张静斋所说的刘基，其实是元朝的进士，后来朱元璋建立大明朝，刘基顺势弃暗投明，在洪武三年的时候，身居要职。

“刘基那般人物尚且如此，况乎世叔？”张静斋起身踱步道：“刘基可是殿试第五名，入了翰林院，他的卷子，愚弟也是品读过的，乃是天底下一等一的好文章！”

汤知县揪了一把胡子，“可是洪武私行，亲自请他出山那位？”

张静斋面沉如水：“正是那位。”

这其中还有一个典故，史书上甚至将此事与宋太祖赵匡胤‘雪夜访普’相提并论，传为佳话。

某一回，朱元璋微服私访，到刘基家中的时候，恰逢江南的张王送了刘基一摊小菜，当面打开，发现竟然全是些状如香瓜子的金块。

这下子可恼了朱元璋，怒道：“他以为天下事都靠着你们书生！”

到了第二日，便将刘基贬为青田县知县，后来还不解气，干脆命人用毒药将其毒死。

汤知县一时间坐立难安，看向张静斋，诚恳道：“那不知此事，该如何处置？”

说着，一摆衣袖，就想做出一副不耻下问的姿态。

张静斋忙避开，虚扶了一把，待几人重新坐下后，才故作思虑了一番。

遂道：“依照小侄愚见，想必此刻已有人盯上了世叔，世叔不妨给他来个将计就计。”

“哦？”汤县令忙追问道：“怎么个将计就计法？”

张静斋蓦然间与范进对视了一眼，见他一副胸有成竹，处变不惊的姿态，不由得惊奇，心中一动，“此事，想必世先生已有高见！。”

默默品茶的范进面色一滞，莫名躺枪，但见几人俱都看过来，也不怯场。

“此事简单，房师不如借着此事做做文章，今晚叫他伺候，明日早堂，命人将那老师傅锁拿入衙，打他个几十个板子，再取一面大枷枷了，再把牛肉堆在枷上，出一张告示在旁，申明他大胆之处。”

末了，范进还笑了笑，“房师还可命人将此事广而告之，传进知府大人耳中，必然赞赏房师为人，升迁一事，就指日可待了。”

张静斋一看，范进还未步入官场，行事竟已这般周到老辣，不由得更为重视几分，言语之间，亲切得近乎谄媚，奉承之处颇多。

汤知县听了范进的妙计，思虑片刻，拍案叫绝：“此计甚妙！”

当即，又相互杯觥交错起来，直至深更半夜。

次日，雄鸡初啼，天光渐渐明亮。

汤知县已去升早堂，张、周二位乡绅则提议在后堂观摩。

没有亲眼见过古代官员升堂办案的范进，自然认同，约定一同前去。

县衙正堂。

汤知县正了正头顶的乌纱帽，手上惊堂木一拍，喝道：“把人带上来！”

不一会儿，衙役便押着一个偷鸡贼上前。

原告一顿哭诉，偷鸡贼则百般狡辩。

师爷拿着卷宗，在汤知县边上一阵耳语，说得知县大人面色涨红，怒道：“你这奴才，在我手里犯过几次事了?总是屡教不改！”

说完心里又有些无奈，“似这般偷鸡摸狗之辈，是从来不怕打板子的，自己又不可能真的将人打死，没几天又活蹦乱跳，四处作案。”