“江宁赵明非？”荆少奎头一回听闻这个名字，“这是什么人？”
下属徐云回说：“是江宁县出生的举人，此人少年即有才名，据说其笔下文章还曾入过前应天巡抚何鉴何大人的眼，并赞其‘锦绣之才’，可惜正德九年入京不第，之后回乡苦读，闲暇之时常与人清谈阔论，时人以‘江宁才子’特指于他。”
这等才名要说在寻常之所，那自然光芒耀眼。
可听在靳贵的耳朵里，简直就是新梗出老茧，才子？才子他都不知道听了多少个了。
荆少奎也是如此，尤其靳贵还在此处，此人乡试第一，会试第二，殿试第三，出则授翰林编修，而后入詹事府，侍读于当年的皇太子，再然后十年侍从，天下闻名，这一个江宁的所谓才子……实在是没甚说头。
“文人清谈，也是时而有之。但妄议圣躬，不免狂妄。”荆少奎是看着靳贵的脸色在说，“况且……眼下正是清田之令的关键时刻，若不加以惩戒，江宁的事便做不成，南京就更加做不成了。”
“此人所犯何罪？”
“纠结同窗，横行闹市。可以给其一个寻衅滋事、藐视朝廷之罪。”
这种罪可大可小，只不过正如徐云所禀报，这些人少则几十，多则几百，这几天来直接走上街头，或是于闹市处，或是于府衙前，弄出了一副集体请义，要朝廷暂缓丈田之策的声势。
他们对上是要挟官员，任何一个地方官，面对如此数量的士绅反对，都多多少少会打退堂鼓，其实打退堂鼓的都算是好的，更多的人是心中默认，否则抓几个人而已，何必要到巡抚？只不过是利益牵扯不清而已。
对下呢，又忽悠百姓，以朝廷清查隐田，多加赋税为由头，弄得从官到民全都反对丈田，测量员到了哪里都没人接待，他们总不能自己跑到地里头去吧？
找个人问田主是谁都做不到。
其实不仅仅是丈田，朝廷还要对士绅的田地进行征税，这几乎就是让所有士绅都不太能接受得了。
派往江宁的四名测量员急得原地跳脚，他们一遍遍的对知县强调：“清田丈地乃是朝廷圣旨！而且总是有期限的，等过上一个月、两个月，上面问江宁的进度，难道堂尊要以没有进展来回复朝廷吗？！”
这知县只以笑脸相对，“圣旨当然是要遵，但前日不是同意四位前往丈田了吗？今日是怎么了？”
一人说：“自然是那些人都不配合！”
边上则客气点：“此事还得请堂尊出面，我们几人的面子肯定是不如堂尊好使的。”
“哪里哪里，你们可是朝廷派下来的。”江宁知县说完开始卖惨，“不瞒四位，现在外面是什么动静，你们都是知道的。本官这知县是为朝廷所任，受皇上简派，做得这官，是为官一任、造福一方，为的就是全县的百姓，万不可倒行逆施，否则一旦激起民变，不仅是百姓受苦，就连本官也会立时脑袋搬家，怕是都看不到你们说的一个月后、两个月后咯。”
四人面面相觑，“那堂尊有何妙计？”
江宁知县微微一笑，却不言语，“要么四位先回去，等民情稍缓，如何？”
几句话把人打发走以后，他的师爷眯着眼睛出来，“堂尊，这里头有一个还像是聪明人？要不要……？”
“恩？！”这身鼻音有些重，吓师爷一跳。
“这件事你我不要掺和，这些人是上面派下来的，什么底细根本不清楚。叫他们去做吧，谁家胆子大的，谁家自己去做。”
所谓的‘做’，就是要拉拢测量员，不用很多，一到两人就行了。
朝廷让清田，他们照清，不过在清一些特定的田的时候，是不是可以有办法做些手脚？
大明这么大，谁会关注这里的千百亩地？
喂饱了上面那张嘴，民情才能缓，下面的事也就自然好做了。
套路都是这个套路。
唯一让这位知县有些忌惮的是，新的鱼鳞图册都是要他署名的，这就有些麻烦了。
但话说回来，责任与权力是对等的，他要承担责任，也可以理解为这是他手中的权力，不管哪家，但凡有点小心思的，自然也要把他孝敬到位。否则他就不署名。
不久，外面又有人禀报，“堂尊！那一百多生员今日又来了！”
“来就来，给老爷我泡壶茶。人家又不是冲我们吼，是冲那些人吼，我们有什么可急的？”
什么一个月、两个月这种话老油子官僚是不相信的。
一来有法不责众这一条，他本身就不信朝廷能将这样的政策在江南推行下去，二来，到时候以民间反响激烈作为理由，也可以解释。朝廷本来就是要他们以善待老百姓的方式做官，难道鼓励他们大肆杀人？
