“好，磐儿，现在襄阳有多少可调兵马?"

自从刘磐回到襄阳后，刘表便将襄阳城防交给了刘磐，毕竟是自己的侄子，很受他的信任。

”叔父，城中除了城防和城内治安所需兵马外，现在最多可以调动五千兵马。”

刘磐从荆南带回了协助他打开临湘城门的郡兵和卸甲老兵，又让他们重回军营，并安排他们协助训练襄阳的五千多新兵，现在新兵的战力略有提高。

“好，磐儿，你率五千人马南下，迎击魏延，务必将其抓回，兵力比是十比一，千万不要辜负了本官的期望。”

刘表觉得这次拿下魏延十拿九稳。

“诺！”刘磐魁梧的身躯退出了厅中，准备去整兵备战。

蒯越露出了一个意味深长的笑容。

......

两日后，宜城城外的一处深山老林中，刘磐率领着兵士潜伏在此。

襄阳军的斥候扮作商人一直跟踪着魏延的行踪，刘磐知道自己的步兵无法与魏延的骑兵野战，只好将兵士隐藏在山林深处，静静地等待着机会。

对方都是骑兵，在城外交战，他们步兵人数虽众，但很难战胜骑兵，因为骑兵的机动灵活性太强了，想战就战，想撤就撤，并且骑在马上的冲击力和持续作战能力都不是步兵可以比的，现在进入城内就不一样了，骑兵在城中狭窄的街道上完全就发挥不了作用。

“将军，魏延他们进了宜城城内了。”一名斥候说道。

“很好！”刘磐有点兴奋。

当听到魏延率军进入了城池，刘磐感觉机会来了。他命令全军立刻向宜城围去，一定要一雪在荆南被五溪蛮伏击全军覆没的耻辱。

......

魏延和徐庶在马玄最高规格的招待之下，都吃得很撑，二人在马家的花园中散步。

“主公，蒯家多次向我们示好，足以说明，蒯家已经支持我们了，这可是个好消息。”

“蒯家是荆州的第二大世家，有了蒯家的支持，对于主公以后执掌荆州大有裨益。”

徐庶通过这次的通风报信和泄露刘表给蔡瑁的密信，看出了蒯家的善意。

“是啊，当初本将还是襄阳都尉的时候，蒯家对我的帮助也不小，和他们世家合作，就是利益合作，咱们给与他们足够的利益就可以。”

魏延漫不经心地道出了本质。

“主公和世家既合作又斗争，现在咱们需要世家的支持，日后也要限制世家，不然形成尾大不掉的现象就麻烦了。”

“元直言之有理。”魏延也清楚其中的利害关系，但现在还言之尚早。

“主公，据斥候来报，有一支兵马向宜城围来。”

这时陈到进来禀报道。

“是什么人，有多少人？”魏延问道。

“穿着荆州军服，不知是何处兵马，人数有数千人。”

“主公，来者不善，快让亲卫营接管城防，紧闭四门，并派出斥候沿汉水向北上的水军求援。”

徐庶不慌不忙地说着。

“叔至，快去按军师指令执行。”

“诺！”