次日，下人们窃窃私语，议论着沈清歌已绝食多日。

沈渊听到这个消息后，心疼不已。

到了第三天夜晚，他悄然来到沈清歌的房门外，却又踟蹰不前。

月光下，他的身影被拉长，显得格外孤寂与无助。

他内心深处，何尝不期望女儿能拥有幸福美满的人生？

然而，那个沉重如枷锁的家族预言，却如同巨石般压在他的心头，让他深陷痛苦的泥沼。

他曾因这个预言，痛失挚爱的女人。

本打算将余生所有的温情与爱意，都倾注在女儿身上。

可是，时光却如流水般无情，匆匆而过。

在他还未准备好再次面对家族兴衰的重大抉择时，女儿却已悄然长大，到了谈婚论嫁的年纪。

他多么希望时光能够慢下来，因为这一次的选择，可能要以牺牲女儿的终身幸福为代价。

这一夜，沈渊在冰冷的夜色中站立良久，直至天明。

他的心中充满了矛盾和挣扎，不知道该如何抉择，才能既保全家族的荣耀，又让女儿拥有幸福的未来。

而当萧云飞得知沈清歌被禁闭的消息时，已经是三天之后了。

绿萱冒着巨大的风险，终于找到了传递消息的机会。

通过厨房的张婶，将这一消息悄悄地传递给了萧云飞。

得知消息的萧云飞心急如焚，恨不得立刻飞到沈家，将沈清歌从困境中解救出来。

但理智告诉他，唯有请求父亲与长姐出手相助，向皇帝恳请赐婚，方是破解当前困境的上策。

于是，萧云飞含泪提笔，给沈清歌修书一封，托张婶带回沈府，暗中递给了绿萱。

当信笺传到沈清歌手里时，她颤抖着手展开信纸：

“……吾已决意，恳请长姐于圣前陈情，求一纸婚旨，以解清歌之困……”

读着信，沈清歌苍白的面容上露出了混着眼泪的笑容。

她的心中仿佛有一簇火苗在熊熊燃烧。

在沈府的深深庭院中，沈清歌已经三日粒米未进，面色苍白。

父亲的决绝令她心如枯井，意冷如冰。

然而，即便如此，她仍不惜以自己的生命为赌注，誓要扞卫这段珍贵的爱情。

沈渊眼见女儿的倔强与坚持，内心犹如狂风中的一叶孤舟，摇曳不定，慌乱不堪。

他既担忧女儿的身体健康，又无法推卸自己肩上的重任。

在这两难的选择中，沈渊终于下定决心，要向沈清歌坦白一切，揭开那段尘封已久的家族秘密。

他知道，虽然女儿平时不喜插手沈家事务，但她的善良和责任感是他深深了解的。

这一次，他不想再逼迫女儿做决定。作为沈家的一员，这个重大的决定应由她自己来作出。

沈清歌数日未进食，身体虚弱至极。

见父亲进屋，却也未失了礼仪，强撑起身子行礼，却险些因体力不支而跌。

沈渊看着女儿苍白的面孔，心疼不已，连忙上前将她扶住。

沈清歌知道父亲有话要谈，便静静地等待着他的开口。

沈渊深吸一口气，平复了一下心情。

凝视着女儿，声音略带颤抖地说道：

“清儿，父亲从未与你提起过你母亲的事情。”

听到“母亲”二字，沈清歌的心猛地一痛。

她对父亲当年对母亲所做的事情一直心存怨恨。

若非父亲当年不够坚持，母亲又怎会那么早地离开她？

她紧紧地凝视着沈渊，想看他到底要说什么。

沈渊提起自己最心爱的女人，泪水已在眼眶中打转，纵横的老泪无声地诉说着往昔的哀愁和遗憾。

对于自己的爱妻，他一直心有愧疚。

在爱情和责任之间，他选择了后者，却因此失去了此生挚爱。

而如今，同样的抉择又摆在了他的女儿面前。

沈渊痛苦地从怀中掏出一个泛黄的册子，颤巍巍地递给沈清歌，声音低沉而充满哀伤。