凯文是红罂粟商会的公子，能用这种亲昵语气跟他说话的，假如不是他的妻子，就非玛丽埃特·凡·霍夫韦根女伯爵莫属了。
声音掩饰不住风霜，后者的可能性更大。
和林安想象中不同的是，女伯爵语调柔和动听，但掌握整个班图的原材料出口业、铜冶炼和货运的国际企业家，她绝不单纯是个笑眯眯的贵妇。
久久没得到回应，女伯爵疑惑发问。
“儿子，您怎么不说话？”
子涵妈妈你好，孩子死了说不了话是很正常的。
用一句玩笑调和情绪，林安不敢怠慢。
凯文的灵魂出现，脸色从迷茫变得愤怒又惊惶，双眸充斥着临死前的怨恨。
在对战时林安不敢让凯文多活几秒，生怕对方藏着绝地翻盘的后手，但难得碰到一位来自世家的公子哥，怎能让他一死了之。
对于神秘者而言，死亡绝不是终点。
林安还想从凯文嘴里套出【红罂粟商会】掌握的秘密呢。
因此扭断他脖子的瞬间，林安使用了《圣众的灰烬Ⅱ：耶玛雅》——【精神肖像的制作】，生与死转换之际，凯文挣扎翻滚的灵魂和他产生了联系。
精神肖像的声音没法通过通讯设备传达到尘世，林安用泥土捏了个有嘴巴的简易人形，贤者之石转化成金属作为媒介，放入凯文的精神肖像。
紧接着，林安用【炼金傀儡的制作】操纵他和女伯爵对话，长时间的沉默免不了惹人生疑。
“晚上好，母亲大人。多谢您的问候，我很好，只是这片雨林太过炎热、潮湿、落后且贫穷，我十分后悔在这过夜了。”
林安模仿凯文傲慢的口吻回应了她。
“哦，可怜的孩子，您的不满能被理解。”女伯爵安慰道，“作为您首次单独为家族执行任务，不管结果如何，只要平安归来就好。”
“放心，没逝的，我墓前一切良好。”
“倘若撑不下去了，您不妨用【星辰时刻】回到我的身边。至于那位雨林的年轻小姐，我可以给她一张布若塞尔的暂居证，让您在文明的空间和她嬉戏打闹。”
或许是母子连心，或许是女伯爵的“灵感”告诉她事情有些不对劲，她主动延长了谈话。
林安暗暗叫苦，只得长话短说，故意装作略微不耐烦的样子。
“知道了知道了，母亲大人，请您相信我。”
“再过一星期，不，六天……我将亲自前往雨林。”
林安挑眉，这时间卡得可真紧。
“嗯。”他低声嘟囔，“时间不能给再多点……”
“哈哈哈，只要您想做，没什么是你做不成的。”女伯爵鼓励地笑了笑，“非常抱歉，我们马上要把战场转移到拉孔奥了，得赶紧把姆班布卡城的工作做个收尾。”
“明白了，母亲大人，期待和您的相遇。”
拖延无果，林安只得作罢。
“我也一样。亲爱的凯文，我们六天后在虎鱼部落汇合。”女伯爵说，“保持联络，一旦得到了【护林人】的消息，我好及时告知您。”
好好好，太好了。
林安小心翼翼地敷衍着女伯爵。
玛丽埃特察觉到凯文的说话习惯和平常不太一样，觉得有些奇怪，但她尚未考虑过儿子已死的可能性。
毕竟凯文掌握着两种神话级物品，本人也是传说级神秘者，女伯爵没想到林安的动作过于雷厉风行，几小时就把她的儿子挫骨扬灰了。
已是深夜，女伯爵有些困倦，又和林安讲了几句后，打着哈欠互道晚安。
放下通讯设备，林安吐出一口浊气。
简易的炼金傀儡碎裂，好容易恢复自由的精神肖像剧烈挣扎起来，法语和尼德兰语混合的咒骂在林安的脑海响起。
“该死的，我妈不会放过你的！猪猡！”
对付货真价实的世家——哪怕【红罂粟商会】来自弗兰德王国这个弹丸小国，和【熙雍】或【黑都】那种庞然大物没法相比——林安每走一步都如履薄冰。
暂时没有精力审讯凯文，林安给了他一巴掌，把精神肖像收入【贤者之石】。
“啪沙啪沙……”
黄色蝙蝠扑打翅膀从夜空倒飞而下，玻璃似的盲眼倒映出重归于寂静的雨林，公牛般怪异的声音从死亡世界传来。
“护林人，解决了吗？”
“干净利落，击败了全球百分之九十的人。”
林安把玛丽埃特六天后抵达雨林的消息告诉了扎伊，后者脸上闪过一丝狰狞和扭曲，牙关紧咬。
“我跟你提到过，‘太太带了一根刺’。”他恨恨地重复道。
事到如今，林安基本猜到所谓的“刺”是什么东西了，结合它的形状，扎伊的描述也算得上贴切。
“你所谓的‘刺’是不是一根状似荆棘环绕、色泽漆黑、大概这么长的魔杖？”林安比划出一段距离，“凡·霍夫韦根伯爵使用神秘时，脚下还有个三角形法阵？”
扎伊的光顿时像一只即将损坏的电灯泡似的闪烁个不停。
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“这根刺的正式学名叫‘冲击杖’，而三角形法阵则是由莫缇尔之石与两根弥撒蜡烛组成的契约三角阵。”
林安一边思考，一边科普。
“记得我之前提到的大魔法典《红龙》吗？”
“哼！”
“《红龙》，又叫《撒旦福音》或《霍诺里厄斯·底比斯的魔典》，记载了召唤并驾驭恶魔、亡魂、以及大红龙‘路西法’的咒语。”
林安竖起一根手指。
“你应该见过那位伯爵女士吧？能不能说说她的神秘术大概有什么特征？”
“不，我没遇到过她！”扎伊忽地展开铺天盖地的黄色大网笼罩了林安，“自己看吧！”
黑暗袭来，随后是光明。
林安环顾四周，他置身于一间明亮的房间，赤道特有潮湿闷热告诉他，这里仍是班图。
房子正面有三扇巨大的玻璃门，嵌在白墙里，上方是彩钢瓦屋顶，看十分开放，窗户和门上都没有安装铁栅栏。
“我们不会逃跑，我们不会害怕，我们始终和先知在一起。”
用班图方言演唱的圣歌响起，林安循声望去，原来这是一处教堂，一群信众在牧师的带领下，聚集在一起做晨祷。