“皇上……”颖妃的声音细若游丝，带着几分无助与惶恐，“臣妾实在不知此事缘由，更未曾授意绿环行此荒唐之举。臣妾与纯充媛素来交好，怎会做出这等伤害姐妹情谊之事？”

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“颖妃，这件事到底是不是你做的吗？你可有要解释的？是不是有人诬陷你？”皇后看着自己的盟友受困，当然要适时的拉一把，但是也不能太过明显，毕竟锦上添花有什么意思，雪中送炭才更叫人记得恩情呢。

“回皇后娘娘，臣妾真是冤枉的，臣妾也不知道绿环为什么做这样的事。”此刻的颖妃如同惊弓之鸟，被这一连串的质问惊得脸色苍白，双腿不由自主地颤抖起来。

“绿环，本宫问你，你为什么装鬼吓唬纯充媛？”颖妃质问着绿环。

绿环闻言，身子不由自主地一颤，目光闪烁，望向颖妃。她的脸上，除了心虚，还交织着一丝难以名状的苦楚。

深吸一口气，她终是开口，声音细若蚊蚋，却字字清晰：“娘娘明鉴，奴婢实是奉命行事。那日，您曾私下对奴婢言及，对纯充媛的受宠心中不忿，欲借此机会，给她一个难忘的教训。

恰逢张美人头七之夜，宫中本就人心惶惶，奴婢便依计行事，扮作孤魂野鬼，意在让纯充媛心生畏惧，未敢想会牵扯到娘娘。奴婢该死。”

说罢，她猛地一转身，仿佛将所有的怨恨与无奈都凝聚在了那决绝的一瞬，一头向那坚硬的桌角撞去。时间在这一刻仿佛凝固，只听“砰”的一声巨响，伴随着桌椅的摇晃，一切归于死寂。

绿环的身形缓缓倒下，鲜血从额角渗出，将红衣染成了黑色，也染红了在场每一个人的心。

绿环，那个曾是她最信赖的贴身侍女，如今却成了她无法自证的罪证。随着绿环的离世，那个关于背叛与阴谋的真相，似乎也被永远地埋葬在了深宫之中。

皇上见此气不打一处来。于是下令，颖妃褫夺封号，降为余嫔。

皇后跪下求情：“皇上，臣妾斗胆进言，褫夺封号，其辱之深，远非降位可比。颖妃妹妹虽有过失，但念及她往昔侍奉皇上之忠心，求皇上三思而后行，明察秋毫。臣妾深信，颖妃妹妹绝非那种会做出蠢事之人。”

沈妍可也缓缓走出，跪倒在皇上面前，声音清脆而有力：“皇上，臣妾也有话要说。臣妾与颖妃娘娘虽非亲姐妹，但共侍一君，情同手足。臣妾愿以人格担保，颖妃娘娘心性高洁，断不会做出这等自毁长城之事，更遑论是用身边最亲近之人下手。此事之中，必有隐情，还望皇上能给予彻查的机会，以免错怪好人，伤了后宫姐妹之情。”

沈妍可的话语，字字珠玑，句句肺腑，不仅表达了对颖妃的信任与支持，更透露出对真相的执着追求。颖妃没想到沈妍可会替她求情。

皇上也知道，颖妃不可能，毕竟平日里就是爱搬弄是非，但皇上想借此机会给她一个警告，也是给她身后家族一个提醒。

“你说你没做过，你可有实据来证明你的清白？绿环是你的贴身侍女，他做什么你会不知道？除了你，谁能命令她做事？”

“皇上，绿环是我的贴身侍女，”颖妃的声音细若游丝，却仍带着一丝不甘。

“她虽在我身边侍奉，但人心隔肚皮，谁又能保证她不会背着我，做出什么不可告人之事？”她的言辞虽显苍白，却也不失为一次垂死挣扎的尝试。

“很好，既然你这么说，朕就给你一次机会，若是半月内，你查不清楚真相，就降为余嫔，若是能自证不是你，朕自然会补偿你。”

烛光摇曳，映照出颖妃一张复杂难辨的脸庞。她未曾料到，自己多年如一日的勤勉侍奉，最终竟换得如此冰冷的结局，仿佛冬日里最后一片枯叶，孤零零地飘落，无人问津。

皇后娘娘那沉默的眼眸，深邃如潭，没有半句辩驳，亦无丝毫挽留，只余下无声的决绝，如同宣判了颖妃所有努力与期待的死刑。那一刻，她的心，比深宫的夜还要冷上几分，悔意如潮水般汹涌而来，淹没了她曾有的所有骄傲与算计。

那些为了皇后娘娘而犯下的罪行，如同暗夜中的阴影，紧紧缠绕着她，让她无法呼吸。每一桩，每一件，都是对良知的背叛，对无辜者的伤害。颖妃闭上眼，泪水无声滑落，滑过精致的妆容，留下一道道斑驳的痕迹，那是她内心深处最真实的悔恨与自责。

然而，在这绝望的深渊中，一抹微光悄然照进——沈妍可那温暖而坚定的信任，如同荒漠中的甘泉，让她干涸的心田重新焕发生机。颖妃心中涌起一股前所未有的力量，她意识到，或许这正是命运的转折，是上天给她的最后一次救赎。

她缓缓睁开眼，目光中闪烁着决绝与希望的光芒。她深知，自己已站在了命运的十字路口，必须做出选择。是继续沉沦，让罪恶的锁链将自己拖入万劫不复的深渊，还是勇敢地迈出那一步，寻找属于自己的光明？

“臣妾遵旨，谢皇上隆恩。”颖妃应下了皇上的要求。