郧素济笑道：“既然想招，怎么又没招成呢？”

“人在济州岛当兵哩，谁知道什么时候回来？”老杨道，“这当口刘元虎瞧上改凤了……”

“慢，慢，你不是说刘元虎没有抢寡妇吗？”

“他的确没抢，是改凤自个愿意跟他的。”老杨媳妇插嘴道，“刘元虎家里没公婆，自己又是个干部，还是个精壮小伙，改凤能不乐意？”

老杨媳妇又津津乐道了一番八卦：两个人是怎么对上的眼，怎么偷偷摸摸的相会，又怎么躲在树林里亲嘴，“那叫一个”……好像都是她目睹的一般，郧素济想：女人的八卦能力果然不一般。

“……前个月吧，改凤划拉划拉自己的家当，乘着曹老太太一个不注意，就跑刘元虎家去了，等曹老太太回过神来，两人都跑镇上领了‘婚书’回来，算是彻底过了明路了。”

刘元虎的政策水平不差啊，郧素济想，农村对领证这回事一向是非常淡漠的，21世纪也有大把的夫妻只摆酒不领证的。刘元虎这直接领结婚证，就是实打实的坐实了法律关系。村干部到底没白当。

他道：“曹老太太一定是不乐意喽。”

“这是自然，要换别人，这事铁定成不了！曹老太太可是个会折腾的主！可是刘元虎是个光棍，没亲没眷的，愣头青一个，又在村里当干部横行霸道惯了。别说个孤婆子，就是亲爹娘我看他都敢打！曹老太太去闹能讨什么好去？几回吃了亏，她就不敢找刘元虎了。去找范十二告状――首长您想：刘元虎和范十二那是恨不得穿一条裤子的，能帮她？再说当初为了改凤放脚的事情，范十二和曹老太太没少打饥荒。所以媳妇没要回来不说，还给穿了小鞋――被弄到千女堤工地上去了几个月。曹老太太一口气咽不下，直接上乡里告状了……”

“哦？还去乡里告状？”郧素济想原来本时空也有上访户了。

“去了几回，乡里说她媳妇既然已经死了男人，愿意嫁谁就嫁谁，乡里管不着。”比起老杨，他媳妇的消息可是灵通多了，“乡里告不了，她又去县里告，县里也不理她――这下可她给气昏了头。整日在村里说村里吞了她的抚恤金，抢她的媳妇，还把范十二干得许多事都拿到街上到处说……”

老杨觉得不太妥当，对老婆使了个眼色，被郧素济看到了，郧素济笑道：“怎么，还有顾虑？”

老杨有点尴尬：“实话说，范十二他们，有时候做事不地道，犯浑！可是大伙还是乡里乡亲的，他也给大伙办过不少事。有些事，当初干着不觉得有用，大伙骂娘，过后才觉得真有用，是咱们眼光不远。真把他闹进了劳改队，俺也过意不去……”

郧素济道：“这么说范十二对村里还是有功得喽？”

老杨点点头：“你要说他没有私心杂念，一心为大伙，他不是圣人，私心杂念是有得，多吃多占少不了，耍威风捆人打人也是常事。可是咱们村要没这么一个人也不成。就说这村里村外的路，引水的渠，还有积肥的沼气池……没他操心那是决计办不成的。周围村子都羡慕俺们村有个能干人当村长哩。”

郧素济又问道：“曹老太太说村里吞没了她抚恤金的事又是怎么回事？”

“这只有她自个知道了，范十二大概也知道。”老杨道，“抚恤金，的确是刘元虎从乡里领来交到村公所的，至于说曹老太太有没有拿到，拿到多少，就是公说公有理婆说婆有理了。咱也闹不清。”

“改凤拿到过抚恤金吗？”

“她能沾到一文钱？”老杨哧的一笑，“改凤在夫家就是个奴才――连奴才都不如，奴才主子还发月钱月米呢。她能吃几顿饱饭就算不错了！”

老杨媳妇也说：“自打嫁了刘元虎气色也好了许多！和大伙在一起做活也有了笑脸。”

郧素济大致已经明白了事情的原委。这和他原先想得完全不一样。看来偏听偏信使不得，“苦大仇深”也不见得就是正义的化身。范十二、刘元虎这些人虽然说不上“清正廉洁”，但是曹老太太也非“清白无辜”、“饱受迫害”。事情的真相总是比表相来得更复杂。

他觉得在老杨家收获很大，便又继续叙谈起来，老杨见他谈兴浓，便在油灯里又加了一根灯芯，不觉夜色已经深了。

忽然外面响起“蹬蹬蹬”急促的脚步声，一个警卫满头大汗的跑了进来，看到郧素济也来不及敬礼，喘着气道：“报……报告……首长：曹……曹……”

郧素济一惊，赶紧问道：“曹老太太？”

警卫连连点头：“上……上……上吊了！”

郧素济腾的一声就站了起来，道：“走，赶紧瞧瞧去！”

郧素济赶到村公所门口，只见门口已经围了一圈人，闹哄哄的都伸长了脖子看热闹。刘元虎和几个青年正在维持秩序。范十二脸色煞白，站在门口一副六神无主的样子。看到郧素济过来，他用一种几乎哀求的语气说道：“首长！首长！真得不干我的事啊……”

“不干你的事你慌什么！”郧素济道，“走，先进去看看再说！”(未完待续。)