黎明的第一缕阳光洒在天平城的西门上，空气中弥漫着紧张的气息。凉州军的天狼营早已布阵完毕，黑色的战旗在晨风中猎猎作响。

“投石车准备！”宗寒坐在高坡之上，冷冷地下达命令。他身旁的副将冷元紧握佩剑，眼神坚定。

几声低沉的轰鸣声传来，巨石划破天际，重重砸在城墙上。天平城的西门顿时砖石飞溅，守军急忙反击，密集的箭雨如暴风骤雨般向凉州军袭来。

冷元催马上前，挥剑高呼：“天狼营，攻城队前进！三十息后火鹰队从侧翼突袭！”

士兵们如潮水般涌向城墙，云梯纷纷架起。一时间，杀声震天，血肉横飞。

西门的守城楼上，宗邺海披挂铠甲，站在弓箭手队伍中央。他目光如炬，声音冰冷：“凉州军来势汹汹，但这座城绝不能失守。若西门被破，我们将无路可退。”

副将张翰喘着粗气赶来：“殿下，东门和南门的守军已调往此处支援，但依然无法完全抵挡天狼营的冲击。”

宗邺海冷冷道：“传令骑兵预备队，伺机冲出城外，袭扰敌军的粮道与投石车。他们的攻势必须减缓！”

张翰微微犹豫：“若骑兵失利，恐怕我们将再无反击之力……”

“失守即死，无力可言。”宗邺海声音低沉，却充满决绝，“立刻执行。”

城内的议事厅内，士族领袖们围坐一堂，气氛剑拔弩张。

“鲁王的守军已是强弩之末，但凉州军的强硬手段也让人心寒。”何峥忧心忡忡，“我们究竟该如何自保？”

孟正则冷笑：“自保？凉州与鲁王都不过是利用我们。与其被迫选边，不如再拖延时间。”

这时，一名家族使者快步进入，递上一封密信：“这是安公主的来信，她承诺凉州取胜后，将保障士族的自治权。”

众人目光投向何峥，期待他的决定。何峥缓缓开口：“若能以此为契机保全士族，我愿冒险一试。传信凉州军，我们愿意提供城内情报。”

孟正则目光复杂，终未反对。

与此同时，天平城外的另一片森林中，一队身披士族盔甲的骑兵正快速向凉州军的后方潜行。他们身后，跟着数十辆装满燃油与干草的辎车。