这时，女官准备了热水，唤着贾珩，贾珩也就没有再多留，前去沐浴更衣。

贾珩返回宁国府，刚刚在外书房坐定，晴雯道：“公子，薛家姨太太来了，说是寻大爷有些事儿，现在人在后院内厅呢。”

薛姨妈在秦可卿问起之时，给出的借口倒是薛蟠之事，而并非是宝钗。

贾珩默然片刻，道：“我去看看。”

说着，来到内厅，却见薛姨妈正在与秦可卿叙话，身边儿还有着宝琴，香菱也凑得近前，一屋子莺莺燕燕说说笑笑。

薛姨妈拉着香菱的素手，看向香菱，脸上堆着热切的笑意，问道：“香菱，住在东府可还习惯着？”

香菱此刻已经将头发扎起，明洁如玉的额头下覆着空气刘海儿，眉心一点米粒大小的胭脂记明艳动人，因为在府中营养跟上，两侧脸颊渐渐丰润，愈见着俏丽姝颜之态。

薛姨妈笑了笑，对秦可卿说道：“这姑娘真是愈发出落了，瞧着亭亭玉立的。”

这会儿看着香菱，其实，薛姨妈心头多少有些后悔，当初如是给自家儿子做个妾室，倒也正合适，现在倒好，在宁国府待着，瞧着倒最终像是要落在珩哥儿的手里。

这下将来还要和自家女儿争宠，这都叫什么事儿。

秦可卿笑道：“英莲她个头儿挺高，最近识了不少的字，还给我说要学诗呢。”

说着，看向一旁的林黛玉，美眸中带着几分亲近，说道：“这些诗文什么的，我倒是不怎么懂，林妹妹是诗才敏捷的，可以多教教他。”

东府一众姑娘当中，除了妙惜二人，如尤二姐、尤三姐，甚至秦可卿，都不是什么才女，当然秦可卿还好，会一些琴曲之艺。

黛玉闻言，柔声说道：“我也是初学者，宝姐姐倒是此道好手，我和宝姐姐一同教她就是了。”

此刻，薛林秦三人，同框出镜，真是字面意义的“兼钗黛之美”。

宝钗柔声道：“这诗倒是没有什么好学做的，我和林妹妹有时间指点指点她。”

众人正自有说有笑，外间传来嬷嬷的声音：“大爷回来了。”

屋内几人停了说笑，秦可卿盈盈起身，看向那从外间徐步而来的少年，问道：“夫君面圣回来了？”

贾珩点了点头，笑道：“你们吃饭了没有？”

“正说着等着夫君呢。”秦可卿玉容雍丽，轻轻笑了笑，说道：“姨妈过来找夫君说说薛蟠的事儿。”

贾珩道：“姨妈，随我到书房叙话罢。”

这时，宝钗轻声道：“珩大哥，我随妈也一同过去吧。”

万一妈等会儿话说的深了浅了，倒像是她撺掇的一样。

贾珩想了想，道：“也好，再有不久就快过年了，文龙也该从五城兵马司回来了。”

秦可卿看向神色各异的三人，心头隐隐猜出一些隐情，只是不动声色道：“夫君，文龙过年能不能在家多待几天，与姨妈团聚团聚，也省得姨妈挂念。”

贾珩“嗯”了一声，然后在秦可卿的目送中，领着薛姨妈和宝钗去了书房。

书房之中——

贾珩招呼着薛姨妈以及宝钗落座，让晴雯端上香茗以后，看向那一身绫罗绸缎，养尊处优的妇人，轻声问道：“姨妈是为了文龙的事儿而来？”

这时，薛姨妈脸上的笑容见着几分勉强，吞吞吐吐道：“珩哥儿，宝丫头……宝丫头已经将你们两个的事儿和我说了。”

宝钗闻言，玉颜微红，樱颗贝齿轻轻咬着粉润唇瓣，低声道：“珩大哥。”

贾珩截住了宝钗的话头儿，说道：“薛妹妹给姨妈说一声也是应该的。”

此事原本就不指望瞒过薛姨妈，否则随着过了年，宝钗年龄越大，薛姨妈肯定还要疯狂整幺蛾子。

薛姨妈打量向那少年，斟酌着言辞，问道：“珩哥儿，你和宝丫头……是怎么个说法？”

