徐阶的府邸与严府离的不远，一个拐角，再绕两条胡同，槐花胡同当头第一家便是。

与严府的气派巍峨不同，吏部尚书徐阶的府邸，虽也气派，但到底只能算中规中矩。

几人刚向门房递了帖子，便依稀看见几位生员从徐府迈步而出，说说笑笑，俱是一片欢声笑语。

待门子回禀，得了准许，范进几人当即结伴而入。

负责引路的是徐府的管事，与严府眼高于顶不同，这一位倒是尤为心平气和。

一路领着范进几人，先是走过一段石子路，绕过一个花坛，再徒步百余米，便行至徐府前厅。

范进三人整了整衣饰，当即迈步而入，抬眼便看见徐阶已经坐在主位上，笑吟吟看着他们三人。

稍作打量了一会儿，几人便依次行礼：“门人范进（王世贞、李三元）拜见座师。”

还未等几人执完弟子礼，徐阶便迈步上前，虚扶了几人一把，旋即兀自抚须道：“你们皆是当世俊杰，国朝栋梁，毋须多礼，快入座吧。”

范进几人谢过，依言照办。

徐阶一身清灰长袍，五官端正，笑容和善，粗一看去，扑面而来的一股凛然正气。

徐阶当先说道：“在此间，倒也不必拘谨，遥想当年，我亦是似你们这般，拜谒夏座师。”

徐阶感怀了一番岁月，旋即忙命人看茶。

谈话中，徐阶细细询问了几人的籍贯，末了又主动询问，学业上是否有什么疑惑，末了又对几人劝诫了一番。

王世贞出身大族，自是一应对答如流，倒是李三元侥幸名中孙山，却得如此礼遇，心中大感徐阶有长者之风，身居要职，却殊为礼贤下士，不愧是当朝尚书。

待到范进，徐阶不免微微正色，多说了几句：“你，我却是早就见过了。”

不待他开口，徐阶笑着解释道：“会试之上，我对你印象颇为深刻，待再看了你会试的文章，更是感慨，果然无愧尊师‘天地至文’之评价。”

范进连道：“座师过誉了，在下出身微末，见识短浅，只是侥幸于经义一道有些造诣。随着阅览前人数作增多，便越是直觉往日坐井观天，驽钝不已......”

徐阶摇摇头，慨叹道：“你这是把书俱都读通透了，依我看，大器晚成，无过于你！”

范进苦笑一声，顿时说不出话来。

这个大器晚成谁爱要谁要，但凡有得选，谁愿意辜负大好青春，让年华俱化作了流水。

几人又说了一会儿话，徐阶见天色不早，准备留几人下来用饭。

范进自是不敢打搅，连道尚书大人公务繁忙，推脱再三。

王世贞亦是心思通透之人，念及徐阶贵为吏部尚书，今科会试座师，还不知要见多少生员，遂也忙起身。

倒是李三元，平日里惯常是活跃性子，此刻却期期艾艾，情急之下脱口而出：“俺也一样！”

徐阶听了，面皮下意识抖了抖，终是憋不住，笑着说了几声有趣。

“也罢，那今日这一饭，便留待你们会试授官之后吧。”言罢，徐阶径自端起茶杯，送客之意自不必说。

范进几人出了徐府，这大着胆子，呼吸着自由的新鲜空气。