青少年们等不及地用手分食起了蜂蜜,草药师的注意力集中在林安身上,懒得制止他们急吼吼的行为,意有所指地问道。
听到他们的对话,有人热情插嘴。
“有位叫‘扎伊’的鬼魂附——嗷嗷嗷!”
草药师瞳孔一缩,那群少年还没说完,被蜜蜂蛰得吱哇乱叫,一不做二不休地晃动蜂巢,甩出守护家园的小小斗士,在它们的一路尾随中抱着蜂巢溜之大吉。
“我们明天带橄榄油和几串贝壳给你!”
活力四射的少年消失在热浪滚滚的小巷,林安和草药师对视片刻,主动打破沉默。
“你们这边的货币系统不是很明确。”
“经济这东西早就崩溃了。尽管正式交易时会用刀乐或优乐作为货币单位,可我好几年没见过真钞了。”草药师拍了拍灰尘,“跟我来吧。想拿什么草药?”
“驱魔的,以及……”林安顿了顿,“通灵。”
几小时前,扎伊和他说了班图世家【四活神】的由来。
根据班图传统,宇宙的创造者恩赞比创造了人类生活的四个世界。
当一个人死亡时,他按照穆索尼时间进入了冥府,从灵界照顾生者并保护他们,直到再次进入受孕的混沌,而后在尘世出生、成长,再次死亡加入轮回。
恩赞比是十字形态,祂向每个世界伸出一根手指,神话提到祂在四千年前通过一条通天芦苇离开了物质世界,并把四根手指留给祂的继承者——【四活神】。
扎伊继承的手指叫“先知”,现总统则是“酋长”,还有两位成员分别是“巫术师”和“女巫”。
班图世家有着悠久的历史,早在公元15世纪的古代王国统一前就守护着这片古老的土地,直到葡图哥萨探险家迭戈·曹在1484年登陆了库巴河。
古代王国和葡图哥萨展开了贸易,于当时的首都姆班布卡(葡语称圣萨尔瓦多)互派大使,西洲世家也混迹其中,潜入了班图王国。
而后来自东部的邻国崛起,入侵了这个古代王国,将它肢解得七零八落,17世纪的殖民热潮又运走了1300万人前往新大陆,曾经辉煌一时的文明至此所剩无几。
最终在分割南洲的百林会议上,班图被划给了弗兰德人。
尽管【四活神】极力挽救,却在南洲的其他世家和西洲世家的围攻下寡不敌众,四处躲藏。
直到20世纪,一种叫Kimbanguist的宗教运动成为反殖民情绪的跳板,它是一种融合了救主教、福音教派和班图本土信仰的教会,而后发展成了“五旬宗”。
传教士教导摩西律法,反对迷信、恋物癖和一夫多妻制,得到了广泛支持,甚至大洋彼岸的国际主义者投钱,让其成为了正式的非官方组织,在南洲中部享有盛名。
【四活神】趁机混入其中,借着五旬宗的“躯壳”躲避西洲世家的针对,一边混迹于社会中重新组建文明,在鹰国的帮助下一步步走向独立。
鹰国?
是【熙雍】干的?
林安若有所思,之前听女伯爵不经意间说的话,【熙雍】的目标和大多数世家不同,他们也并非【黑都】的盟友。
西洲世家离开后,【四活神】再次登上历史舞台,策划了第一次的选举,任命了一位位还算优秀的总统。
一切都在欣欣向荣地发展,直到【四活神】之一的“酋长”齐塞克迪·库玛西背叛。
他不满默默无闻的幕后工作,暗地里接受了【黑都】的橄榄枝。
齐塞克迪和【红罂粟商会】合作,在班图各地挑起种族矛盾,让各个部落之间产生隔阂,又鼓动他们认为当代总统是图西人,是外来者,是导致贫困的罪魁祸首。
正当【四活神】企图补救时,齐塞克迪将【黑都】的势力引入了四活神的大本营。
除了“先知”侥幸逃脱,“巫术师”和“女巫”皆惨死当场。
剩下的成员别无他法,只得投降。
齐塞克迪很快策划了暗杀,击毙了当时的总统,并联合邻国拉孔奥展开大屠杀,清洗了全国不服从的派系,最终在一片混乱中如愿当选。
目前齐塞克迪得到了“巫术师”和“女巫”的手指,唯独最少“先知”的遗物。
【四活神】之所以被称为活神,因为一旦“柯默思”重叠时,他们就能通过手指进入创世主恩赞比所在的灵性世界,得到先贤的智慧,仿佛祖先重新在尘世活过来似的。
不仅如此,这些手指是类似圣裹尸布的“古董遗物”,四活神们能通过它打下成神的基础,开启驾驭“提灯女神”的第一步。
世界上只有林安可以直接跳过吸纳“提灯女神”入体的一步,因为外星人的灵给予了他100%的潜能上限。
尚未集齐四根手指的齐塞克迪只能观摩三界的智慧,无法和创世神并肩,他也缺少更多提灯女神的获取途径。
由于黑都日渐增长的需求,总统不得不和商会合作,势要抓住扎伊,问出最后一根手指的下落。
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这才有了林安遭遇的一系列破事。
扎伊说,若非林安及时杀了女伯爵,一旦让她抓到自己,再没人能挡住齐塞克迪成神的路了。
趁着红罂粟商会和总统没反应过来,他希望林安取回自己的“手指”,以防夜长梦多。
眼前这名草药师是为数不多拒绝了齐塞克迪的招揽,又躲过了女伯爵的地毯式搜索的【四活神】旧部。
他领着林安走向药局,新罗马式的外观气派十足,在低矮、破旧、乱七八糟的建筑物中显得鹤立鸡群,略微有些不打自招的意思。
最危险的地方就是最安全的地方?
推开药局大门,草药的气息扑面而来,内部非常明亮,现代化的灯具、墙壁和地板一应俱全,玻璃的柜子里放着黑乎乎的商品,那名草药师深吸一口气。
“诸位,先知回来了。”
整理货架的店员抬起头,沉默地打量着林安半晌,很快有人关上了灯和大门,将“营业中”的牌子换成了“关闭”。
“大家好,我——”
林安话音未落,身旁的草药师忽地陷入一阵癫痫般的抽搐,发出咿咿呀呀的叫声。
其余店员无动于衷,林安稳定心神,仔细观察着草药师。
“柯默思”的能量散溢,只见他五官和形体都发生了改变,个子变矮,五官扭曲,成了另外一个人。
扎伊告诉过林安,对先知和魔法师侧的神秘者来说,他们施法时经常伴随着颤抖zakama,这是他们和灵界沟通的征兆。
原来是“变形巫师”。
当初贝内特的神秘同样脱胎于南洲,这种原型在这边还算得上随处可见。
不知是恢复原貌或是变成了另外的人,草药师平静下来,向林安点点头。
“失礼了。跟我来吧。”
店员们跟上他,没有情绪,显得麻木而冷漠,林安有些奇怪,又觉得这或许是他们多年躲藏和伪装练就的习惯。
保险起见,他全程用【上帝的独眼】和放空模式观察四周。
黑暗愈发深沉,难得凉爽的风嗖嗖刮过林安的侧脸,潮湿的气息扑面而来,伴随着水滴的“滴答”声。
脚下一空,他顺着台阶走入一个地下室。
“这里藏着你的‘手指’?”
“没有经过我认可的仪式,任何人都无法触及到它。”扎伊解释道,“它不在‘现世’。”