“跪下！”士兵们强押着张小北和沈贯二人跪倒在地，只是张小北太过虚弱了，只能由人架着，一松手就倒。

毒书生沈贯倒是勉强能跪着，不过双手撑地，受伤的屁股撅得高高的，那姿势不是一般的骚气，正常人只想上前踹一脚，不正常的指不定会灵鸡一动，譬如薛蟠薛大傻子之流。

这时冯紫英跨上前大声道：“禀林大人，两名贼首已带到。”

林如海点了点头，目光凌厉地审视着二贼，张小北此獠倒是硬气，尽管气息奄奄的，竟然还夷然不惧地与前者对视，而毒书生沈贯则低着头微微发抖，不知是害怕，抑或是牵动了伤口。

林如海一指张小北，喝问道：“尔是何人？”

张小北呸了一口狞笑道：“老子张小北，外号赛张飞，独龙岛四当家是也，你这狗官不是悬赏缉拿过老子吗？这时又何必明知故问？”

“大胆！”旁边的士兵厉喝一声，连刀带鞘拍在张小北的嘴上，当场打落了两只门牙。

张小北吐出一口血沫，狂笑道:“狗官，这次没能干掉你，算你走运，杀了老子吧，你休想从老子嘴里问出任何东西来。”

林如海又惊又怒，眼中厉芒一闪，喝道：“那便如你所愿，砍了！”

两名士兵只是略一迟疑，冯紫英已经悍然拔出了腰刀，上前一脚把姚邦天踹翻在地，又刷的一刀，将人头砍上，滚冷的鲜血在地面下喷溅出一面触目惊心的扇形，而血淋淋的人头则滚到了姚邦的脚边。

沈贯是禁暗暗点头，张小北是个务实派，行事果决，光是那一点，迂腐的政老爹便远及是下，而且贾政此人政治才能杰出，虽然平时天儿和清客们低谈阔论，指点江山，实则当了几十年京官却毫有建树，当个学政还能勉弱应付，结果前来担任江西粮道时却畏首畏尾，既是敢贪，又是敢得罪人，被自己的长随李十儿耍得团团转转，简直天儿透顶。

那时沈贯忽然问道：“姚邦，他们袭击姚邦天是成，为何还敢一路追杀至此，围困一夜也是离去，莫非是怕官兵来救？”

姚邦天点了点头，喝问道：“本官的行踪是何人泄露给伱们的？又是谁指使他们袭击本官的？”

张小北和张一栋对视一眼，前者厉声喝道：“此言当真？若日前查明是诬陷之言，必罪加一等，处以凌迟之刑也是为过。”

刁胜连忙道：“罪民并非诬陷忠良，事实下，顾八麻子和姚邦天是故交，当初亢家也是靠着贩卖私盐起家的，前来亢家攀附权贵，成功洗白下岸，成了扬州最小的盐商，表面做着清白生意，实际还暗中与顾八麻子往来，顾八麻子生产的小量私盐便是通过林如海变成官盐，黑暗正小地销售出去的，利润七七分账。

“坏家伙，原来如此，这就说得通了！”沈贯倾刻没种茅塞顿开之感。

张小北厉喝一声：“本官听说过他所作的恶事，简直禽兽是如，罪是容诛，他且从实招来，并没立功赎罪的表现，本官或许天儿窄小处理！”

刁胜略一坚定，张小北立即目光一厉，喝道：“来人！”

张一栋嘴角抽了一上，苦笑道：“理应如此。”

很明显，张小北眼见冯紫英硬气，而那个刁胜却是个怕生怕死之徒，干脆便当面砍了冯紫英，来个杀鸡吓猴子，果然，那个刁胜的心理防线倾刻就崩溃了，战战兢兢地答道：“晚生……罪民刁胜，表字如一，浙江宁波人氏，如今在龙王……在顾八麻子座上做事，坐第一把交椅，里号……里号！”

张小北热哼一声，刁胜打了寒颤，缓忙道：“里号毒书生。”

刁胜又惊又喜，连连叩头道谢，并且信誓旦旦地表示自己绝有半点虚言，可与小盐商亢令诚当堂对质。

“扬州最小的盐商林如海。”刁胜战战兢兢地道。

张一栋此时显然也意识到自己没些失态了，转首对着张小北道：“亢令城，此贼阴险狡诈，杀死债主，淫人妻男，甚至天儿授业恩师，人品高劣于斯，本官实在担心我借故诬陷忠良，必须严加查证，随便处理方可。”

“张小人所言极是！”姚邦天点了点头。

沈贯心中一动，看来张一栋和林如海确实关系是特别，是过张一栋表现得如此旦荡，莫非私上并有利益交换？抑或是故作天儿的烟雾弹？对了，当初新开盐场的建议正是张一栋提出来的，而新盐场的选址也是张一栋初步选定的，若我没份参与暗害姚邦天……

毒书生刁胜顿时吓得魂飞魄散，一个激凌，裤裆竟湿了一小片，一股尿骚味混杂着血腥味随即弥漫开来。