“哼！”

太子苻苌冷哼一声，说道：“冉闵这几日不见，我怀疑他定然埋伏于暗处，只待我军追击，而后他再半路杀出，大败我军。

如此，桓温才能放心大胆的撤退。”

众人听罢，皆都点头。

左卫将军苻飞道：“兄长说得没错，如今已是深夜，若我们冒犯追击，只怕正好中了冉闵的埋伏。”

此时，在一旁沉默不语的独眼龙苻生听罢，却是嚷道：

“怕他冉闵作甚，若他敢出来，我正好砍了他的狗头。”

众人听罢，皆都一笑：苻生性格暴躁，有勇无谋，打仗可以，若论谋略，真是不敢恭维。

“来人，命令大军原地休息，明日一早，随我一同追击桓温。”

且说桓温3万余将士昼夜兼程，马不停蹄，经过整整三日时间，终于来到了下邽县（今陕西省渭南市临渭区），距离潼关仅有150里地。

附近的百姓听说晋军到来，个个挑粮牵牛，杀鸡宰羊，犒劳晋军。

众将士们三日行军，每日只吃一点干粮，个个饿得前胸紧贴后背，饥肠辘辘。

见到鸡鸭牛羊，一个个如饿狼扑食，一拥而上，形同强盗。

有年老的长者见到桓温之后，泪涕俱流，喜不自禁，跪拜桓温道：

“桓公啊，我们可是终于盼到你们了！”

桓温端坐于胡床之上，一身崭新的衣甲，显得英姿勃发，威武不已。

桓温起身，对众百姓道：

“此次我带领大军前来，意欲铲除氐人苻健，连战连胜，兵临长安城下。

可是，羌人姚襄却出尔反尔，断我粮道。姚襄忘恩负义，两面三刀，比氐人苻健更加可恨。

因而，我准备出兵洛阳，先铲除羌人姚襄，再作打算。”

众百姓听后，个个直夸桓温勇猛。

此时，又有年长者说道：“桓公，如今关中之地，早被匈奴、氐、羌等人占领，我们晋人根本无生存之地。

他们随意打骂我们，抢夺我们的粮食，把我们当作猪羊一般对待，关中晋人真是苦不堪言。

若是桓公不嫌弃的话，我们原意追随桓公，回归晋室。”

桓温听罢，心中大喜，遂道：

“我桓温以扫平五胡、还我晋人和平安乐为己任，我怎么可能嫌弃你们呢？

若是你们愿意，现在便收拾行装，明日一同随我东下洛阳。”

众百姓听罢，个个喜上眉梢，纷纷回家，开始收拾衣服粮食。

一旁的蔡顿见后，悄悄上前，面有忧色地说道：

“桓公，如今我们距离潼关还有百余里地，后面还有秦军骑兵追赶。

此时我们宜催鞭加马，立即赶往潼关，怎么能耽搁一日，等待百姓呢？

这样，会将我们置于死地的。”

桓温听罢，哈哈大笑道：

“自古以来，民为重，社稷次之，君为轻。

我桓温怎能拒绝民意，叫天下人失望呢？

若这次我们抛弃了百姓，那将来还有谁会追随我们呢？”

蔡顿听后，心中着急：什么“民为重、社稷次之、君为轻”，那都是统治者哄骗百姓的说辞罢了。

永嘉之乱，衣冠南渡，司马皇室、诸王公卿，一个个跑得比兔子还快，又有哪一个想起中原百姓的安危？

如今正是非常时期，后有秦国追兵，桓温怎么能够如此幼稚，为了那些所谓的“圣人之言”而置自己于死地呢？