“命数？”陈老声线沙哑带着颤音，他用尽了所有的力气才能压着即将失控的模样，“陈家被誉为名医世家，结果倾尽全力治不好一个咳疾？”

言语讽刺声线薄凉，这个须发斑白慈眉善目的小老儿，身上突然有种绝望的情绪衍生出来，陈一诺心下一惊，整个人不知怎的，突然起了一层细密的鸡皮疙瘩。

心下如擂鼓般狠狠撞击着，撞得胸腔都痛，像是有很多匹马在里面横冲直撞。指尖紧紧攥着，掐地掌心生疼，后牙槽都在用力，良久，他才听到自己小心翼翼地试探着，“族长说……母亲后来的身子骨太虚了，不管什么神丹妙药都没有用了。除了……除了……”

除了什么，他说不出来，只死死攥着掌心，低着头咬着嘴角。

姬无盐翻过书页的手微微一顿，她抬头看过去，格外轻描淡写的一眼，又收了回来，轻声说道，“除了，被叛贼陈崧偷走的那一颗镇族之宝。老族长甚至还同你说，若是那至宝还在，便一定是要拿出来救你的母亲的，毕竟人命关天。可惜……没了。”

“对吧？”问着，她眼神再不曾从面前的书本上离开，扯了扯嘴角，嘲讽，“当真是百试不爽的好理由呢……”

少女声线温润，甚至带着几分未曾褪去的孩童的软糯，和在风里却是沁骨的凉，令人心颤。

陈一诺看起来……比陈老还要紧张几分。

他不是笨蛋，兴许最初的时候的确没有意识到说着当年的事情为什么话题会骤然转向自家女眷的身上，但是很快，他就从这些并不明晰的画外音里意识到了些许的、可能的蛛丝马迹……听说，陈崧前辈的母亲，也是病故。

还有……幼年时有个玩伴，身子骨打小就虚，父亲说那是娘胎里带出来的毛病，平日里很是文静，数年前也去了……说是病故，彼时自己想着，大抵是老毛病了。再后来，她的母亲也病了……说是忧思成疾。

总之，也是病故。

秋风之中带着明显的凉意，从窗户里吹进来，打在他的脖子上，让他浑身激灵打颤，需要紧紧攥着掌心才不至于失态——他年仅十岁的妹妹，身子也不大好，总是头疼脑热的，父亲说，是母亲怀孕时身子未曾补好，娘胎里带出来的病……

又是娘胎里带出来的病。

又是病。

细细想来，明明是医学世家，却又有那么多人不明不白地病故……所谓“医学世家”，倒更像是一个讽刺。

他缓缓起身，冲着陈老行礼，认真、慎重、近乎于虔诚，“还请陈崧前辈……对当年之事如实相告。不瞒您说，小妹年仅十岁，天真可爱，只是……身子并不康健，常年汤药不断，晚辈甚是心疼。”

哪怕心中隐有猜测，但他言语之中仍然有所保留——他不愿在事情尚未明朗之前，就凭藉着三言两语的隐晦之词对生养庇佑之所持以最恶意的揣测。若真是如此的话，陈家当真是……烂透了。

陈老看着面前将所有心思都明明白白搁在脸上的年轻人，他的震撼、他的绝望都那么明显，而那绝望之中一丝期许却又似腊月寒冬夜一缕将熄未熄的星火，已然半点温度都没有了。

陈老突然心有不忍，迟疑片刻，问他，“真要听？”

“要。”