他们雇了一辆宽敞的牛车，将灵柩稳稳地安放在车上。寺院的僧人敲响木鱼，为薛家一家三口诵经祈福，夫妇二人双手合十，在心中默默祷告：“保佑一路平安，别再出什么差池。”

运往运河码头

牛车缓缓驶向运河码头，沿途经过几处小镇。路上的行人见到灵柩，不免多看了几眼，但见护送者神情肃穆，也无人多问。

码头上，靛儿夫妇已经联系好两艘货船，一艘运载灵柩，另一艘装载陪葬物品和生活用品。船主是个老实人，见到夫妇二人时连忙招呼：“两位放心，我这船虽然小，但跑了十几年江面，从来没出过事。”

靛儿点点头，亲自将灵柩安放到船舱中，用草席与棉布加固好四周。她蹲在棺木旁，低声说道：“宝姑娘，您安心睡着，等到了金陵，就能见到薛家的祖坟了。”

丈夫则在一旁帮忙装卸物品，等一切安置妥当，他转头对靛儿说道：“船上条件简陋，你若想说话，就心里念着吧，别给人听见。”

靛儿点点头，深吸了一口气，抬头望着即将出发的船，心中默默念道：“宝姑娘，若您在天有灵，就保佑这一路顺顺当当，让我们完成这最后的责任吧。”

旅途中的不安

船只顺流而下，江面波光粼粼，风声夹杂着水声，显得格外寂静。靛儿坐在船头，手里攥着紫鹃给的那只包裹，目光望向远处的天际，心中却始终有些不安。

她回忆起当年在薛府服侍宝钗的日子，那个总是面带微笑、温言细语的小姐，如今却冰冷地躺在棺木中。想到这里，她不禁暗暗落泪，心里嘀咕：“宝姑娘，您这一生虽然风光，却也没能逃过命运的苦难。如今我们这些老仆只能送您走到这一步了。”

丈夫似乎看出她的情绪，走过来轻声说道：“别太难过了，活人还有活人的责任，咱们把事情做好，也算是对得起她了。”

靛儿点了点头，勉强挤出一丝微笑：“是啊，只要她能回到金陵，入祖坟，至少也算落叶归根了。”

江面上，船只平稳地行驶着，远处的天际逐渐染上晚霞的颜色。靛儿在心中默默祷告，希望这次护送灵柩的旅程能一帆风顺。

风吹过江面，吹散了她眼角的泪痕，也吹动了她心中的不安。她抬头望着前方，心中暗暗发誓：“无论多难，我一定会把宝姑娘送回她的家乡。”