贾珩道：“姨妈，先前我已和薛妹妹说过，我们之间的事儿再等几年都不急的，薛妹妹年岁还小一些，现在园子里和姐妹们再玩着一二年。”

小主，

薛姨妈闻言，连忙说道：“其实宝钗年岁也不小了，今年就是及笄，明年就是二八之龄，婚事得当紧才是。”

哪怕私下里给自己做了不少心理建设，甚至昨晚在脑海中酝酿了半天的对答，但薛姨妈此刻面对着对面那气定神闲的少年，提及自家女儿婚事，仍有些小心翼翼。

从昨日宝玉摔玉之时贾母的表现以及王夫人的默不作声、躺平任锤，其实基本可以估计出贾珩如今在荣宁两府的江湖地位。

如今，能够制约贾珩的只有他自己。

至于薛姨妈，犹如员工在心里想想怎么与领导在办公室据理力争，结果当面办公室交谈，原本梳理好的话语一下子都没了主张。

这时，宝钗伸手拉过薛姨妈的胳膊，柔声道：“妈，珩大哥说的对，再等一二年也没什么的，我还想多伺候你两年。”

贾珩温声道：“姨妈放心就好，我和薛妹妹情投意合，定然不会委屈薛妹妹的。”

薛姨妈想要承诺，那肯定是没有的，他的承诺给宝钗就好，给薛姨妈，薛姨妈只会欲壑难填。

薛姨妈看向那面容清隽的少年，嘴唇嗫嚅了下，鼓起勇气问道：“珩哥儿，你当初可是说要娶宝丫头为正妻？”

宝钗：“……”

贾珩闻言面色顿了下，倒是没有想到薛姨妈这般直接，瞥了一眼宝钗，对上一双慌乱的杏眸，点了点头道：“等将来得了功劳，看能不能帮着薛妹妹求个诰命夫人什么的，或者赐婚为正妻也是有的。”

薛姨妈：“？？？”

这不确定的语气，怎么和乖囡昨天言之凿凿地说的不一样？或者说原本就是珩哥儿哄着宝丫头的？

别是为了骗着宝丫头身子，以前故意这般说？

见自家母亲神色惊疑，宝钗玉容羞红，伸手拉过薛姨妈的手，柔声道：“妈，珩大哥心头有数，您别问了。”

早知道，她昨天就不说了，现在倒像是过来逼婚一样。

其实当初贾珩说了许多，就是如为郡王那就是侧妃，如果功劳足够成为正妻，那就请求赐婚，如实在不行，以殊功请求封为诰命，说这么多，自然不是为了推搪、敷衍，而是表态，会想尽办法给宝钗提升名分。

宝钗心底自然最想成为的是正妻，因为郡王太远，诰命夫人说来说去还是以妾乞求恩封。

薛姨妈秀眉凝了凝，说道：“珩哥儿，我是这个意思，宝丫头她年岁终究也不小了，也不能拖得太久了。”

贾珩想了想，声音柔和几分，道：“薛妹妹年岁不大，在闺阁中与姊妹多玩闹几年，倒也没什么，姨妈大可不必这么着急，如是现在过门，现在也无法求着赐婚，姨妈总要给我一些时间，时机到了，自会水到渠成。”

这般急着过门，最多只是做妾。

薛姨妈看向那少年，思量着贾珩的话，道：“珩哥儿你的意思是再等等？”

贾珩道：“姨妈再等等也好。”

薛姨妈闻言，默然了下，心头翻来覆去，有些纠结。

眼前之人不管是权势地位还是平日的性情，都不好相逼过甚，否则最终吃亏的还是她和宝丫头。

再说才多长的光景，就已是一等侯，将来……国公、郡王未必没有机会吧？

如是郡王，侧妃也不比寻常人家的正妻差了。

大汉郡王之爵是世袭罔替的铁帽子郡王，其四位侧妃所生子嗣照宗室之例，可以请封为辅国将军、奉国将军，这是对功勋之臣特殊的恩典。

但开国百年以来，只有四人，可谓恩遇甚隆，薛姨妈显然在薛蟠以及宝钗的灌输下，没有意识登天之难。

薛姨妈想了想，定了定心神，说道：“珩哥儿，我只这一个闺女，从小养到大，从来是品行端庄，不争不抢的性子，珩哥儿是大汉开国以来都没出过的俊彦，是有大能为的，赐婚的事儿肯定能办成，但也不能……等的太久了。”

