严嵩连连摆手道：“为朝廷取士，为国朝选才，谈不上辛苦。”

简单寒暄了几句，复又问道：“圣上可是起了？”

黄锦笑着说道：“且起了有一会儿了，这不派我来迎一迎你们。”

“那就走吧，莫让圣上久等。”

严嵩抬头看了看天色，估摸了一会儿时辰，当即道。

有严嵩发话，众人自是纷纷点头。

清晨，范进刚刚在正厅用过早饭，正准备寻个僻静的地方临摹字帖，便听得前院一阵鸡飞狗跳。

胡屠户行走间好似刮着一阵风，拽了范进的袖子便扯着嗓子喊道：“贤婿老爷，快，有圣旨到了！”

范进蹙眉，脚下却是不慢，“不是还没到放榜的时候么，怎么这个时候就有旨意了？”

“诶呀，贤婿老爷，你就先别管这个了，迎接圣旨要紧！”

胡屠户很是有把子力气，拽着范进跑得飞快。

范进同样不敢怠慢，沾了一个圣字，又岂是等闲？

到了前厅，询问传旨太监之后，范进这才了解了大概。

原来不是殿试放榜授官的旨意，只是皇帝与大臣们裁决出殿试前十名的常规流程。

说得通俗一点就是，殿试的时候皇帝可能疏忽了某些贡士，打算先晤面，待进行最后一轮面试之后，再从这十人之中，选出状元、榜眼、探花，以及二甲头名传胪。

“有劳公公了。”范进言罢，当即塞过去一个红封。

传旨小太监下意识捏了捏，顿时喜笑颜开，“范大人，那咱们就请吧？”

“公公先请。”

范进谦让了一句，旋即便坐了马车，跟随传旨太监，朝着西苑的方向长驱而去。

待行至西苑腹地，范进意外地发现，王世贞、张四维、欧阳子士同样在列，除此以外还有几位面目熟悉，却叫不上名字的贡士。

换言之，他们这些人就是今科殿试前十。

“范大人是吧？圣上宣你觐见。”一名小太监先是分辩了一下，旋即走到范进面前说道。

“有劳公公了。”范进略一拱手道谢，此时却是不敢再给太监塞红包了。

皇宫大内，不比别处，不知道藏了多少双眼睛，敢明目张胆贿赂，死字都不知道怎么写。

“范大人客气了，请随我来。”

小太监在前面引路，范进紧随其后，不多时便行至嘉靖帝所处的宫殿外。

此时他倒是没有心思欣赏什么皇家威仪，皇家气度，只顾低着头看着大理石地面，心心念念着待会儿的御前奏对，唯恐出了什么岔子，让几十年寒窗苦读，一应辛苦，俱化作了流水。