明裳也没有过去，她回头看了眼紧闭的殿门，招辛柳过来，附耳低语，辛柳会意，悄声离开人群。

陈宝林脸色越来越白，强忍着才没哭出来。她家世不高，又没有一副花容月貌，入宫就像个影子，如履薄冰，处处谨慎，她知晓柳美人是借题发挥，指桑骂槐，正因如此，才越发委屈。

她颤得越来越厉害，听着柳美人的威胁，踉跄一晃，手臂忽然叫人扶住，才没有摔倒。

她怔了下，抬起眼，女子面如皎月，眉尖儿微蹙，看着她，似有担心。

“可有事？”

声音很好听，柔柔软软。

陈宝林泪水吧嗒吧嗒地落，呜咽摇头。

明裳把人安抚好，才看向柳美人，开口便压住了柳美人的气焰：“尚是在坤宁宫，陈宝林固然有错，也当由皇后娘娘处置，柳姐姐越俎代庖，可是将皇后娘娘放在了眼里？”

这顶高帽子叩下，当即就给柳美人定了大罪，她品阶高，自能责罚低品阶的嫔妃。这事儿可大可小，要给她安一个无视皇后娘娘的罪名，今日受责罚的人可就是她了。

以前怎么没看出这小贱人竟生了一颗七窍玲珑心，嘴皮子这么厉害，这么多人看着，她怎敢下自己的面子。

柳美人搭在宫女胳膊上的手狠狠掐紧。

自打彩芸那事儿过去，柳美人开始怎么看彩芸怎么不顺眼，瞧着给她侍弄花草的丫头算是伶俐，慢慢地，也就有了心腹的势头。可柳美人身边的心腹确实不好当，柳美人脾气不好，伺候左右，又要挨打又要挨骂，人前风光，人后遭罪。

夏日的衣裳薄，妙清手腕要被掐得青紫，她冷汗频出，却连吭都不敢吭一声。

“孰是孰非，皇后娘娘自有裁决，岂是靠你这张嘴在这颠倒黑白的？”

明裳不气不恼，似是觉得好笑，莞尔道：“柳姐姐既然知道皇后娘娘自有裁决，那在坤宁宫责罚陈宝林，又是何意？”

一句话堵得柳美人面色又青又白，周围的嫔妃都在看好戏，对这新上位的宓常在再次高看了几分，后宫里聪明人不少，但聪明且漂亮的，确实少见。

内殿门打开，文竹从里面出来，屈身福礼：“奴婢请各位主子安。”

文竹是皇后宫里的大宫女，说话的份量不比后宫的主子轻。

“方才之事皇后娘娘已经知晓，陈宝林冲撞柳美人，罚抄十卷经书。柳美人殿前妄为，有失宫规，禁足五日，无令不得出永和宫。”

十卷经书和禁足五日这二者责罚相差不大，关键就在这十卷经书要多久呈给皇后娘娘，要是三年五载，这责罚也就微不足道。

文竹说完那句话，就转身回了内殿，柳美人连分辨的机会都没有。众人散去，陈宝林红着眼眶，对明裳感激福身：“多谢姐姐为我说话。”

明裳见她尚委屈着，心中叹息一声，提点了句：“皇后娘娘处事公允，你要谢，也当去谢皇后娘娘。”

洒扫的宫人来来往往，坤宁宫嫔妃的一言一行皆入了旁人眼中。

陈宝林去坤宁宫谢恩的时候，皇后手握一本经书，正翻过一页，闻言，唇线牵起一抹笑意：“宓常在确实聪慧。”

这种事儿，谁能像宓常在做得这般两全其美，既责罚了柳美人，又笼络了陈宝林的人心，顺道奉承她一把，一石三鸟。

皇后揉了揉眉心，淡淡道：“把那台云山笔洗拿给陈宝林，让她回去吧。”

……

柳美人回丽景轩发了好一通大火，案上的瓷盏噼里啪啦摔得粉碎，明裳听得乐不可支，她掩唇正笑着，外面吵吵闹闹传来人声，月香喜笑颜开地进来：“主子，全公公领来宫人，让主子挑人呢！”

昨儿个全福海起初以为宓常在是弄什么花招，才让顺湘苑冷清无人，今儿一早伺候皇上，才知晓，宓常在身边是真的没人，人往高处走，水往低处流，宓常在久不侍寝，那帮奴才以为前途无望，早另寻他路了。

全福海是个人精，哪瞧不出皇上对宓常在的态度，宫里出了个这样的妙人，于皇上而言新鲜至极，全福海可不敢怠慢，早早吩咐尚宫局多挑几个顺眼的宫人，到宓常在身边伺候。

宫人恭恭敬敬地垂低头，站了两排，明裳一一看过去，点两个稳重的留下，剩下的请全福海去挑。

辛柳把荷包塞到全福海怀里，全福海掂掂分量，心里啧啧一声，不愧是有手段侍寝的主子，出手就是阔绰，虞府如今落魄，可这位主子半点没小家子气，不仅不把皇上的赏赐藏起来，反而大大方方地赏人，笼络人心，如此手段，柳美人哪斗得过。

全福海不敢怠慢，择选了五个手脚干净、稳重妥帖的宫人，留到了顺湘苑。

顺湘苑伺候的宫人多了，明裳留月香辛柳贴身伺候，辛小五做掌事太监，年纪稍长的绘如做掌事宫女。

绘如以前伺候在御茶房，被总管大监指到顺湘苑时，心中还有几分忐忑，不知这位新受宠的主子是什么脾性。

直至进到顺湘苑，绘如还未来得及升起那些担忧，见到宓常在的容色，呼吸都滞了一滞，这位新主子确实生得极美，甚至胜于先帝爷盛宠的梅贵人，她忽然也就明白了，皇上为何会如此宠幸于一个并无家世门第支持的新晋嫔妃。

……

至夜，敬事房的宫人端来嫔妃名册，李怀修朱红的墨笔在奏折上批阅了一个准字，他撂下笔，指骨轻敲了两下御案，稍许，看也不看那张列满六宫七十二嫔妃的名册，径直起身，淡淡落下一句，“去顺湘苑。”

敬事房的小太监愣了下，全福海反应得快，那张大圆脸堆满了笑，急急地朝外面喊：“摆驾永和宫！”