端午休沐刚刚结束，一众翰林回转翰林院当值，连早会都还没结束，宫里就匆匆来人。

“哪位是范进，范大人？”小太监喘着粗气，尖锐的公鸭嗓音，刺得不少人耳膜生疼。

“本官便是。”范进略一踟蹰，当即迈步而出。

除了他本人有所预料以外，旁人大多一头雾水，不知为何宫里忽然传话。

难道是有圣旨降下？可看这小太监的态度，似乎又有些不像。

倒是袁炜等背靠大树，消息灵通之人，忍不住嘴角掀起了一个弧度。

暗道范进这乡野村夫，自打入翰林以来，便是屡屡大出风头，不知低调为何物，这一次，怕是要栽个大跟头了。

“范世兄......”王世贞有些担忧地看向范进，低声说了一句。

此前得知范进替家乡筹谋，他事后也不是没有劝过，奈何木已成舟，回天乏术。

范进使了个眼色，示意王世贞且宽心，不必烦扰。

毕竟，倘若嘉靖帝真个雷霆大怒的话，根本就不会让他进宫，给他自辩的机会，直接就是罢黜起步，上不封顶。

如今让他去西苑请罪，显然是网开一面，从轻发落。

“小公公，咱们这便走吧！”范进笑着看向小太监，一副从容坦荡，宠辱不惊的架势。

倒是小太监见此，心神有些诧异，暗道这位范翰林，也不知是装腔作势，还是胜券在握。

出宫前，干爹可是提醒过的，说是御史上奏弹劾，嘉靖帝骤闻范进谎报灾情，贪污赈灾银一事，很是大发雷霆了一通，连带着砸了不少东西。

“既如此，那便走吧。”

想到此间，小太监的态度愈加疏离了几分，这一趟下来，怕是这位范翰林的乌纱还保不保得住都还是两说呢。

自己刚在宫里认了干爹，可不能再跟这等人搅合在一起。

范进对此心知肚明，莫道世态炎凉，即便是夫妻，大难临头各自飞的也全然不在少数。

......

“范进，你可知罪！”

一摞奏折被怒不可遏的嘉靖帝自御案甩了过来，在范进脚下滚了一地。

见他低眉顺眼，声音不禁缓和了几分，说道：“范爱卿，你就没有什么要辩解的？”

“微臣知罪。”

范进干脆利落认罪，这才是让嘉靖帝为之一噎，好半晌才说道，“你可知道，有人弹劾你谎报灾情，贪墨赈款？”

“可有此事啊？”

嘉靖帝心想，左右也就几万两银子，范进前不久刚让自己发了二三百财，还未来得及重赏，若是范进矢口否认，辩解一二，自己也好借坡下驴，将此事揭过。

当然，必要的敲打还是要的，免得养肥了手底下人的胆子。

“有此事。”

范进高声道：“本来南海县要的是赈款两万两，但微臣思来，都是家乡父老，有心帮扶，于是自掏腰包，以陛下的名义，赈了下去。”

嘉靖看向他，挑了挑眉，“你出的钱？你哪儿这么多的钱？”

御史奏折上只说范进谎报灾情，贪墨赈款，可没有提及是范进自掏腰包的事儿。

范进慌忙道：“请陛下恕罪！”

“自微臣入仕以来，有些人情往来实在避免不了，但臣起于微末，亦曾躬耕于田亩，深知百姓之不易，故而分毫不敢动。”

“每每思及此事，总是寝食难安，因而借着这次机会，一并捐了出去。”