“为什么不淘沟？也是没钱的缘故？”

“回大人的话：淘沟倒用不了许多钱，叫四乡的百姓来淘就是，连工钱亦不需多少――淘出来的臭泥许他们拉回去做肥料便是。只是您老也瞧见了，”贾觉一指这些棚屋，“这个样子怎么淘沟？”

“店家在覆沟搭棚，地方固然大了，这臭水横流的，亦是他们自己遭罪啊。”刘翔很是不解。

“大人，他们遭罪是咎由自取不假，可如此已经成了这个局面，谁愿意拆掉自家的棚屋让官家淘沟。再说拆掉一二家亦不顶用，非得将这大街两侧的棚屋都拆去才行。这儿可有几百家的商户，人心各异，所以事是议了多次，一直办不下来。”

刘翔道：“这些棚屋原都是没有地契房契的，商户侵占道路官地，官府为什么不拆去？”

林佰光笑道：“这话你就多余问了。拆违建这种事一直是很不容易的――里头的利益太大。”

贾觉陪笑道：“林老爷说得是，这些铺户哪个不是后面有大门槛撑腰的？有的别说你南海番禺两县的县令，便是知府大人也未必他们眼里。所谓断人财路如杀人父母，急了眼么事情都作得出来。早年有位胡府台要拆棚屋，铺户们使钱通路子都不顶用，便花钱买通了关帝庙人马，弄了几千个乞丐涌到府衙门口拉屎撒尿，唱莲花落，装疯卖傻骂大街的，折腾了几天，硬是逼着胡老爷收回成命。”

“叫花子就这么厉害？衙门里可是刑具牢狱齐全，来闹的都抓起来，再弄几个站笼处死，这还治不了他们？”

“叫花子都是一无所有之人，就是一条烂命也是朝不保夕，这个吓不住他们。”贾觉笑道，“再说牢房能有多大，能抓几个人？衙门里又管不了饭，还不是得放出去。事情闹大了，给对头抓住把柄，‘激起民变’这四个字的考语立刻就断送了老爷的前程。”

“真是神气的很呐。”

林佰光笑道：“就算这广州城里的再显赫的缙绅大户，办婚丧嫁娶之事，若是不给他们缴‘碧陈’换回一张贴子贴在门口，保证闹得你没法办事。纵然闹大了，一张禀帖送到官府，他们大不了弄几个替死鬼来过堂。要打要杀随意。反正他们有得是人命可用。”

“看来这广州市长还真不好当啊。”刘翔摸了摸脑门，“琼州府到底只是个小地方。不能比了。”他转头问林佰光：

“这些下层社会的情况，你们掌握多少？”

“掌握不多。这里的社会民情比海南岛可复杂上几十倍。”林佰光说，“我们城工部人少力单，大多走得是中上层路线，对社会底层所知很有限――不过起威镖局应该知道一些。孙老掌柜也到我这里投了贴子，想求见你。”

“晚上就见。”刘翔说，“我们现在就需要他们这样的人。”

“你也别抱太大的希望。镖局打交道的人虽然三教九流无所不有，但是他们只是‘打交道’，不是‘勾结’。里面的门槛不一定全知道。”

“你这是向我在摆困难了喽。”刘翔笑着说，他意识到

“哪里，哪里，”林佰光说，“广州城市城外的三教九流对我们还是相当畏惧的――这多亏了当年特侦队的功劳。拆违建这事我觉得没多大难度，我们刚进城，拆了承宣大街上的违建，等于也是向广州市民表达了我们除旧布新的决心。”

“对，不仅如此。还要做几件实事，让他们知道我们和腐朽没落的大明是不一样的。”刘翔说，“我进城之后的第一个印象就是街道脏乱，污水横流。我们应该发动部队和机关人员，进行一次全面的大扫除，清运城里的垃圾，对广州的下水道系统也要进行一次清淤。这都是实打实对百姓有利的事情。”(未完待续。)