当然也可能是周兆吉撒谎，但可能性不大，因为自己一问便知，这种谎没什么意义。

“唔，有道理。”朱桢道：“这么说，你家里有亲人去世？那也该你家里人烧纸啊，你在南京烧，谁给他送去花啊？”

“学生跟堂兄从小一起念书，比堂兄晚了一年半进的国子学。来了之后，他一直很照顾我，后来学业紧张了，才没多少时间管我。

“是，这么热的天，唉……”周兆吉垂泪道：“还不知家里人什么时候能来收尸呢。”

“你这位堂兄……”朱桢眉头一簇，发现事情并不简单道：“不会也姓周吧？”

“结果这个年，直接没法过了……堂兄自尊心太强，甚至不敢告诉家里，怕被乡里人笑话。”

<div class="contentadv"> “唉……”朱桢叹了口气，年轻人总是这样，以为象牙塔就是全世界。殊不知走出去看看就会发现，世界大着哩。学校这段只是人生的一小部分而已。

要是如周兆吉所说，周步吉来了先找金助教，那金文征就撒谎了……

“因为，因为学校跟他说，现在不允许复读了，直接就要充作吏员。”周兆吉眼圈一红道：

“那为什么直接上吊了呢？”朱桢追问道。

“学丞的担心，真……有道理，”周兆吉哭笑不得道：“只是我那位堂兄，卒于此地，家中尚未来收殓遗骸。正逢他头七，学生实在不能不给他送点路费啊。”

“这样啊……”朱桢这才神色稍霁道：“那也不行，消防安全讲的就是‘防微杜渐’，要是人人都跟你学，早晚会出事儿的。”

“不知道，但肯定得找助教，不然他都进不来这里。”周兆吉道。

“堂兄其实是想复读来着……”周兆吉迟疑一下，还是壮着胆子道：“过年我一直陪着他，后来他都开始重新读书了，亲口跟我说准备再战一年，不成功、便成仁的。”

“没想到，他居然是回来自缢的……”周兆吉的眼泪噼里啪啦的往下落，情绪有些收不住了。

“咦……”老六不禁轻咦一声。发现周步吉的尸首时，他正好在现场。亲耳听到那助教金文征说，好久没见此人了，没想到会跑回来上吊云云。

“冲这个把你脑袋砍了都不为过！”

“于是学生有空便去看他，每次去都见他在埋头苦读。他说自己是我们县出的第一个太学生，全县父老看着，绝对不能丢人现眼。”

“是啊。”朱桢同情的点点头，又反复盘问了周兆吉几遍，见不像是编出来的，这才放他回去。

“本官的意思是，他生前也是国子学的生员？”朱桢毫不脸红的问道。

谁知周兆吉走到门口，又回身给朱桢磕头道：“求学丞为我堂兄主持公道！”

朱桢看着门外陷入了沉思，直到外头一片漆黑，罗贯中擦亮火镰，准备点蜡烛时，他才猛地一拍桌案。

把罗老师下了一跳，手里的火镰差点把脖子给抹了……

罗老师刚要抱怨，却见朱桢面沉似水，怒喝道：

“这是谋杀，不是自杀！”