“说的是呢！府里人口多，弟弟年少没经验，难免有顾及不到的地方。下人为恶，主人也难脱责任，何况公侯、贵戚之家，万众瞩目，当为表率。”

“秀儿这话说得对极了。位极人臣，年轻气盛，行为失当在所难免。错而能改，善莫大焉，唯修身齐家，方不辜负圣恩。不然，铁榜惶惶在前，众口悠悠在后，天威降临，累家之祸。”

“臣妾谨记太子教令！”常秀起身，双手交叠，举过头顶，弯腰向前，对朱标行了大礼，“臣妾谢殿下！”

“秀儿，你这是干嘛啊！”朱标赶紧上前搀扶，“一家人怎么说两家话。你不怪我瞒着你，就好。”

“臣妾怎敢。弟弟的脾气秉性，我太了解了。父亲在时，他还有所畏惧，再加上年纪小，尚能收敛。如今，高官得做，骏马得骑，越发大胆起来。若非殿下有意回护，弟弟此次少不了被陛下责罚。”

“毕竟是一家人，如何能够不拉一把。不过茂弟这个性子，还需磨练。这样吧，明年开春让他去北边前线，如何？正好舅舅也在那边。”

常秀略一琢磨，就明白了朱标的用意——让常茂暂离京师这个是非之地，赚些军功傍身。

“但凭殿下吩咐，臣妾没意见。”

“好！”一把拉起常秀的手，“走，咱们吃饭去！”

朱标担心的后院起火并没有发生，常秀对于此次朱标的做法非常认同。然而，朱标对于常茂却多留了个心眼，特意安排锦衣卫盯住郑国公府。第二日，正好就发现了常全离开京城，负责盯梢的锦衣卫立即回报。朱标指示暗中监视，不要打草惊蛇。

常发的案卷以及死刑判决至刑部和大理寺，由于证据确凿，加之民愤极大，寺卿刘基很快就厘清了案情，认同应天府的判罚，并上报皇帝。朱元璋对此事早就得了相关的汇报，心里一清二楚，大笔一挥，常发人头落地。朝廷的这一举动，在民间得到了高度赞扬，特别是应天府尹兰以权，被百姓口口相传，俨然成为了不畏权贵、为民请命的青天大老爷。

再说大仇得报的李进，虽然解决了一桩天大的心事，但眼下却面临无亲无故、家徒四壁、衣食无着的尴尬境地。尽管左邻右舍、乡里乡亲，肯定不会眼睁睁地看着他饿死，可是读书这条路，于他来说，怕是走到头了。从此以后，他就要为填饱肚子而终日奔波，再无闲暇去看那些曾被他视为珍宝的书籍。

每每想到这里，李进都不由得湿了眼眶。父亲在世时，他一心只想着读书做官，能够让一家人过上好日子，甚至重现祖上的荣耀。可如今，哎！他又是一声长叹。

正在他愁眉不展的时候，闻听自己家院外一片嘈杂之声，似乎是有不少人正在院门前。正当他要出门看个究竟的时候，就听见有人大喊他的名字。李进答应一声，快走两步，打开了远门。

映入他眼帘的是一名身着青绿锦绣圆领袍、上绣鹌鹑补子的中年男子，在一群乡邻的簇拥之下，站立在他家门前。尚未等李进细想，那男子就先发话了。

“你就是李进吗？”

“回大人的话，草民李进。”