前线打印第安人。

于是在牛山带领着北路印第安人妄图横跨密苏里河的时候，五六艘蒸汽钢铁内河炮艇从河上开了过来，远远的架起了大炮对着在木筏和小船上的印第安人进行轰击。

由于印第安人横跨密苏里河的交通工具仅仅只有木筏和小船，所以他们根本没有办法对蒸汽钢铁小炮艇造成任何的伤害。

而且最可怕的是内河炮艇的速度要比木筏和小船快上一倍不止，平稳性也比木筏和小船要好的多。

所以内河炮艇在对付印第安人时简直就是一场屠杀。

在密苏苏里河上，内河炮艇肆意的向木筏和小城上的印第安人发射着炮弹，无数的印第安人慌乱地落入水中大声的呼救，但是他们很快就被炮艇上的水手利用火枪一一击毙。

而除了内河炮艇上的水手在开枪以外，炮艇身后跟随着的民用船只上也有大量的士兵在对这些河中的印第安人射击。

在被谢尔曼安排到密苏里河负责防御之后，内河舰队的指挥官托普就清楚地认识到自己手上的船只根本没有办法巡视整条密苏里和监视印第安人的动向。

毕竟他们手上的船只实在是太少了，他们以往的工作也仅仅是在密西西比河主干道上打击一下水匪，所以根本没有多少经费维持更多的船只。

于是为了保证密苏里河不被印第安人秘密通过，托普的儿子恩斯特·达德利·托普大着胆子向谢尔曼请求了征召民用船只的权限。

由于恩斯特的建议的确合理，且谢尔曼也想找一个合理的理由去找那些贵族的不痛快，于是谢尔曼立刻征召了那些怠慢军令贵族旗下的船只，然后把这些船只交给恩斯特到密苏里河协防。

而恩斯特接手这些民用船只之后立刻征召大量的水手让他们上船练习用火枪打靶。

之所以这么做是因为恩斯特清楚的知道自己现在敌对的印第安人根本没有什么像样的造船科技，所以只需要让火枪手上船就可以轻易的压制住想要渡河的印第安人。

而这些在民用船只上的火枪手也的确在本次内河战斗中发挥出了巨大的作用。

如果没有这些火枪手的话，仅仅依靠内河炮艇上的几门小炮只能阻止印第安人渡河而不能杀伤大量的印第安人。

因为内河炮艇火炮的俯角是有限的，只要印第安人跳到河里之后内河舰队就很难用前装炮对水里的印第安人发起攻击了。

所以这些火枪手在本次内河战斗中发挥出了消灭敌方有生力量的巨大作用。

按某位不知名水手的话来说，他们打这些印第安人就像打水鸭子一样，而他们使用的弹药也是打水鸭子时的霰弹，一打就是一大片！

随着战斗的进行，这些内河炮艇在发现印第安人根本没有办法对他们造成威胁之后也不满足以在远程开炮，而是选择开动引擎直接开始撞击那些印第安人。

许多的印第安人根本来不及躲避便和他们的木筏以及小船被撞入水中，而那些原本就在水中的印第安人则是被钢铁船只直接撞死或者被撞的多处骨折。