婚事倒也能应付过去，宋常青今年十六，但是应付掉一些不合适的，确实应该看起来了。

与宋常青一同高中的同僚都已经陆陆续续上任，或奔赴县城，或入翰林……

然而，唯独宋常青却一直未获安排，仍在家中焦急地等待着朝廷的任命。日子一天天过去，宋家上下都陷入了深深的忧虑之中，心中犹如压着一块沉甸甸的巨石。

就在宋大海心急如焚、坐立不安之际，一道突如其来的圣旨降临，皇帝突然召见宋常青。宋常青怀着忐忑的心情匆匆入宫，一路上，他的内心充满了揣测与不安。

到了皇宫才知晓，原来是皇帝那二十岁的二公主看上了他，欲招其为驸马，宋常青在这一刻血液仿佛倒流，此前考中的喜悦不剩半分。

二公主的名声实在不佳，她二十岁尚未出嫁，并非是因为没有合适的姻缘，而是因其府中养着众多面首，生活奢靡放纵。这些面首有的是为了攀附权贵，有的是被强迫留在公主府中，公主的骄纵和任性在京城中早已不是秘密。

起先他也不知，可这几人与好友出门，也听说了些。

倒也不全是因为这些，先不说他与公主从未谋面，全无心意相通。而是宋常青心中有自己的原则和抱负，他深知若应下这门亲事，自己在官场上便再无可能。

驸马可有荣华富贵，可他不愿为了一时的荣华富贵而放弃自己的尊严和理想。

想起殿试时的皇帝和蔼之面，想来也不会为难自己，能够理解自己欲为朝廷效力之心，于是初出茅庐宋常青便在皇帝面前毅然决然地当场拒绝。

谁曾想皇帝闻此，当即龙颜大怒，那威严的面容瞬间布满阴霾，凌厉的目光如刀般刺向宋常青，怒吼道：“朕的公主看上你，那是你的荣幸，你竟敢拒绝！”一时间，宫殿内的气氛紧张到了极点，仿佛连空气都凝固了。周围的太监和宫女们都吓得大气不敢出，纷纷低垂着头，生怕触怒了正在盛怒中的皇帝。

到底是有些年轻气盛，不知道天子一怒的威力，宋常青见此却毫无惧色，他挺直了脊梁，恭敬却坚定地说道：“陛下，臣一心只想为国为民效力，实无攀附皇家之心。公主尊贵，臣自认才德浅薄，配不上公主，恐误了公主的终身幸福。”

皇帝听了，更是怒火中烧，猛拍龙椅的扶手：“好你个宋常青，不识抬举！朕给你的是无上的荣耀，你却如此不知好歹！”

宋常青再次跪地叩头：“陛下息怒，臣绝非有意冒犯，只是婚姻之事关乎一生，臣实在无法勉强自己。”

此时的宫殿内，一片死寂，只有皇帝沉重的呼吸声和宋常青砰砰的叩头声。