正此时，有小厮来报：“殿下，姜郎君来了。”

“传。”珹王眉目稍舒，笑道：“庭柳，这就是你给我举荐的人，倒是个不错的，一举拿下了今年的状元。”

进来的人，他五官柔和，眉目清隽，目光澄澈，带着读书人的谦和与书卷气，瞧着让人心头舒朗，如沐春风。

只见他欠身一拜：“姜绪见过珹王殿下。”

薛庭柳斜睨着他，也不知在想什么。

注意到薛庭柳的眼神，姜绪也有些不明所以。

之前他的确因为调换策论一事，怀疑是薛庭柳与他妹妹联手所为，但没想到一切竟真如那个薛家女子所言，在他回到太学没多久，就受到了珹王的招揽。

只是那时候，珹王殿下尚在禹州，见他的人，正是薛庭柳，更没想到，薛庭柳居然也是珹王府的谋士。

或许薛庭柳调换策论的目的，就是为了抢先旁人一步，好向珹王举荐他吧。

只是……他总觉得薛庭柳看他的眼神不大友好。

“姜绪，你深夜前来，可是有事？”

顾世悯的声音让姜绪回过神来，只见他郑重其事跪拜：“当日姜绪进京赶考，幸得珹王殿下招揽，还允我暂住王府，如今朝廷已赐下府邸，今当拜别，殿下于我恩重如山，还请殿下受我三拜！”

说罢，便认认真真对顾世悯叩首。

顾世悯亲自上前将他扶起：“本王是惜才之人，见不得寒门学子受苦，你如今高中状元，本王是真心为你高兴。”

姜绪目光殷切而赤诚：“殿下身为皇子，为大雍守边境多年，更体恤贫苦，心系百姓，与朝中旁人皆是不同，姜绪愿为天下人立身，为殿下肝脑涂地，只盼他日，能为大雍创造一个清平盛世。”

顾世悯只拍了拍他的肩：“大雍也需要你这般纯粹之人，若天下读书人都能有此心，大雍的江山基业便无可撼动，天下百姓也能安享太平。”

却见姜绪眼神坚定：“殿下，当年家父家母就是因为得罪权贵而招致杀身之祸，我因此家破人亡，至亲离散，天各一方，自那时起，便痛下决心，定要建功立业，还父母一个公道，也为天下百姓谋公正。”

“放心吧。”顾世悯道：“你如今是状元之身，必得陛下重用，有本王在，那些拜高踩低的朝中世家也不敢打压你，你定能在官场之中一展拳脚，你的爹娘也定能大仇得报。”

只见姜绪目光清亮，眼中满是希冀，他有些激动，又是一拜：“姜绪谢殿下！”

珹王又宽慰了他几句，才让他的心绪稍有平复，行礼退下。

看着姜绪离开的方向，薛庭柳没忍住嗤笑一声：“他是个读书的好料子，却未必是做官的好料子。”

顾世悯也只无奈地摇摇头：“你知道寒门学子好在哪，又不好在哪吗？”

薛庭柳恭敬道：“请殿下赐教。”

只听顾世悯道：“寒门举子，又追名逐利者，亦不乏如姜绪这般，满脑子黎民百姓、江山社稷的至纯之人。”

说罢，他又笑着叹了口气：“不过，说是至纯之人，倒不如说是单纯过了头，单纯到真以为靠读四书五经就能治国平天下，以为靠一颗赤子之心就能避免官场上的勾心斗角、阴谋算计。”

“是啊。”薛庭柳认同道：“官场上的哪个人不会读书？所谓治国，想的不是如何让百姓过得舒坦，而是要想，如何治得住百姓，让他们对大雍忠心耿耿，不敢有一丝作乱之心，安安分分地，像是宴席上的一道道菜。”