“到后来，我也看开了，生如蝼蚁，当有冲天之志，左右不就是个死么！”

“凡事想开了就好。”范进张了张嘴，拍了拍小包的肩膀，此刻，他倒是真心实意地生出了几分提携小包的心思。

人呐，一旦没得选，就容易活得胜天半子。

......

严府大门前的白玉狮子依旧巍峨，严嵩先一步回了府，不久就有几位重臣乘着轿子登门拜访。

嘉靖帝摆明了要杀上一批人筹银子赈灾，可杀谁放谁，却还要看严嵩的意思。

因此，大朝会刚一结束，便陆陆续续足有上百位官员递了帖子，侯在严府外，俨然成了这条街上的一景。

“都围在我严府外头做什么，这是刻意给老夫在陛下那里上眼药么？”

听得管事禀报不少官员不愿离去的消息，严嵩先是眉头一皱，旋即看了看会客厅内官居三品以上的重臣，不悦道：“你去告诉他们，即刻离去，就说是老夫的意思，谁若是执意跟老夫过不去，勿谓老夫言之不预！”

打发走了在严府大门外围堵得水泄不通的官员，严嵩这才再度看向其他人，也不说话，兀自品着茶。

最后，还是通政司通政使罗文龙率先开口，笑道：“一段时日不见，严阁老倒似是越活越年轻了，难怪陛下将赈灾此等大事，尽皆托付阁老。”

严嵩闻言，心花怒放，略有自得地摆摆手，谦虚道：“文龙，你这巧嘴！岂不闻，光阴如骏马加鞭，日月如落花流水，人哪有不老的道理。”

说着，严嵩重重咳嗽了两声，“到了我这个年纪，什么都看开了，人生一世，草木一秋，花开花谢就在转瞬之间，什么时候躺进棺材里，全看老天爷的意思。”

暖了暖场，严嵩摆摆手道：“好了，闲话少说，大家还是议一议这灾该怎么赈吧。”

说着，严嵩顿了顿，把茶盏轻轻搁在茶几上，“亦或者说，哪些人该杀，哪些人该放！”

“爹，当真要如此吗？”严世藩当即有些坐不住，忍不住插话。

严嵩眼神微眯，面色一厉，“坐下，这有你什么事儿！”

“怎么可能没有我的事？”旁人怕严嵩，严世藩却是无法无天惯了。

他比谁都清楚，自己用的都是什么人，就没有一个干净的，假如真个大开杀戒，即便能把清流的人杀上一批，自己手底下的人，也终究难逃。

只要杀戒一开，就注定了杀敌一千，自损八百。

严嵩见他公然顶撞自己，不禁怒色更甚，“严世藩，你要想想你的身份，你是我大明的工部左侍郎，别忘了你的权力是从哪儿来的。”

“那不是天上掉下来的，是天下老百姓赋予你的。”

严世藩向来是最听不得这等高调，忍不住嗤笑道：“呵呵，老百姓？”

“谁是老百姓？什么是老百姓啊？就是那些在集市上和小贩讨价还价，整天拉着架子车满街喝风淋雨的人吗？”

“这算哪门子的老百姓，不过都是一群臭黔首罢了！”

“咱们犯得着为了他们，把咱们的人推出去挨刀子么？！”