熊甯却没有告退之意，而是环视一眼四周。

“楚君有一言，事关汉东之安定，还望天子能屏退左右。”

姬宫湦道：“大殿之上，皆为孤王心腹也。”

熊甯长舒一口气。

“楚国已枭首假冒鄀国子嗣者，今绞国与麇国屡屡挑衅，还望天子兴兵伐之。”

姬宫湦笑道：“此乃尔等邻国纠纷，孤王未曾见过此二国之君，又岂能妄下定论？”

“绞麇二国距镐京不过八百里，其等竟未曾有过朝见天子？”

“汉东诸侯，唯有庸楚也。”

“据外臣所知，绞国与麇国皆曾向庸国进贡。”

“此话当真？”

熊甯忙道：“外臣怎敢欺瞒天子，此事在汉东人尽皆知也。”

姬宫湦努力使脸颊一抽。

“汉东之地，横于汉中与南阳之间。域内仅只六家诸侯国，莫非卢国与彭国亦是如此？”

熊甯道：“汉东唯庸国独大，绞、麇、卢、彭四国皆愿为其附庸。唯楚国尽守诸侯本分，是以屡遭其等排斥滋扰。”

姬宫湦颤抖着手，假装让手中酒爵掉落在地。

“岂有此理也！”

整座大殿顿时鸦雀无声。

寺人尨附耳低言：“大王，应当掷爵怒言，方才显示天子震怒。”

姬宫湦随即大声胡喝。

“传令楚君，当即兴兵伐灭绞麇两国。毁其宗庙，屠其公族，以彰显孤王之威，震慑天下诸侯也！”

熊甯喜上眉梢，脸颊却依旧维持凝重神情。

“楚君谨遵天子王命！”

待熊甯告退离去，太督内史冂与太常姬黁才赶到大殿。

得知内史伯朙已拟好王命诏书，二人很快便陷入惊愕之中。

太常姬黁率先道：“大王，朝见之礼将废矣！”

姬宫湦大笑：“诸侯尚且朝见者，本就屈指可数，形同虚设也。”

“宋、鲁、齐、陈、燕等大国，依旧有朝也！”

“是以孤王讨伐不臣之国，何错之有？”

“晋楚擅自灭国，实属僭越周礼。大王与其等如此苟且，则征伐将不从天子王命也！”

“依太常之意，孤王该如何处置？号召天下诸侯讨伐晋楚两国？”

太常姬黁叹道：“臣无能，亦不知如何是好。”

姬宫湦道：“非常之时，当用非常之法。太常本意虽善，却难改天下大势也！”

太常姬黁唯有默然拱手。

太督内史冂道：“大王欲以晋楚两国为爪牙？”

姬宫湦反问：“有何不可？”

“晋侯仇颇有壮志，楚子熊仪亦野心勃勃。”

“野心壮志者，方可助孤王肃清阻碍，横扫不臣之小国。”

“若然失控，必会反伤也！”

“孤王既能使其为爪牙，必然暗藏剪除利器。”

太督内史冂沉思片刻：“河东之地，区区稷戎，难以匹敌晋国也。”

姬宫湦笑答：“汾水谷地之北，尚有鬼方之戎也！”

太督内史冂忙问：“莫非大王早已与之勾结？”