齐塞克迪死前，戴维带着五旬宗的同伴逃到了私人游艇上，躲过了金萨沙这十几天日的混乱。

收到邮件后，尽管他的毛利人保镖和五旬宗同僚反对，戴维坚持要见见这位传说中的世界树首领。

“奥康纳先生，这太危险了！”

“在瓦砾中重建文明，又谈何容易，我们最好等班图局势稳定下来再说。”

“毫无疑问，这位新统治者前景黯淡，国库被搬得分文不剩，估计都没有足够的汽车、电脑、电话可用，甚至缺少文具和回形针，回到了原始人时代，根本不配和我们合作。”

“你们搞错了一点！”戴维的表情严肃，“我们是国际组织，纯粹的利他主义者，怎么能用配不配形容一个需要帮助的政府？”

众人无从反驳，末了，讷讷地说：“只是不相信那位世界树之主罢了。以前我们资助过很多南洲领导人，最终均以腐败贪污、独裁或跑路收场。”

“至少我觉得护林不会比齐塞克迪·库玛西更糟糕。”戴维固执地摇摇头，“就这么定了。”

众人阻拦无果，只得任由他离开。

走在金萨沙的街头，戴维四处张望，四处是残垣断壁，曾经还算光鲜亮丽的富人区建筑物的墙壁布满弹孔，中央的齐塞克迪雕像虽然没有倒塌，但被人涂满了脏话和侮辱性的涂鸦。

“呜——”

一辆吉普车停下了，高高瘦瘦的男人从窗户里探出脑袋。

“您好，请问是戴维·奥康纳先生吗？”

“是的是的。”

流利的法语和尊敬的态度给了戴维很好的第一印象，他报以满面的笑容。

“【黑猫】，世界树编号Silviculturists-00524，很高兴见到您，世界圣恩五旬宗组织的代表。”那人脱下帽子，“请上车，我带您去。”

戴维和三个毛利人一起爬上宽敞的吉普车，保镖们在后排临危正坐，而他不甘寂寞地爬到了前座。

“嗨，老伙计，你真的叫黑猫吗？”

“并非如此，只是在世界树系统中，护林人规定员工均以ID上的代号相称，或用编号代替真名。”黑猫一边开车，一边解释道，“如果你叫不惯，至少喊我长官。”

戴维注意到他的帽子上别着特殊的金属别针，和传统的金色、红色或蓝色的勋章不同，它呈现偏深的黄绿色，像是特意为了和军大衣配对而生。

这是世界树的军衔？

他按下疑惑，继续做着调研。

“长官，那你的旧班图ID怎么办？”

“这种东西我宁愿扔了。”黑猫啐了一口，“我的ID卡上除了班图人，还印着一个大大的红章——图西。”

“你是图西人。”

“我最讨厌这句话。让我禁不住想起以前入伍遭到的奚落，那时候其他人总是称我为‘Bor’。”

“伯？”

“当地俚语，意思是‘阳具’。”黑猫啧了一声，“胡图人觉得我们是些软蛋，是没行过割礼的低等族群。”

“听起来真吓人！”

“这个将班图分成两种人的红章，导致我想办一张身份证都得比别人多等半个月。更可怕的是总统刚上任那会儿，对立愈发严重，我走在街上都有人扔石头砸我。”

“怪不得。”戴维若有所思，为了确认猜想，他直白地反问，“所以你认为世界树的ID卡是一项很好的发明？”

“这种无阶级、民族、甚至性别之分的身份证明让所有人都保持了尊严。这也是我愿意对护林人付出忠心的原因。”

黑猫单手握着方向盘，转过半个身子对着戴维。

“尊严真的很关键，它是战俘营，是排队领吃的难民，是定额配给。流落到那里的人只因一个身份就被喊打喊杀，心底想着：为什么我要这样活着？为什么人得这样活着？”

“五旬宗认为上帝爱着所有式样的人，无论他们有怎样的习俗，说怎样的方言。”

“没有比世界树ID卡更让我感受得到尊敬的东西。”黑猫收回手，打了个转弯，“我也是个虔诚的上帝见证人，如今我找到了祂在世俗行走的影子。”

“是么……”

话题告一段落，两者相顾无言，黑猫趁机打开广播。

女声播报着金萨沙的情况，战争过后，遍地狼藉，十几万所房屋被毁，城市大部分地区的供电和自来水都被切断，连医院每天只有在做手术时，才会开几个小时的发电机。

广播又说，世界树员工和旧政府的公务员组成的工作小组开始清理废墟、掩埋尸体，并在【建筑师】的带领下，快速重建重要的设施。

既没有制造分裂，也没有明显的压迫统治。

甚至有意地削弱前总统留下的紧张氛围，意图实现一个公正社会。

如果这时候让我捐款，我愿意资助小捐10万优乐，毕竟不能把这位将军的证词当做真相。

也许护林人在培养亲信、扮演“好总统、坏将军”。

看风景的时候，戴维的视线被一名路过的女孩吸引。

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她有一双湛蓝色的眼睛，相貌清秀，腰间长着燕子似的扇状“鱼鳍”，走起来像是天然的裙摆。

尽管非常年轻，她的身旁跟着五个年纪幼小的孩子。

“【卡鲁人鱼】。”

黑猫停车向她打招呼，女孩笑着走来。

“里面这位就是今天来参观的五旬宗代表奥康纳先生？”

戴维看见她浓密的黑发上同样别着一枚金属别针，图案和黑猫的有所不同，也是绿色。