元喜满面疑惑，偷偷瞥向福安，却见其同样一脸茫然，只能悄然退下。

福安静立于皇帝身侧，心中却波涛起伏：

前几日沈清歌摔倒，皇帝急匆匆离朝探望，今日清妃跪了许久，皇帝却似无动于衷。

他心中五味杂陈，只觉得皇帝的心思越发难以捉摸。

一炷香后，明德笔下的《九如图》已然完成。

他审视片刻，轻声自语：

“好似少了点什么？”

随即挥毫题下诗句：

小主，

辉映宫墙九如图，复苏旧典守如初。

恭行懿范自端庄，归真反璞待凤仪。

题毕，他召福安近前，漫不经心地问：

“福安，你看朕这幅画如何？”

福安虽不懂画，却忙不迭地奉承，

“陛下的丹青，赋予九鲤以灵性，栩栩如生，实乃神来之笔。”

明德微微一笑，明知福安言不由衷，却转而问道：

“这幅画赠予清妃，你以为如何？”

福安心中困惑，却不敢多言，只得顺着皇帝的话道：

“陛下英明。”

心中却对皇帝今日的举止感到忐忑。

明德沉吟片刻，再次下令。

“拿去裱好，便送与清妃，告诉她朕让她细赏此画，数日后朕将亲自去看她。”

福安心头一紧，只得领命，暗自思忖皇帝此举背后的深意。

......

亥末时分，沈清歌一行人才自凤鸣宫归来。

刚踏入清音阁，便见文远匆匆迎出，低声耳语：

“娘娘，福安公公已恭候多时。”

沈清歌心知福安深夜来访，必有皇帝旨意，遂急忙前往。

行至殿外，福安已迎出，行礼后，手持一幅画卷，高声宣读：

“陛下口谕，赐清妃《九如图》一幅，令其细细欣赏，不日朕将亲临清音阁，聆听清妃讲解。”

《九如图》沈清歌了解，也画过。

她略一沉吟，便已明了皇帝之意，恭敬跪地，高声回应，

“清歌领旨，定当自省。谢主隆恩！”

而在场众人皆一脸茫然，不明其意。

送走福安后，沈清歌命文远将皇帝所赐画卷悬挂于书房显眼之处。

慧心不解，

“娘娘，陛下此举何意？”

沈清歌目光久久停留在画中那排成一列的九尾锦鲤上，心中思绪万千。

最终只化作一声轻叹。

“陛下这是在提醒我，不可逾越规矩呢。”

慧心闻言，默然无语。

洗漱过后，已是午夜，沈清歌躺在床榻上，却无半点困意。

她暗自思忖：自己重生之后，本就对明德心存嫌隙，皇帝今日之举更让她多了一分防备。

天子之心，本就捉摸不定。

后宫红墙高耸，犹如皇帝手中的巨大花瓶，各色鲜花争奇斗艳。

看似繁花似锦，实则每朵花的命运都掌握在皇帝手中。

他一时兴起便赏玩，腻烦之后便随手丢弃。

在这后宫之中，感情最为廉价。

带着对明德浓浓的哀怨之情，沈清歌终是沉沉睡去。

随着“扑棱”一声，沈清歌于半梦半醒中猛地起身。

一丝疑虑顿生。

“不可能，陛下怎会仅仅因为她得罪了萧皇后，便特意作画来警示？

况且，她初入宫闱，除了短暂的帝王专宠，尚无此等份量，这究竟是何用意？”

慧心在外间听到动静，迷迷糊糊地走进来。

月光下，只见沈清歌坐在床边，眨巴着眼睛，双手抱膝，陷入沉思。

慧心走过去，拿起一件衣服轻轻披在她身上，嘴里念叨着，

“娘娘，您才睡了一会儿，怎么又起来了？”

沈清歌望着慧心困得直打哈欠的模样，嘴角勾起一抹笑意，

“你快去睡吧，我一会儿就睡。”

慧心为沈清歌点亮了灯，陪伴在旁，最终在沈清歌的催促下回到外间休息。

而清音阁内，灯火通明，伴随着沈清歌一整晚的低语呢喃。