“朝廷在浙江推行改稻为桑不是阻力重重么？这良田都被洪水淹了，阻力自然也就少了，乡绅大户们也可以趁机大肆兼并土地，这可不就是福祸相依么！”

“至于受灾的百姓，不过都是些泥腿子，在生死面前，连眼前都撑不过去，又岂会考虑以后？”

他是从不惮于以最大的恶意揣测人心的，百官里，说不得就有不少人，巴不得浙江水患来得更猛烈一点，谁会真心救灾，谁又会真正管老百姓的死活。

“他们这么做，难道就不担心激起民变么？”李三元揪着自己胸前的衣服，几乎怒吼出声。

“激起民变又有什么要紧的？”范进嗤笑一声，“再说了，你以为兵部为什么在这个节骨眼上扩充兵力？”

“没准兵部的老爷们现在就高兴得摩拳擦掌，随时准备镇压叛乱，立功受赏，加官进爵呢！”

一番话说下来，听得李三元冷汗直冒，最后有些颓然地瘫坐在位子上，呐呐道：“难道浙江百姓就真的没有活路了么？”

范进沉吟许久方才开口，直截了当道：“朝廷是指望不上了，唯今之计，只有自救！”

“自救？”

李三元仿若抓住了什么救命稻草，“还请范世兄教我，我替浙江百姓谢谢你！”

“谢倒不必谢。”范进顿了顿，意味不明地说道：“我只求一旦事发，李兄能不把我供出来，就心满意足了。”

听得此言，李三元自是连连保证，千万罪责，必定一力承担。

范进倒也没有全信，人心隔肚皮，哪儿来的什么真正的亲密无间。

不过，除非李三元不想要他的顶上乌纱，不想要身家性命，否则他就不怕对方把他供出来。

即便对方以后反水，范进也有的是治他的法子。

这般想着，范进示意对方附耳过来，小声提点道：“李兄不妨以自己的名义，买一条船，给灾民们一份工作......”

“买一条船？”李三元几乎以为是自己出现了幻听。

一条船能影响什么？成千上万的灾民没有生计，莫道是一条船，就是一百条船，也无济于事。

“你看，又急！”

范进没好气地扫了他一眼，“我跟你说过多少次，每逢大事须有静气，要有泰山崩于顶而面不改色的定力，如此才能在官场一道走得长远。”

“范世兄，你说过么？”李三元忍不住挠头，他怎么没记得范进说过这话。

“无须在意这等细节。”

范进示意对方听话知音，努力抓住重点，“这船，务必要打造得奢华至极，一应用度，必须得是上上之选。”

“这却是为何？”李三元默默记下，只是依旧不解。

范进没好气地看了他一眼，“不然哪儿有文人雅士，达官显贵，豪商巨贾愿意登船？”