李二郎抱着团郎和弟弟赶到书房，就听到纪清越的声音从画里传来：“我没事，你们不用担心。”
果然与他想的一样，待在外面的时间有限。“二郎，现在是什么时辰了？”
“如今已是戌时，方才我们回来应该在申时……”
这样说，他出来了大约两个时辰，四个小时？
纪清越看着墨色的手心，竟然才能待四个小时？那么下一次出去是什么时候？
他疲惫地捏了捏鼻根：“二郎，借一借打火石可好。”
现在这种天气已经不用烧炕就能睡觉，只要将炉膛与炕下的通道堵住，隔绝热气传到炕底，就能继续使用厨房。
纪清越洗完澡，换下全身的脏衣服，舒舒服服地躺在床上，满身惬意，心想能回到这里，真的是太棒了。
第二天便是四月十七，李二郎十七岁生日，距离要参军的二十岁又近了一点。
听李二郎说，通常他们是不过生日的，平时只会做一碗面或一碗牢丸庆祝一下，该做什么还是要做什么，与往常并无差别。
这天李二郎一家一早就出门干活了，家里只剩纪清越一人，因为昨晚睡得比较早，今天起得也早，他赶紧起身去看那株棉花。
离开的这一个星期，虽说这颗棉花苗大概长了一米高，但竟然一副蔫黄蔫黄营养不良的样子。
这是纪清越第一次看到神奇土地遭到挫败。
失败算不上，只能说是挫败，起码种子发芽长出苗了，只是这苗怎么看怎么蔫嗒嗒，长得并不好，不知会不会结出棉花。
关键是他找不到原因。
种植无非受到水、土、温度、阳光的影响，在温度比较恒定的日子，土都是一样的土，他尽可能地改变其他因素，看看究竟是什么影响了棉花生长。
他将棉花移植到砖房边的山坡上，那里种了一些果藤和果树的种子，如今都已经发芽慢慢长大了。
这面山坡上，只要太阳升起几乎都会晒到太阳，但水比较少。
把棉花移植好之后，明天再来看看棉花变得怎样。
溪水里的鱼喜欢游到瀑布下，那里的水流也比较急，它们很喜欢待在那里。
自从在上游养鱼后，纪清越每次取水用来喝都要去到瀑布下，这样有点麻烦。
他又一次感叹要是有竹子就好了，蓄水、灌溉都能从瀑布那里引水过来。
同样需要水的水稻只要温度对了，长得就很好，一点都没让人过多担心。
他把后院的地能整理的都整理出来，用来种植更多蔬菜，草庐前的空地拓宽出来的四百平地，错开时间种两批麦子。
今天又在画里度过了忙碌的一天，听到李二郎回来的声音，纪清越赶紧将准备好的生日礼物搬到桥上。
李二郎明显惦记着纪清越昨天说的话，回到家后就直接来到书房。
十七岁不是整岁生辰，而且家里正是忙碌的时候，大家简单地问候一句“生辰快乐”就可以了，不过纪清越看起来很重视生辰这种日子，还为他准备了什么东西。
他兴冲冲地来到画前：“越郎，我回来了！”
你可为我准备了什么？
纪清越手心里的痣还是黑色的，他人是出不去了，只能隔着屏障将礼物交给李二郎。“我们那里过生辰，好友都会送礼物的，你伸手接一接，我送给你礼物有些重。”
李二郎第一次听说这些，他们这过的不是大的整寿的话，一般人都不会庆贺，更别说送礼了。
他乖乖伸出手放在画前，“好了，越郎可将东西交与我了。”
话音刚落，李二郎突然只觉得手里一重，差点没接住把东西狠狠摔在地上。
他想过会重，但没想过会这么重，两只手都拿不过来。
地上一下子多了一大把东西，李二郎定睛一看，顿时倒吸一口气，这些是被编成一大股的大蒜！
“还有两捆，你再伸手接一接。”
于是书房里多了三大捆大蒜。
纪清越算了一下，三捆大蒜里大约有一千头大蒜，足足一百多两百斤，应该够李二郎种半亩地了。“你说过想试一试种蒜的。”
李二郎一下子没反应过来，直到李阿娘过来喊他，还没开口便也看到书房里多出来的东西，虽然知道怎么来的，但是看到这么还是吓了一大跳。“这，这……这是怎么了？”
纪清越：“婶娘好，这些是我攒了许久的蒜种，本想找个时间给二郎，没想到刚好碰上他的生辰，所幸当做生辰礼物送与他，也答谢他对我的照顾。”
小主，
他知道李家目前的窘迫，但不可能直接给钱，投桃报很多桃就是一个非常好报答方法。
纪清越的心意李二郎感受到了，他也不推诿，高兴地接受了：“多谢越郎准备的礼物，我非常欢喜！”
正屋里，与纪清越想象中的不一样，一家人给李二郎庆生的氛围并没有想象的那样其乐融融，饭桌上大家反倒有些沉默。
李二郎面前的桌上摆着一碗麦饭，里边特地多摆了一些浸了酱汁的鲜鱼脍。
纪清越不在场，李阿娘终于能问了：“二郎，那些胡蒜……”
“阿娘，我想拿来种。”
李阿娘不傻：“咱们如何与外人说这些胡蒜的来历？难道要偷偷摸摸地种？”
李二郎心中早有计谋，他握住阿娘的手，语气坚定：“不，咱们要光明正大地种……”李阿娘急得刚想张口反驳，就感觉手被儿子握了握，于是闭上嘴，听到李二郎继续说：“这胡蒜不能自己种，如今也不是要与村里的人一起种，而是要寻一个东家替咱们挡着。”
小农经济很脆弱，不说天灾，只要遭到恶意打击，很难有回手之力。普通农户除了种麦稻粟与其他寻常作物之外，即便土地适宜，也种不起经济型作物，一是成本太高，仅凭这一条就已经限制了太多人；二是这些作物的种植到贩卖都牢牢被把控着，普通人若是想竞争，短期内看起来可行，可长期以往，很难斗得过。
所以，他们也要找一个靠山，这一步怕是要让出很大一部分利了。
而且这事要马上动作。
“阿娘，明日我去县里一趟。”
李阿娘见二郎已经作出决定，再劝阻就显得愚蠢，而且二郎这么做全是为了家里，她不能不知好赖一直拖后腿。
随后一家人商量种蒜的事，李阿翁打算让锦娘带着四郎和瑜郎先去清理出半亩地。
虽然之前一直没有寻到获取胡蒜种子的办法，但李二郎早就坚定种胡蒜的想法，默默收集了许多种胡蒜的方法，也寻到一些消息，提前谋算东家的人选。
没想到越郎为他准备了这么多蒜种，才让他的计划得以实施！