江宁是如此，一路往东，到了苏州也是如此。
半月的时间，那天在南京宣下的圣旨如今也都到了各府、县之中了。
苏州柳通到了院落里，与自己的卓家侄儿说：“这次的钦差怕是要出了洋相了，江南不比山东，朝廷要变了祖制，收纳士绅之税，哪里容易？”
“侄儿还听说，皇上要另造行宫？”
“喔？这事儿传得倒快。找人问过了，此事不假。所以说家家户户那是更加的跳脚，苏、淞两地本就税赋极重，皇上怕热要修行宫，嘿，他不知道很多老百姓饭都吃不起了！”
卓定心中痒痒，“伯父，那家父之事……”
“你且稍待。江南的情势，这样闹下去，那张璁讨不了好，坐在油锅上当阁老，他能干到几时？等他罢官，自然就能翻案！”
“好！好！”卓定激动的捶了捶手掌，“那侄儿便在这里谢过伯父救命大恩了！”
“哪里。额……其实你要是真急的话，干脆再将事情闹大一些，不过……”柳通不好意思的笑了笑，“不过此事要担些风险。”
卓定不放弃，“伯父哪里的话。到我如今这般地步，只要是能试的法子，那都要试，否则便和死了有什么区别？”
“这倒也是，家人遭难，哪还有惜身自保的念头？”
就是这个道理。
既然有这个话，柳通也就讲了，“这次朝廷派了所谓的测量员下来，明面上是要统一标准和方式，实际上也是不相信地方的人。最终就是要连同所有士绅一起，征税服役。这道理，不是所有人都明白的，侄儿若是有意，伯父来为你引荐，你是读书人，必然懂得此番道理，然后在暗中挑动这些人……”
卓定心惊，现在他们在看戏，真要做点什么，那他们就成了和朝廷作对的人了。
这在相当多人眼中是比较恐怖的事情，但柳通似乎吃准了他。
一家老小被打进冤狱，这个‘不讲道理’的朝廷是怎么待他的？
“……侄儿倒也不必冒头，而是看风向行事，官府再怎么样也不可能挨家挨户的抓人。当然若是只静观其变那也可以。”
“不！”卓定脸色涨红，“侄儿读过书，不谦虚的说算是有几分见识，知道当今天子行事，总有几番固执，静观其变？怕是不行。这样小打小闹是改变不了什么的，必得江南掀起泼天的巨祸，否则断难有所改易。”
“好！”
……
……
中都，凤阳，皇陵的一座院子里。
头发已白的刘瑾扶着扫把坐在石凳上喘了口气。
几年过去，他人已老迈，而且似乎腰身还不好了，左手扶着，偶尔还捶两下。
正想偷会儿闲，外边儿忽然进了三个人，为首的那人面宽而白，一脸的凶相，“正说你人呢！原来在这里偷懒！难怪屁大点儿地方你要扫足足两个时辰！”
刘瑾心头一沉，一把老骨头吓得直哆嗦，跪下道：“于总管饶命！小的是扫久了腰酸，刚刚就是……就是休息了会儿，并没有偷懒！”
他已经忘记了他当初是怎么对待旁人的了。
理由？理由在这里重要么？而且解释了有什么用，要旁人怜悯你？开玩笑么不是。
其实太监变态率很高的群体。
老太监失去地位，在此守陵，那可不是过着无人问津的生活，甚至于说，无人问津都是幸福生活。
这于总管就不给他好脸色，仿佛欺负过去的掌印太监能显出他的能耐似的，直接骂道：“做活儿偷懒还敢狡辩！来啊！掌嘴！！”
“是！”
“于总管饶命，于总管饶命啊！”
他话还没说完，就是‘啪啪’两下，打得他脸蛋是火辣辣的疼。
一个腰酸背痛的老人家被欺负成这样，确实有些心酸，不过于总管却还在得意的笑，“老实告诉你，你啊，过去积了太多阴德，得罪了太多人。虽然杀你不得，但愿意出银子让你生不如死的人那是排着队呢。哈哈哈。”
“要谢谢刘公公，我们几个都跟着吃了不少刘公公的赏钱。”
“哈哈哈！”
刘瑾心其实已经麻木了，刚开始那会儿他的确接受不了，但几年过去，各种欺辱受遍的他如今已经‘心如止水’了。
“给咱家好好扫！腰疼？那你可得忍着点儿，咱们这儿庙小，可不比司礼监。哈哈。”
刘瑾被两耳光打趴在地下，这会儿又只能自己起来，卑微至极的道：“小的遵命。”
看他如此，那于总管更加放肆笑了起来。
他身边的小喽啰还拱火，说：“哎，要说这去年，皇上到中都来可真是吓得我们一惊，没曾想，到最后连提都没提。”
当时的老太监确实并未能见到皇帝。