如果是正德三年、五年，有人谈到礼，这个词可能会在朱厚照的脑海里闪烁一下，但不会有太多的重视，可眼下已经正德十年。

说一句物质极大丰富，这肯定不对，但国力确实有较大的增长，而与此同时，一个新的问题也出现了。

就是之后是什么？

朱厚照在行宫里和臣子们宴饮的时候，就在说：“朕每读唐史，都会觉得安史之乱尤为可惜，繁华鼎盛的王朝一夜之间变得破败虚弱。与此相比，汉初经历了文景之治以后，并没有这样的内乱，不过武帝开疆拓土，功绩自然彪炳史册，可国力确实也耗费大半。似乎扩张、衰败这就是答案？

所以也许没有安史之乱，大唐也会一天天将国力消耗殆尽。这个问题往深处想……各位爱卿，你说我们汉人究竟是个怎样的民族，所建立的又是怎样的王朝？是不是永远这样演进下去？分久必合、合久必分，那么我们君臣今日所积攒这些军力、民力，是不是也会在一场大战之后消耗一空？”

这一点就较为深刻了。

有时候还不能这么想，就像一个人一样肯定都会死的，生老病死这是规律，但不能就此消极下来。

“盛极必衰、物极必反……水满则溢，月满则亏。诸位爱卿，大明朝到了今天这个地步，有些问题是需要思考的。这涉及真正的国政，比如说西域、蒙古，明军去将那里打下来，朕可以自信的说不是难事，这是一种功绩。不过朕今日听了关延卿等一番讨论，忽然觉得除了君王和将领的功绩这个理由，咱们应该再挖出一些理由来。”

王炳、杨廷和、刘健……大臣们听了以后也都纷纷冥思点头。

王炳道：“臣在当兵部尚书的时候，如何击败鞑靼是最要紧之务。当时就有人和臣探讨过，草原上也存在同样的循环、或者说是困境。”

朱厚照抬头，“喔？是什么？”

“草原人天生都是逐水草而居，一地吃完则去下一地，若是水草丰盛，则人丁滋生，牲畜繁衍，于是走向兴盛，可繁衍到一定的程度，水草的消耗赶不及生长，于是部落与部落之间开始争斗、这样人口又迅速减少。换句话说，老天爷赐予他们的那片地，天生就有一个承载的上限。”

杨廷和等人听了纷纷点头，“当年太祖皇帝洞见万里，也曾说过胡虏无百年之国运。”

朱厚照则借此提出一个问题，“草原有上限，咱们汉人有没有？两京一十三省耕地是有定量的，盛世之时人丁滋生，一旦到了上限，大明的子民又将如何？”

“恩，陛下今日所言确实发人深省，其中蕴含的道理事关王朝兴盛，不可不察。”王炳奉承道。

“这都是今日山东替我等找到的契机啊。”

刘健谦逊表示，“此皆陛下励精图治之功。”

“总之，朕今日是有所得的，山东没有白来，京师也没有白出。所以说你们就不该天天把朕关在紫禁城中。这个，介夫啊，”

“臣在。”

“这件事你来办。什么意思呢？朕是觉得关延卿所说的‘礼’之一字，确有必要引起重视，这是个好建议啊。所谓听闻纳谏，他虽然说的辛辣，但对的话，朕不得不听，也不能不听。但重物质，朝廷可以开垦更多土地，种下更多粮食，可要重礼，究竟要怎么做，做到什么程度才够，这些问题都需要探讨和思考。

关延卿借用了《礼记》的话：今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？朕觉得要与时俱进，更具体一些，比如说西洋人，他们的礼就和咱们的不同。所以这句话今日应该这样讲，今汉人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？”

杨廷和一向脑袋清醒，他点点头，“陛下的意思，是要朝廷明晰汉人应遵守的礼节。”

“不，不，不要用遵守这个词。”朱厚照仔细思考一番，“用民族特点，能区别于西洋人的民族特点。比如说忠诚、孝顺，这是古之先贤便推崇的，我们这些后人同样不能忘记，不仅不能忘记，而且要继续宣扬下去。此外，还有儒家、道家，这些都是西洋所没有的。

如果说坚船利炮那是看得到的具体成果，那么这些文化概念，以及汉人同样所形成的共识就是无形的资产，是这些无形的共识将我们紧紧的绑在一起。西洋人他们的记忆里没有华夏、没有孔孟，没有秦皇汉武、没有唐宗宋祖。”