明王军经过了一段时间发展，正规军有十三万左右。

季怀安让徐良、赵桂铭、季荣三人各领了三万大军镇守住重要城池，除去这九万兵马，他只剩四万，这四万还包括封瑞所带的五千先锋营。

听到季怀安只带四万兵马去攻打苏州，众将全都露出担忧之色。

明王军在发展，苏慎的南王军也一样在发展。

苏家作为江南第一大家族，加上在官场上的影响力，很多城池都投靠了南王军，根据最新的消息，南王军的规模已经突破了二十万。

苏慎之所以敢主动宣战，一是因为苏护之死瞒不住，正好利用苏护之死做个文章。

二是因为拥兵力太多，二十多万的兵力让他太过膨胀了。

以四万兵力去攻打二十多万，对方还是防守的一方，怎么看都毫无胜算。

徐良想了想道：“我们固守城池，不需要这么多的兵力，元帅可以多带些兵马。”

其他人也纷纷附和。

“众将无需担心，我有胜算，你们守好城池，等本帅捷报……”

季怀安有自己的想法。

首先，大本营太过重要，只有后方无忧，这一仗才能发挥出明王军的战力。

其次，从扬州打到苏州，距离不远，他要的是精兵强将，一路平推过去，速战速决。人马太多，反而会拖慢进程。

南王军虽有二十多万兵马，但没什么名将，大部分都是乌合之众，而且这二十多万兵马比较分散。

驻守在苏州城只有八万至十万左右。

正常情况下，仅靠四万兵马别说攻打苏州城了，能不能到达苏州都是个大问题。

但季怀安带的这四万兵马非一般的军队可比。

他抽调的是明王军的精锐，之前缴获了大量禁军的武器装备，全部配备在这些精锐身上。

除了禁军的装备优势外，他还有一些秘密武器。

一：唐门的千人暗杀队。

二：一千人的诸葛连弩骑兵。

三：五十辆强弩战车。

四：从未动用过的迫击炮。

可惜迫击炮只造出了十架，而且射程和弹药数量都有限，若是产量上来了，别说打一个小小的南五军，完全可以平推天下。

虽然只有十架迫击炮，一百多枚炮弹，射程还达不到一百米，完全谈不上精准度，爆炸威力也很一般，可以说是缺点一大堆。

但这种新武器只要使用得当，能起到意想不到的效果。

除此之外，他还有“千里眼”能够预先看到敌军动向。

正是因为有这些秘密武器，他才有信心带四万兵马去攻打苏州城。

军令下达后，封瑞当天便带着五千先锋营开路去了。

季怀安和季修点兵准备，修整了一天后，次日一早便踏上了讨伐南王的征程。

针对苏慎老贼的污蔑，季怀安也作了应对。

在大军出发之时，南方新一期的报纸正好发行，一篇关于“苏慎杀二弟夺权，不仁不义”的新闻占据了头版头条。

其中还有一篇为苏影亲笔所写，她通过报纸召集苏家旧部，共同讨伐苏慎老贼，为父报仇。

文章字字真挚，而且将前因后果写得一清二楚。

至于普通百姓，有多少人相信苏慎，又有多少人相信苏影，有些不好说。

但那些原本追随苏护的旧部，至少会有一些选择相信苏影。因为他们看到了苏护被架空，而且他们不是被罢免，就是被调离。

这些亲身经历会让他们偏向苏影……

打仗除了兵力和武器装备外，最重要的是人心所向，要站在正义的一方。

季怀安带着苏影出征，以为父报仇的旗号讨伐南王，在舆论上占据了主动地位。