月香大喜，她早就看不顺眼彩芸的目中无人，在外面被几番挤兑，为了主子不得不忍气吞声，如今既然主子发话，她自然是不会手软。

月香性子虽是泼辣，却也绝不蠢笨，瞧着彩芸吓住的模样，脸上挂笑，一本正经，“主子心善，替美人主子管束你这个不知尊卑的奴才，你当谢恩才是。”

边说边朝彩芸走去，伺候的辛小五有眼色地一把压住彩芸的胳膊，彩芸见虞宝林竟不是玩笑，脸色登时就白了，拼命挣扎喊道：“虞宝林，奴婢是柳美人身边的人，虞宝林责罚奴婢，就不怕把美人主子得罪了吗！”

“宝林主子责罚你，可全然是为了美人主子，谈何得罪！”月香冷冷一笑，扬起手臂一巴掌就落了下去，“啪”的一声，尤其清脆。彩芸整齐的发髻歪斜到一侧，不等她回过神，又一巴掌正正好好地打到了侧脸。

两巴掌过去，彩芸彻底醒过神，两边脸火辣辣的疼，见月香还没有收手的势头，扑通跪下来，审时度势地哭求，“奴婢知错，奴婢知错，宝林主子大人不记小人过，饶了奴婢吧！”

明裳眉眼飞斜，浅描淡写地扫过彩芸脸上红通通的巴掌印，“我进宫三个月，尚不懂宫里的规矩，听教养嬷嬷说，主子责罚奴才，掌嘴少则要够二十个。瞧你有心悔过，我便不与你计较那十个，但规矩还是不能乱。”

彩芸惊恐地看向窄榻里坐着的女子，那张娇花似的芙蓉面，看似柔弱，实则是裹了层花骨朵的刺玫，小小宝林，刚进到宫里，居然敢不给主子半分颜面！

她费力地咽了咽唾沫，袖中的手心攥紧，眉眼透着股狠毒的阴冷。

……

妙清提着长嘴壶，悉心给尚宫局送来的芍药浇水，长嘴壶撂到地上，一抬眼就见彩芸姐姐从外面急急地进来，三两步上了台阶，打远还好，离得近了，妙清才发现彩云姐姐发鬓散乱，整张脸通红无比，活像个发面馒头。

彩芸是美人主子身边的大宫女，平常在下面人前趾高气扬，妙清做事愚钝，没少受过责罚，今日瞧见彩云如此狼狈，简直大快人心，面上没敢表现出来，忍住笑，故作担忧地上前扶人，“姐姐这是打哪回的，怎么弄成这样？”

彩芸捏着帕子，几欲咬碎了牙根，“不得圣宠还如此嚣张，等我秉明了主子，定要把今日受的气讨回来！”

她骤然转过脸，“主子可是在歇着？”

妙清缩缩脖子，被彩芸阴沉的模样吓到，弱弱地点了点头，又道：“主子方才在找彩云姐姐，但姐姐不在。”

“我知道了。”彩芸拂了拂裙摆的尘土，正要掀帘进去，眼眸轻动，将鬓边的簪子往外拽了两下，做成摇摇欲坠的模样，眼眶里酝酿出水雾，踉踉跄跄，颇为狼狈地进了内殿。

“主子……！”

……

此番掌嘴彩芸，明裳料想柳美人会仗着位份过来压她一头。

月香到尚食局取了午膳，用到中途，辛小五躬身进来，眼底担忧，“主子，柳美人过来了。”

明裳眼眸一动，她倒没想到柳美人来的这么快。

柳美人一进来，就端足了势头，眉梢怒气冲冲地竖起，“虞宝林好大的胆子，彩芸一言一行都是受我所指，虞宝林难不成也敢责罚于我吗！”

彩芸听她的话行事，顺湘苑的虞宝林出身低微，生得漂亮又如何，不得圣宠，在这宫里终究要人老珠黄，仰仗他人鼻息。本以为任她搓扁，不想敢下她的脸面，倒是小看了这女子。

柳美人穿着到坤宁宫问安的那身绯红襦裙，耳铛换成了鎏金的明月，明艳的颜色挑人，柳美人肌肤并不是赛雪的白皙，如此一穿不免俗艳。

明裳弯腰福礼，礼数恭恭敬敬，挑不到半分错处，“柳姐姐此话何意？”

“我责罚于她，全然是因为她目无尊卑，迟早要为姐姐惹下祸端，我是为姐姐着想。”

几缕青丝垂到颊边，女子模样温温柔柔，若非彩芸身形狼狈，亲口所说，柳美人难以相信在她面前伏低做小的虞宝林敢责打她的人。

“少在我面前巧舌如簧！”柳美人冷笑，“彩芸自有分寸，分明是你对我心有不满，嫉妒我昨夜侍寝，才把怨气施加到我的人身上。”

一席话说得颇有道理。

明裳转身亲手奉了茶水，柳美人看也没看，抬手打翻了杯盏，温烫的茶水飞溅出去，茶杯咕溜溜滚到墙角，明裳站着没动，垂下眼，取出帕子轻轻拭去手背的水渍。

“皇上今夜又不会召柳姐姐侍寝，柳姐姐侍寝却不得圣宠，我何必嫉妒呢？”

今夜又不会召柳姐姐侍寝——

柳姐姐侍寝却不得圣宠——

像两把刀子，重重往柳美人心窝子上戳。