一众贡士虽自恃才学出身，但与欧阳子士一比，却都尽皆黯然失色了。

不少心思通透之人，更是直接围拢了过去，嘴里不断地说着恭维话。

那副样子，仿佛已经笃定欧阳子士殿试稳操胜券，提前摘得状元桂冠。

面对这一应恭维，欧阳子士嘴角噙着笑，眸子发亮，言语间却故作谦虚道：“诸位抬举在下了，大明人才何其多也，保不齐在座之中，便有人才学在我之上......”

说话间，欧阳子士的目光下意识落在不远处范进的身上，似是怕被旁人发现自己的异常，遂又很快将目光移到别处。

范进倒是懒得混迹人群，径自立身于原地，脚下纹丝不动。

他毕竟是会元，旁人可以心安理得地讨好欧阳子士，他却是万万做不得的。

目光一扫，范进发现除了自己与王世贞、李三元等人没有动外，不远处同样有几位贡士稳坐钓鱼台，看向被围在中心的欧阳子士的目光，甚至隐隐带着几分不屑。

其中一人与范进目光在虚空中交汇，各自一怔，旋即又很快各自挪开。

范进朝着对方点了点头，正暗自纳罕那一位究竟是什么人物。

如此气度，绝非等闲。

只是此间人多嘴杂，倒也不好胡乱打听。

就在众人焦急等待间，天边开始洒落一抹红霞，映照得天际亮如白昼，紧闭时的宫门发出嘎吱的声音，旋即便被缓缓打开。

最先映入眼帘的是一道缝隙的光亮，待得宫门彻底打开，便是一道望不到尽头的通透长廊。

殿试，来了！

不少贡士心中齐齐一跳，更有人忍不住猛一攥拳，许久才缓缓松开。

当先从长廊里走出来的是礼部的一位官员，此前曾为贡士们做过礼仪培训，防止不通礼仪之辈逾矩，因此对于诸多贡士而言，倒也不算陌生。

紧随其后鱼贯而出的是两班小吏。

面对这些新科贡士，无论是礼部官员还是一应小吏，态度俱都很和善，甚至还主动替生员们整理衣饰妆容，掸去衣服上常人微不可察的青灰。

毕竟，这些人，一旦迈过这道门，自此便是正儿八经的‘天子门生’，自此平步青云。

其中一些人，说不得他日便是他们的上官，没人会蠢到为自己提前招灾惹祸。

整理好仪容仪表之后，礼部官员又嘱咐整理队形，核验身份。

验明正身之后，贡士们被安排依照会试名次排队，步行前往面圣。

范进作为会元，理所当然地成为众人的‘班长’，行伍的排头兵，跟随在礼部官员身后，当先迈过了那道门。

在其身后，诸多贡士不论作何想，此刻皆是亦步亦趋，连大气都不敢出。

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