恰逢此时，方才告退的下人，抱着一个包裹行来。

汤知县把筷子搁在杯盏上，左手轻轻拍了拍包裹，笑道：“这是二百两纹银，和两套辽东送来的皮子冬衣，本月十九日是黄道吉日，兄可买船西上。”

“待雄飞高举，明冬再见的时候......老兄啊，岂不是大快之事啊！”

说道最后，汤知县干脆与范进同辈论交，不再摆房师与县令的谱儿，显然是认可了范进的才学。

“使不得，使不得......”

范进推辞了一番，然而盛情难却，只好收下，将这份情谊暗暗记下。

他可不是‘知恩图报’贾雨村，说什么结草衔环以报，结果卷了钱就跑路，无以为报就干脆恩将仇报。

要知道，贾雨村从甄士隐那里得到五十两纹银的赠银，次日连当面告辞的礼数都没有，就急哄哄卷钱跑路，还美其名曰，“读书人不在黄道、黑道，总以事理为要”，也不知是不是以小人之心度君子之腹，担心甄士隐把钱要回去。

五十两可不是一笔小钱，刘姥姥从贾府得了二十两银子，不仅立马解决了眼前的困顿，还买了十几亩好地，可见银子的购买力是何等之强悍了。

事实上，普通百姓采买，一般也用不到银子，绝大部分场合用的都是铜钱，泥腿子辛劳一辈子，满足吃喝之后，一辈子也不见得能攒下几两银子。

可以说，贾雨村一辈子遇到的贵人不少，但几乎无一例外都被他给恩将仇报了。

这等行事为人，着实令人不齿。

“那在下就厚颜收下了。”范进笑着说道。

汤知县抚了抚胡须，又说道：“你虽拜于周学道门下，然而京城于你，可谓是人生地不熟，即便高中，选官一事，难免坎坷。”

对此，一旁的张乡绅可谓是感同身受。

他之所以在做了一任县令之后就卸任，并非厌倦了官场争斗，实则是苦于没有门路，无人替他转圜。

之前张静斋之所以巴结汤知县，也是听说了其背后有高人的缘故，只是汤知县对他的主动示好，一直不假辞色，慢慢的也就歇了心思。

这下子预想到汤知县的深意，一时间心绪颇为复杂。

范进倒是没有察觉他的异色，而是若有所思地点了点头，面色有异，心中一动道：“难不成汤房师在吏部还有人脉？”

负责科举的是礼部，但掌管人事任免及升迁一应事宜的，可是吏部。

周学道虽然称得上是位高权重，但最多也就是让范进在京城的大儒们心中打下一个印子，手还没长到伸进吏部，影响官员选拔任用的程度。

别看科举名次很重要，但也不是没有名次更低的存在，在选官一事上，去往了更清贵体面，前途更加远大，拥有实权的衙门。

别看某些官职看起来不低，但其实就是鸡肋。

详情可参考一下赵德汉，官小权大，又不是什么新鲜事。

汤知县神秘一笑，旋即看了看张、周二位乡绅。

这二位也是心思通透之人，心知接下来二人的交谈，乃是机密，不适合让他们知晓。

张静斋忙起身把周乡绅拉走，笑着说道：“我二人不胜酒力，且先去花园处四处走走，醒醒酒，赏赏月，先失陪了！”