听着自家母亲的话，宝钗垂下螓首，雪腻脸颊滚烫羞红，手里的帕子绞动不停，低声道：“妈，这些交给珩大哥就好了，我没有……那般恨嫁的。”

这般说着，珩大哥或还以为是她的授意。

贾珩默然片刻，道：“姨妈的担心我都知道，无论如何，我以后会好好待薛妹妹的。”

薛姨妈叹了一口气，看向那少年想要叮嘱几句成亲之前还是要注意男女大防，但嘴唇翕动了下，又将这话咽了回去。

这些话回头偷偷叮嘱自己女儿就是了，当面这般说给埋汰人家一样，而且两个人在一块儿一年多，南下说不得……

薛姨妈心头一跳，不敢再往下乱想。

其实，这就是阶级地位不对等造成的瞻前顾后。

自家女儿是人家的小老婆，自然是摆不起岳母的架势，也硬气不起来，而大老婆还在厅堂里，现为一等武侯夫人，想闹也没地方闹，闹到贾母那里，最终直接纳为妾室，什么都没有，那就欲哭无泪。

薛姨妈自是聪明人，只能想着用话术加固着贾珩当初的“诺言”。

小主，

贾珩默然片刻，道：“姨妈，回京以后，还有一些生意上的事儿原本是大姐姐负责，最近我想着让薛妹妹帮着处置一些。”

可卿倒也不是只打麻将，不管这些，而是她要操持里里外外，如平常谁家诰命的生日，亲戚迎来送往，都是可卿来打理，最近更是不用说，还要备…受孕。

薛姨妈闻言，不由一愣，惊讶道：“让宝丫头管着京里铺子的生意？”

这珩哥儿是要让宝丫头管家了？

或许将来如是管得好了，国公府也会交给宝丫头打理？如是那般……

贾珩道：“薛妹妹是个有见识的，我想着让她帮着我管着京中的一些铺子生意，将来过门以后，也好帮着管家。”

薛姨妈闻听“管家”二字，心头大为欢喜，凝眸看向宝钗，问道：“宝丫头，你平常能处置吧。”

“平常见妈料理着家里的生意，倒也存了几分意，纵有难处，左右不会学学就是了。”宝钗柔声说着，看了一眼那少年，芳心深处有些忐忑。

他应该没有生气吧？

薛姨妈轻笑了下，说道：“那也好，原本我说着忙不开家里生意的事儿，想让你帮衬着，你非说不想理会家里的营生，如今也好，珩哥儿忙着国家大事，你帮着他处理家里的事儿，男主外，女主内，正合规矩。”

当然，薛姨妈显然误会了贾珩所说“帮着”的宾语并非贾珩，而是……秦可卿。

帮着秦可卿，那就有了主从。

宝钗点了点头，轻轻“嗯”了一声。

薛姨妈笑了笑道：“珩哥儿忙着国家大事，你好好帮着他。”

她瞧着那个可卿是个性子绵软的，否则断不会让尤氏姐妹在府中，所以，有些时候也不全是正妻得宠，将来的事儿还不好说着呢。

贾珩道：“文龙那边儿，我和五城兵马司那边儿打个招呼，让他回来过年多待几天。”

提及薛蟠，薛姨妈心下微动，问道：“珩哥儿，文龙他怎么说也快一年了，是不是从五城兵马司……放出来？”

这么一位权势滔天的少年武侯照拂，蟠儿将来都有了依仗。

贾珩道：“再有二年倒也不迟，这毕竟是当初圣上的旨意。”

薛姨妈闻言，心头又转而泄气起来。

贾珩宽慰说道：“姨妈放心，将来在军中给文龙谋个差事，或者帮着他支撑家业，都是有的。”

薛姨妈问道：“真的？”

反正宝丫头跟了珩哥儿，蟠儿将来肯定有着着落。

贾珩道：“文龙如今修身养性几年，未尝不是一件好事儿，等来日看看性子如何，不管是谋个差事，还是继承祖业，都能有数。”

薛姨妈闻言，点了点头，虽对贾珩没有当即做出承诺略有失望，但多少见到了良好态度，剩下的就是看落实。